“什么声音？”
“好像是从外面传来的？”
“爆炸？实验室事故？”
“不像……声音方向好像是南边的花园区域？”
学生们纷纷离开座位，涌向自习区附带的观景露台。泽菲尔也合上手中的设计稿，站起身，走到露台边缘，凭栏望去。
露台位置很高，视野极佳，可以俯瞰学院南侧的一大片区域。此刻，只见靠近深影学院交换生临时住宿区附近的那个“星辉玫瑰园”里，正冒起一股不大不小的黑烟，隐约能看到一些被炸飞的花草碎屑和泥土。花园原本精心打理的区域，出现了一个刺眼的焦黑坑洞。
而坑洞旁边，正站着几个身穿深影学院黑色制服的身影。他们非但没有惊慌或愧疚，反而指着那冒烟的坑洞和周围慌乱跑来的学院园丁和工作人员，哈哈大笑，相互拍着肩膀，脸上满是恶作剧得逞般的得意和兴奋。其中一个挥舞着手臂，似乎在向同伴炫耀什么，指尖还有未散尽的魔力余晖。
泽菲尔眼神微凝。他认出了那几个人——正是凯登·赫里福德，还有他身边常跟着的两个深影学院男生。
很快，几名永昼曦曜的导师和安保人员匆匆赶到，开始询问情况，处理现场，并对那几个深影学院学生说着什么，脸色显然非常难看。但凯登等人依旧一副满不在乎的样子，甚至和导师争辩起来，手势夸张。
露台上的永昼曦曜学生们已经炸开了锅，议论纷纷，愤怒的情绪在迅速蔓延。
“又是他们！深影学院的！”
“把花园炸了？他们疯了吗？！”
“这已经不是第一次了！昨天我还看到他们在训练区附近用魔法轰击路标，差点打到人！”
“自从那天观摩测验之后，这帮人越来越无法无天了！真把学院当他们家后院了？”
“何止！我听说他们现在在学院里横着走，看到我们永昼的学生，眼睛都长在头顶上！故意找茬，挡路，说些难听的话都是家常便饭！”
“我室友还说，前天在食堂，有个深影学院的家伙，居然让我室友去给他买饮料，还说什么‘你们这种平民学生，也就配干这种跑腿的活’！气得我室友当场差点动手！”
“还好没人真给他们干！太侮辱人了！”
“他们根本就不来上课！除了第一天装模作样去听了节魔法科普，后面再也没在教室见过他们！天天睡到日上三竿，醒了就在学院里晃荡惹事，或者跑出学院去天启神都那些高档场所聚会！”
“不过……好像也不是所有人都这样。”一个稍微冷静些的声音插了进来，“我上《古代魔法纹章学》的时候，看到亚历山大·赫里福德和菲娜·赫里福德每次都来，笔记记得很认真。埃蒙德·马库斯好像也去上了《实战魔力控制》和《风系魔法进阶》。”
“对，我也看到了。他们几个倒是挺安静的，该上课上课，该练习练习，除了不太和我们交流，倒是没惹什么事。就是……他们好像从来不去任何跟赛博科技或者魔法融合相关的课。”
“那是肯定的，深影学院出来的，对这些‘不纯粹’的东西嗤之以鼻嘛。”
周围的议论声清晰地传入泽菲尔耳中。他沉默地听着，紫罗兰色的眼眸注视着楼下花园边那场小小的对峙。导师们似乎在极力克制怒火，而凯登他们则是一副“你能拿我怎样”的嚣张姿态。
泽菲尔心中一片冰寒的明晰。
深影学院……不，准确说，是其中以凯登为代表的那一部分人，以及他们背后可能存在的默许或推动力量，这是在用行动持续施压，不断地挑衅、破坏、试探永昼曦曜的底线。
从私下魔法挑战差点伤人，到公开观摩时傲慢挑衅要求“真人对决”，再到如今公然破坏学院公共财产、骚扰其他学生……他们的行为在一步步升级，越来越肆无忌惮。
他们是在逼学院。
逼学院放弃“温和交流”的外衣，逼学院同意进行他们想要的、更直接、更富对抗性、甚至可能带有羞辱意味的“实战交流”。他们等不及了，或者说，他们背后的某种意图，需要更快、更激烈地达成。
泽菲尔的目光扫过楼下凯登那得意洋洋、仿佛一切尽在掌握的脸，又掠过周围永昼曦曜学生们脸上压抑的愤怒和无奈。
他忽然觉得有些讽刺，也有些冷。
凯登他们，大概真的以为永昼曦曜的学生，都是温室里长大的花朵，只会学习，不善争斗吧？或许，在他们看来，永魔领公爵泽菲尔·革律翁这样的“异类”只是少数。
他们大概忘了，或者根本不屑于去了解，永昼曦曜能稳居大陆第二魔法学院的位置，靠的不仅仅是开放包容的理念和先进的设施，更是一代代学子在知识探索和实战磨砺中积累的底蕴与血性。学院提供的训练场从来不是摆设，那些看似文静的学生，在需要的时候，也能爆发出不容小觑的力量。
真要对决吗？
泽菲尔转过身，不再看楼下那令人不快的闹剧，走回自己的工作隔间。
阳光依旧明媚地洒在桌面的设计稿上，那些勾勒出的武器线条，在光线下显得格外清晰。
如果这是他们想要的。
如果学院最终决定，用一场规则内的较量，来回应这无休止的挑衅和破坏。
那么，永昼曦曜的学生，或许会用一种让这些傲慢的访客印象深刻的方式，告诉他们——
这里，不是他们可以随意撒野的地方。
自大，往往意味着看不清脚下的路，也看不见迎面而来的拳头。
泽菲尔重新拿起绘图笔，眼神比窗外的阳光更加锐利。他的设计，需要加快进度了。
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