看着这一幕，莉蒂西莎轻轻叹了口气，声音低得几乎只有她自己能听见：“很美，很宁静……不过，我可能还是没法真正适应这种生活。”
卡尔听到了，凑过来低声问：“为什么？莉蒂，你们精灵不是最崇尚自然、优雅和宁静的生活吗？你们家族生活的神秘森林，应该比这里更贴近自然吧？”
莉蒂西莎摇了摇头，翠绿的眼眸望着远去的游船，眼神有些复杂：“那是以前，或者说，是外界对精灵的刻板想象。确实，许多精灵族群，尤其是像耀光精灵那样历史悠久的派系，他们的生活方式或许和这里更为接近——强调传统、仪轨、血统和阶层秩序，生活在固定的领地内，遵循古老的规则。他们适应这种‘精致堡垒’般的生活会很快。”
她顿了顿，目光转向泽菲尔和卡尔，语气变得清晰而坚定：“但我所在的卡洛琳家族，理念不同。我们更开放，更愿意接触和融合不同的文化、不同的种族、不同的力量形式。我们确实热爱自然与艺术，但我们的‘自然’是流动的、包容的，‘艺术’是创新的、交流的。所以，我更喜欢永昼曦曜那种魔法与赛博科技并存、不同思想碰撞的‘混合’环境，那里更有活力，也更……自由。”
泽菲尔一直安静地听着，此时也开口道：“其实，我也一样。欣赏这里的艺术与积淀，但不会选择这样的环境长期生活。我管理的永魔领，虽然地处北境，气候严寒，但我们也努力在传统与现代、不同种族之间寻找平衡点，寻求发展而非固守。纯粹的‘古老’或‘传统’，如果失去了开放和变革的勇气，最终只会变成华丽的牢笼。”
卡尔用力点头：“没错！不怪你们，我也一样！我家是做生意的，最明白‘流水不腐，户枢不蠹’的道理。老抱着祖上的金山银山和规矩不动弹，迟早坐吃山空！还是得有点新东西，有点闯劲才行！”
三人相视一笑，彼此的理念在这古老的街区中得到了共鸣，感觉更加亲近了。
他们继续沿着地图指引，穿过了风景如画的“幽光河畔小镇”，欣赏了那座着名的、每到整点便会奏响魔法编钟音乐的古老钟楼；漫步进入一个占地广阔、由魔法维持着四季不同景色的“韵律魔法公园”，看到了里面如诗如画的湖泊、花圃和漫步的珍禽；甚至还远远望见了建立在皇心城边缘丘陵上、叶片缓缓转动的几座古老风车——它们并非用于磨面，而是某种大型魔法阵的能量汇聚与调节节点，本身就是一道独特的风景线。
走走停停，看看聊聊，不知不觉，日头已经升到了头顶偏西的位置。三人的肚子也开始咕咕叫了。
“差不多该吃午饭了。”泽菲尔看了看天色，又展开地图，“这附近好像有几家评价不错的餐馆，主打传统的皇室风味或者地方特色魔法料理。”
他们最终选择了一家坐落在一栋三层小楼里、门口悬挂着铜制招牌（招牌上镌刻着跳跃的火焰与麦穗图案）的餐馆。内部装修是温馨的木质风格，墙壁上挂着描绘狩猎或丰收场景的油画，桌布洁白，银质餐具闪闪发亮。客人不多，环境安静。
点了侍者推荐的招牌套餐——包括用魔法香料慢炖的肉排、口感奇妙的闪光沙拉、以及一种用特殊谷物和魔力蜂蜜烤制的小面包。等待上菜的时候，泽菲尔再次摊开地图，指尖在羊皮纸上滑动。
“你们看，”他指着地图上不同的色块区域，“皇心城的规划其实非常清晰。我们现在所在的中心区、商业街、河畔小镇、公园这些，属于‘城市功能区’，对外开放程度较高。而这里，”他的手指点向地图上更大片的、用浅绿色和淡金色标注的区域，“是‘郊区’，面积广阔，地形也更起伏，包含了森林、丘陵和小型湖泊。那些历史悠久的贵族家族的主要宅邸、庄园、甚至一部分家族私有的小型领地，基本都分布在这一片。”
卡尔凑过来看，啧啧称奇：“我的天，这片郊区看着比城市区大好几倍啊！这些贵族可真会占地盘。我敢打赌，他们肯定恨不得把自己的庄园都修成城堡，围上高墙，种满奇花异草，养上稀罕魔兽，用来彰显自家的实力和历史！”
莉蒂西莎也好奇地看着地图：“我有点好奇……这些庄园里面，会是什么样子？真的像故事里说的那样，有迷宫般的花园，藏满古籍的图书馆，还有世代传承的秘密魔法实验室吗？”
泽菲尔笑了笑：“或许有，但每个家族风格不同。不过，可以确定的是，那里是真正的私密领域，未经邀请，外人很难踏入。”
这时，他们点的午餐送了上来。食物的香气立刻吸引了注意力。三人暂时放下地图，开始享用这顿颇具特色的魔法料理。味道确实不错，肉类软烂入味，沙拉清爽开胃，小面包松软香甜，带着淡淡的魔力回甘，能轻微补充体力。
吃饱喝足，体力恢复，探索的兴致又高涨起来。
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