“即使抛开虚无缥缈的预言，”莉蒂西莎冷静地指出，“单就现实而言，赫里福德下一任族长的位置，本身也足以让两房，让凯登和亚历山大，争斗不休了。权力，永远是最直接的催化剂。”
“的确如此。”泽菲尔肯定了莉蒂西莎的看法，“凯登和亚历山大，表面上是堂兄弟，维持着基本的家族体面，但私下里的较劲和不满，早已不是秘密。亚历山大对凯登那种依靠嫡系身份和家族资源堆砌起来的‘优势’，以及其张扬跋扈的作风，内心是颇为不屑的。而凯登，则对亚历山大这个潜在的、有力的竞争者充满警惕和忌惮。”
“啧啧，”卡尔摇着头，脸上露出难以理解的表情，“为了一个族长位置，还有不知道能不能应验的预言，一家人斗成这样……真是一个……奇怪的家族。”他出身雷诺兹家族，虽然也是军人世家，讲究实力和功勋，但家族氛围相对简单直率，内部竞争也多是光明正大的比试，对这种绵延在血脉亲情中的算计与倾轧，感到既陌生又反感。
“很多时候，越是庞大古老的家族，内部的关系网络和利益纠葛就越复杂，亲情反而可能被稀释，甚至异化为工具。”莉蒂西莎轻声说道，精灵漫长的历史让她对此有着更深的理解，翠眸中闪过一丝淡淡的悲悯，但很快被坚定取代，“不过，无论他们内部如何，只要不将麻烦带到我们面前，不触及我们的底线，我们也无需过多理会。”
泽菲尔没有接话，只是再次抬头望向星空。银河浩瀚，星辰寂寥，仿佛永恒地注视着人世间的纷争与起落。他曾经是那个庞大、冰冷、奇怪家族中最微不足道的一环，是“莱纳斯”。而现在，他是泽菲尔，是永魔领的公爵，是永星曦曜的学生，是卡尔和莉蒂西莎的朋友。
赫里福德家族的内部争斗，深影学院带来的风波，甚至皇室皇子抛出的若有若无的橄榄枝……这些都是他新人生道路上需要面对和处理的变量。但他已不再是那个无力反抗、只能被动承受的孩子。
夜风渐凉，杯中的茶也已饮尽。花园里的魔晶灯依旧散发着温暖的光，将三人的身影投在青石板上，拉得很长。
“好了，不说这些了。”卡尔伸了个大大的懒腰，试图驱散有些沉重的气氛，“该来的总会来。咱们还是多想想周五的测验怎么过吧！听说这次随机分组，可别把我跟完全不认识又合不来的人分一起啊！”
莉蒂西莎也收拾起思绪，微微一笑：“以你的实力和性格，和谁一组应该都能应付得来。倒是我们，该回去再看看书，做些准备了。”
三人起身，收拾好茶具果盘，熄灭花园的灯，回到了温暖的屋内。窗外的星空依旧璀璨宁静，但每个人都明白，这平静之下，暗涌正在加速流动。而他们，必须凝聚心神，准备好迎接即将到来的一切。无论是测验的挑战，还是那场注定不会平静的“交流”风暴。
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