朱槿指着窗外得意道：“爹娘，你们瞧——”
众人顺着他手指望去，院外那条穿园而过的小河上，架着个瞧着不甚起眼的简易木制风扇。四根碗口粗的木柱深深扎进河底，撑起个十字形木架，架心横插着根削得溜光的硬木轴，轴端固定着四片宽大的木扇叶，叶片边缘被砂纸磨得光滑圆润。
河水顺着地势缓缓流淌，冲击着木轴下方那几片斜钉着的桨叶，带动着整副扇叶吱呀作响地转动起来，风势虽不算狂暴，却稳稳当当朝着屋子的方向吹。
“这里头的门道可不少。”朱槿伸手掀开箱子顶盖，一股带着冰碴儿的寒气顿时扑面而来。
“爹，娘，你们看，这个箱底先铺了层隔潮的油纸，上面码着从河边捡来的青石板，石板中间特意留出空隙，摆着个陶制浅盆，里头盛着大半盆碎冰，是刚才从府里冰窖取的。”
他用手指了指冰盆四周，“这些塞得满满当当的，是浸了井水的粗麻布，还有些晒干的薄荷叶子，风从外面吹进来，先经过扇叶加速，再钻进这箱子里，绕过冰盆、蹭过湿布和薄荷叶，可不就凉得透透的？”
说着他又敲了敲箱壁：“这箱子内壁，我糊了层从旧铜镜上刮下来的铜箔，既能挡着日头晒透木箱让冰化得快，又能借着铜的凉气，让箱子里的温度降得更低。您再瞧这格栅，我特意做得密些，风从细缝里挤进来，凉劲儿就更足了。”
朱元璋探头凑近了瞧，只见箱内青石板上凝着层细密的水珠，顺着石板纹路缓缓滚落，滴在箱底的接水盘里发出细碎的声响。冰盆里的碎冰还冒着丝丝白气，将周围的麻布浸得透湿，薄荷的清香混着水汽弥漫开来，衬得那层铜箔在阴影里泛着幽幽的冷光，瞧着就透着股清爽。
“槿儿倒是个会疼人的。”马秀英笑着用围裙擦了擦手，“知道我怕热，悄没声就弄了这个，比单摆着冰盆舒服多了，风一吹，满屋子都凉快。”
当时的富贵人家消暑，排场虽大，实则处处透着笨拙。
就说那冰盆，多是半人高的红木方箱，内里衬着锡箔，盛满从冰窖运来的大冰块。可冰块化得快，不到半日就得换一次。
至于下人扇风，更是费力不讨好。两个小厮轮班摇着大蒲扇，胳膊摇得酸麻，扇出的风也是热的，混着人身上的汗味，吹得人心里发躁。
偶有那手脚麻利的，能扇出些凉意，可总不能日夜不歇地摇，到了后半夜，扇声渐歇，暑气便像潮水般涌回来，枕席上的汗渍能洇透三层棉褥。
那些玉枕、竹席，初躺时倒凉快，可沾了汗就变得黏糊糊，反倒比布枕更难熬。可朱槿这简易风扇一弄，竟把这些麻烦全解了。水流推着扇叶转，不用人伺候，风里裹着冰气和薄荷香，顺着格栅往屋里钻，犄角旮旯都能吹到。
朱槿挠挠头，笑着说道：“刚才娘说最近有些胸闷，就想着法儿让屋里凉快点。这些冰想着能撑到傍晚呢。”
朱元璋嘴上哼道：“就你机灵！不过这样一来，冰块的使用就有点太多了吧。”
朱槿听着老爹这话，心里暗自嘀咕起来。他怎会不知冰块的金贵？这时代的冰块，可不是随随便便就能弄到的。
需要在寒冬腊月里，组织上百号壮劳力去冰封的河面上凿冰，把那些几十斤重的大冰块一块块运到冰窖里。
冰窖得挖在地下数丈深的地方，四壁还得用砖石砌得严严实实，再铺上厚厚的稻草和锯末隔热，就这样，到了夏天也得损耗大半，能存下来的十不存一。
因为冰块的珍贵性，所以这冰块可不是谁都能用的。
王府里有严格的规矩，自家老爹素来勤俭，在王府里早就定了规矩，每个人每月能领多少冰块都有定数，谁也不能逾矩。
外面的大臣们更是要等到立夏，凭着朝廷发的“冰票”才能领到些，寻常百姓连见都难得一见。
朱槿则是无所谓地说道：“爹，我们打个赌吧，如果我能变出冰块来，您答应我一个条件可否？”
朱元璋若有所思地看着朱槿，眉头微挑。
自己这个儿子师从张真人，学了一身功夫不说，脑子里总有些新奇点子，先前的火器制作，琉璃制作的法子叫人耳目一新。
可这等炎热的夏天，要凭空变出冰块来，实在让人难以置信。
他沉吟片刻，大手一拍：“咱就和你赌了！但是提前说好，既然打赌，那么如果你变不出来怎么办？”
朱槿笑得坦然：“爹，如果我变不出冰块，自然不用您答应我条件。”
“别给咱耍滑头，” 朱元璋眼一瞪，带着几分威严，“若是变不出来，你也要答应咱一个条件！”
“好！” 朱槿一口应下，笑得更开心了。
随后，他拉过一旁的王敏敏，在她耳边低语了几句。王敏敏听得连连点头，转身脚步匆匆地去了。
没多时，王敏敏便回来了，手里捧着个粗陶碗，碗里装着些灰白色的石头，表面带着些微浑浊，细看之下，能瞧见细碎的结晶棱角，正是硝石。硝石是王敏敏从兵仗局取来的。
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