在泽菲尔他们四人走向花园的路上，雷诺兹家族的成员们早已在花园亭子里等候多时了。午后的阳光透过藤蔓缝隙洒下斑驳的光影，却照不散空气中弥漫的紧张与期待。
雷诺兹老爷——威廉·雷诺兹侯爵不自觉地用手帕擦拭着额角的汗珠。这位平时在田间地头指挥若定的家主，此刻却显得有些坐立不安。
看看你，雷诺兹夫人伊丽莎白轻声打趣道，一边体贴地为他整理衣领，都这么大人了，见个客人还紧张得流汗。
威廉叹了口气，压低声音：我能不紧张吗？这可是大陆最年轻的公爵，圣辉级的人物，还是现任永魔领的领主！听说他在赫里福德家的遭遇...唉，我是怕说错话。
伊丽莎白温柔地拍拍丈夫的手背：放轻松，他是卡尔的朋友，不是来视察的官员。
这时，他们的大儿子亚当斯笑着插话：看吧，我就说卡尔会在学院交到好朋友的。你们当时还阻止我，不让卡尔去永昼曦曜学院。
二儿子弗格森立刻接话：大哥说得对！我也支持的！要怪就怪父亲、母亲和老三，你们当时说什么那里不适合卡尔贵族学院太复杂...
老三威尔无奈地举手投降：好好好，是我的错。但我以为是那所只会攀附权贵的银翼学院嘛！谁知道卡尔这么厉害，居然考进了永昼曦曜，还交到了这么了不起的朋友！不愧是我们家的小弟弟！
正当一家人小声争论时，管家莫里斯轻声提醒：老爷，夫人，少爷小姐们来了。
五人立即起身整理衣装，换上最得体的笑容迎接客人。当他们的目光落在走在贝蒂和卡尔中间的银发少年时，都不由自主地屏住了呼吸。
泽菲尔·革律翁在夕阳的金辉中走来，银发仿佛镀上了一层光晕，黑色的眼眸清澈而深邃。他身姿挺拔，举止优雅，既有少年的清俊，又不失领主的威严。更令人惊讶的是，他脸上带着罕见的柔和表情，与传闻中冷峻的形象截然不同。
不愧是革律翁的后代...威廉不自觉地低声赞叹。
伊丽莎白率先迎上前，行了一个优雅的礼：欢迎您光临寒舍，公爵阁下。我是伊丽莎白·雷诺兹，这位是我的丈夫威廉。
威廉赶紧上前一步，略显紧张地说：欢迎来到绿荫谷，公爵阁下。我们这里条件简陋，没什么好招待的，请您就当是在自己家一样就好。
泽菲尔微微躬身回礼，声音比平时柔和许多：请叫我泽菲尔就好。我是卡尔的朋友，承蒙他的邀请才能来做客，您们太客气了。
这番谦和有礼的回答让雷诺兹一家人都松了口气，气氛顿时轻松了许多。
大家重新在亭子里落座。这是一个设计巧妙的开放式亭子，四周悬挂着轻纱，既能遮阳又不妨碍欣赏花园美景。中央的石桌上已经摆好了精致的茶具和各色点心。
管家莫里斯指挥仆人们端上香醇的花草茶和刚出炉的茶点。亚当斯主动为泽菲尔倒茶，弗格森则热情地介绍着当地特产的蜂蜜饼干，威尔则忙着调整坐垫的位置，让客人坐得更舒适。
茶过一巡，泽菲尔轻轻放下茶杯，从随身携带的空间储物袋中取出几个精美的盒子。
这次来访，我准备了一些小礼物，希望您们喜欢。他依次打开盒子，里面整齐地摆放着各种稀有植物和矿石样本。
第一个盒子里是几株散发着柔和蓝光的植物：这是永魔领特有的冰晶花，只在极寒环境下生长，花瓣可以用来制作高级冰系魔法药剂。
第二个盒子中是一些闪烁着星光的矿石：这些是星辉矿石，产于永魔领的冰川深处，对光魔法有极佳的传导性。
第三个盒子最为特别，里面是一些深紫色的晶体：这是暗影水晶，非常罕见，只有在特定的月相下才能开采。
雷诺兹一家人的眼睛顿时亮了起来。威廉小心翼翼地捧起一株冰晶花，声音因激动而微微发颤：这、这些真的都要送给我们吗？太珍贵了...
艾米莉已经戴上了研究手套，正用放大镜仔细观察星辉矿石：天啊，这个纯度...我在研究院都没见过品质这么好的样本！
贝蒂则被冰晶花深深吸引，轻声感叹：真是太美了...像冰雪雕琢的艺术品。
泽菲尔微微一笑：这些礼物不仅是为了表达我的谢意，更是希望能开启我们之间的合作。我希望能与雷诺兹家族建立长期的贸易关系。
这番话让在场所有人都愣住了。卡尔适时地补充道：泽菲尔在永魔领培育了很多稀有植物和矿石，他认为我们家族是最合适的合作伙伴。
威廉激动得几乎说不出话来，伊丽莎白代替丈夫回答：这、这真是我们的荣幸！永魔领的资源加上我们的培育技术，一定能有很好的发展！
明天我们会带您好好参观我们的种植园和研究所，艾米莉迫不及待地说，我相信一定有很多可以合作的项目！
我拭目以待。泽菲尔点头微笑。
接下来的时间里，气氛变得更加轻松愉快。大家一边享用茶点，一边畅谈未来的合作可能。亚当斯介绍了家族在农业魔法方面的创新，弗格森展示了最新的灌溉系统设计，威尔则讲述了他们在社区农业方面的实践经验。
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