当领导确实是门苦差事，尤其摊上“脸皮比纸薄”的下属。骂重了怕崩溃，不骂又难解气——这尺度，朱由检哪里拿捏得住？
可怜他一个开网约车的，乘客差评顶多扣点分；如今坐在龙椅上，一句狠话就能要人命。袁崇焕终究不是那些唾面自干的“清流”，人家脸皮厚过北京城墙，挨骂等于镀金。
可袁崇焕呢？堂堂进士出身的文帅，披甲挂印的儒将，怎么被骂两句“猪狗”，就魂飞魄散了？
怎么办？再请他吃顿饭？不行不行！ 上次那顿饭差点把他直接送走，再来一顿，保不齐他当场就能表演个“忠臣呕血金銮殿”！这后果……不敢想。
让王承恩再去安慰安慰他？唉…… 上次王大伴回来，那老袁不还是跟丢了魂似的？再去一趟，估计也就是换个地方发呆，纯属白费。
升官？啧，更不行！ 他都督师蓟辽、挂兵部尚书衔了，顶天了。现在满朝言官像疯狗一样咬他，这时候再升？那不是把他和自己一起架在火上烤？
加点俸禄？他好像不差这点银子。给他夫人加封诰命？好像已经是最高品级了。给他小妾也封一个？呸呸呸！ 这不成体统了！礼部能把我喷成筛子！
“嗯……礼部……” 朱由检的手指无意识地敲着冰冷的龙鳞，脑子里那团乱麻突然被扯出了一根线头。“对！让成基命想嘛！”
“王承恩！王承恩呢！”
王承恩那沉稳的身影就从殿角的阴影里无声地闪了出来，躬身应道：“奴婢在。”
“去把成基命——臣靖之给朕找来！”
王承恩眼皮都没抬一下，干脆利落地应道：“奴婢遵旨！”
不多时，成基命奉召入乾清宫。
“靖之啊，朕前些天……心绪不宁，言辞过激了些。袁爱卿那边……想必你也知晓了。可有什么补救之法？”
成基命垂首静听，待皇帝言罢，才缓缓抬眼，声音沉稳：“陛下宵衣旰食，忧劳国事，实乃社稷之幸。此事不难。”
他稍作停顿，条理清晰道：“陛下可特颁一道温旨。不必再提前事，只言陛下深知其忠勇辛劳，京师防务，非卿莫属，望其善加珍重。遣亲信内侍宣谕，以示陛下关切信任。”
“另，可特赐其‘紫禁城骑马’之权。” 成基命语气郑重，“此乃殊荣，非军功卓着者不可得。昭告中外，陛下对其信重倚赖，更胜往昔，督师必感奋图报。”
朱由检眼睛一亮：“如此便好？”
成基命躬身：“回陛下，足矣。”
“好！甚好！” 朱由检精神一振，“王大伴！速拟此旨！”
待王承恩领命躬身退出，朱由检盖好印玺，又叮嘱一句：“务必好生宽慰于他。” 旋即转向成基命，神色转为凝重：“靖之，京营防务整备如何？”
成基命垂首恭立：“回陛下，孙阁老正全力调度。然……三大营积弊日久，兵甲锈蚀，操练废弛，员额虚悬，亟待整饬。此非一朝一夕之功。”
朱由检眉头微蹙，随即摆摆手：“朕知道了。烦请靖之转告稚绳：整顿之事，务必稳妥，然敌情紧急，亦需……速办。”
孙承宗的中军大帐内，袁崇焕坐在下首，背脊僵硬，双手无意识地紧握着茶。对面的孙承宗须发皆白，目光却锐利依旧，静静听完袁崇焕语带艰涩、避重就轻地描述完乾清宫那场“奏对”和“御膳”。
孙承宗放下茶盏，发出一声几不可闻的轻叹：“元素，你……当局者迷啊。”
袁崇焕猛地抬头，眼中交织着委屈、悲愤和深藏的恐惧：“恩师！学生……学生实在不解！陛下他……” 他喉头滚动，那句“骂我为猪狗”终究难以出口。
只化作一声沉重的喘息，“雷霆之怒，学生甘领！可这反复无常、言语莫测……学生……学生实在惶恐，不知如何自处！更不知如何……面对城外虎狼之师！” 他的声音带着濒临崩溃的嘶哑。
孙承宗目光沉静，直视着他：“陛下前日所为，非是帝王心术，倒像……” 他略一斟酌，选了个更直白的词，“像个吓坏了又不知如何是好的孩子，手足无措，病急乱投医。”
袁崇焕愕然，难以置信地看着恩师。孩子？那是执掌生杀、口含天宪的皇帝！
“你只道他辱你、疑你。” 孙承宗缓缓道，声音带着洞察世事的沧桑，
“可你细想，他骂你之后，可曾夺你兵权？可曾下狱问罪？反是厚赐银两酒肉，又强留你用膳，虽……虽言语失当，其行径，岂非更像是……想亲近安抚，却笨拙得伤人？
至于那‘袁承志’之语……” 孙承宗微微摇头，眼中也掠过一丝困惑，“怕是陛下听错了，一时失心罢了。你耿耿于怀，岂非自陷迷障？”
袁崇焕如遭雷击，呆立当场。恩师的话，像一把利刃，剖开了他因恐惧和屈辱而层层包裹的认知。皇帝那笨拙的“安抚”、那荒诞的提问……难道真不是刻意的羞辱，而是……一种他无法理解的……示好？
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