“这是……竹纸？”她有些不确定。袁州的竹纸她见过，粗粝得能磨破手指，只能用来包东西，绝不能写字。
“是叶兄改良的竹浆纸。”孙通递上早已备好的笔墨，“用本地的嫩竹做的，您试试。”
林湘玉没有立刻下笔，而是将纸张对着阳光细看。纤维细密均匀，不见半点杂质，透光看过去，薄厚竟也分毫不差。她又取过两张，用力揉搓，展开后纸面依旧平整，没有起毛，没有破裂。
“韧性不错。”她轻声道，终于提笔蘸墨。
笔尖落在纸上的瞬间，她明显感觉到墨色被“吸”了进去，却又不似粗麻纸那般“贪墨”，行笔时毫无滞涩，笔锋的转折、提按，都清晰地留在纸上，连最细微的飞白都纤毫毕现。
她写的是“听竹苑”三个字，笔锋清劲，带着几分柳体的风骨。写完放下笔，看着纸上的字，她忽然笑了：“叶先生，你这纸，比我常用的‘澄心堂纸’，还要好写些。”
“澄心堂纸”是江南贡品，一张值半两银子，连宫里的翰林都舍不得多用。林湘玉竟说这竹浆纸“更好写”，已是极高的评价。
孙通的脸瞬间涨红，激动得差点说不出话。叶飞羽却依旧平静：“林大家过誉了。只是想着，袁州竹子多，烂在山里可惜，若能变成纸，倒也能让农户多些进项。”
“农户进项？”林湘玉抬眸，目光锐利了几分，“叶先生可知，这纸若真能用竹子大批做出来，袁州的学子、官府的文牍，都能省下多少银钱？”
她算得极快：“寻常粗纸一张五文，好纸一张二十文，这竹浆纸若成本能压到十文以内，光是袁州府每年的文书用纸，就能省下两千两银子。若卖到周边州府……”
后面的话她没说，但孙通和叶飞羽都懂——这不是“农户进项”那么简单，这是能让一州府库充盈的实业！
林湘玉忽然站起身，走到亭边，望着远处连绵的竹林。晨风吹起她的裙摆，湖蓝色的衣袂与青绿色的竹叶交相辉映，像一幅流动的画。
“孙掌柜，”她忽然回头，目光落在孙通身上，“这酒坊和纸坊，你想何时开？”
孙通愣了一下，才反应过来这是要谈正事，连忙躬身：“只要林大家点头，立马就能动工！只是……”他看了看叶飞羽，终究还是说了出来，“这两样东西太过扎眼，孙通怕有人眼红，暗中使绊子。”
铺垫了这么久，终于说到了正题。林湘玉仿佛早有预料，嘴角勾起一抹了然的笑意：“你想让郡主府出面？”
“是。”孙通的声音带着恳切，“我们不敢多求，只求郡主府能认下这产业，给个‘特供’的名义。我们愿意分三成利给郡主府，每年再特供最好的酒和纸……”
“三成利太多了。”林湘玉打断他，语气平静，“郡主府不缺这点银子。”
孙通的心猛地一沉，难道她不愿意？
却听林湘玉继续道：“一成利就够了。但有两个条件——第一，这酒和纸的法子，绝不能传到外人手里，尤其是不能让北边的蒙人或是南边的义军学去；第二，袁州的学子、官府用纸，要按成本价供应，不许抬价。”
孙通几乎不敢相信自己的耳朵，连忙磕头：“谢林大家！谢郡主恩典！孙通都记下了！”
叶飞羽看着林湘玉，她的目光正落在竹林深处，仿佛在盘算着什么。他忽然明白，这“一成利”和“两个条件”，看似宽厚，实则精明——既赚了“泽被地方”的名声，又牢牢攥住了技术的控制权，比那三成利更值钱。
三、郡主召见，暗流涌动
孙通还在激动地说着“定当严守秘密”，林湘玉却忽然转向叶飞羽，语气陡然郑重：“叶先生，这酒和纸的法子，你打算就这么藏着？”
“不然呢？”叶飞羽反问，“难道拿出来给人抢？”
“自然不是。”林湘玉微微一笑，“只是这等奇思妙想，藏在袁州太可惜了。郡主听闻先生的才学，又听说了这‘玉泉春’和竹浆纸，还有……那本《石头记》，很是好奇。”
她顿了顿，一字一句道：“三日后，我要回江陵复命。郡主让我问先生一句——可愿随我同去，当面聊聊？”
这话一出，孙通的激动瞬间僵在脸上，惊讶地看向叶飞羽。他知道，凤凰郡主召见，是天大的荣耀，却也意味着要踏入更深的漩涡——那位郡主可不是好相与的，传闻她手段凌厉，眼光毒辣，稍有不慎，就可能引火烧身。
叶飞羽的指尖在石桌上轻轻点着，心里飞快地盘算着。去江陵，意味着能接触到更高层的权力，酒坊纸坊的靠山会更稳；可也意味着，他的“异常”会被更多人察觉，穿越者的身份，随时可能暴露。
但他看着林湘玉的眼睛，那双清澈的眸子里，藏着一丝不易察觉的期待，像在问：你敢来吗？像在等他继续讲那个未完的故事。
“郡主召见，是飞羽的荣幸。”他终于开口，语气平静无波，“三日后，我随林大家启程。”
林湘玉的眼中闪过一丝微光，快得让人抓不住。她微微颔首：“好。三日后卯时，我派人来接先生。”
离开听竹苑时，孙通还在喃喃：“郡主竟要亲自见叶兄……这可是天大的机缘！”
叶飞羽却没说话，只是回头望了一眼那掩映在翠竹中的凉亭。阳光穿过竹叶，在青石板上投下斑驳的影，像极了《石头记》里那座藏着无数悲欢的大观园。
他知道，三日后的江陵之行，绝不会只是“聊聊”那么简单。那位凤凰郡主，或许是冲着酒和纸来的，或许是冲着《石头记》来的，又或许……是冲着他这个“奇人”来的。
而林湘玉，这个看似清雅的“林大家”，在这场棋局里，究竟扮演着什么角色？是引荐者？是试探者？还是……和他一样，被命运牵引的棋子？
风吹过竹林，沙沙作响，像在催促，又像在低语。叶飞羽握紧了袖中的那支竹纹玉簪——那是他准备送给林湘玉的，却终究没敢拿出来。
或许，到了江陵，会有更好的时机。他想。
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