青枫镇的街道上空无一人,只有几盏灯笼在风中摇曳,映着地上尚未清理干净的血迹。黑虎帮分舵设在镇东头的一座大宅院里,门口挂着两盏写着“黑”字的灯笼,四个守卫手持钢刀,来回踱步,警惕性很高。
叶飞羽屏住呼吸,像壁虎一样贴着墙根移动,绕到分舵后院。后院的墙不高,他纵身一跃,悄无声息地落在院内。
院子里很安静,只有几个房间还亮着灯。他循着灯光,摸到一间厢房外,里面传来说话声。
“舵主,您说总舵到底会不会派人来啊?”一个声音问道。
“派什么人?”另一个声音懒洋洋地说,“贾军师说了,先顾着和铁枪会的地盘之争。牛家庄那点破事,暂时放放。”
是米香主的声音!叶飞羽心中一动,屏住了呼吸。
“那……毛舵主的仇,就不报了?”
“报什么报?”米香主嗤笑一声,“那老东西平日里欺压我们,死了才好!现在这青枫镇,我说了算!”
“可是……万一总舵知道了……”
“知道什么?”米香主压低了声音,“我们只说牛家庄人多势众,总舵也不会深究。再说了,等我们把青枫镇的油水榨足了,谁还管什么牛家庄?”
叶飞羽听到这里,心中豁然开朗——原来如此!黑虎帮总舵忙着和其他帮派火并,而这个米香主,根本就不想为毛金魁报仇。他故意夸大牛家庄的实力,就是为了保住自己刚到手的舵主之位。
“那……要不要派人去盯着牛家庄?万一他们跑了……”
“跑?”米香主冷笑,“一个破庄子,还能跑到天上去?等总舵腾出手来,再收拾他们不迟。现在,最重要的是把青枫镇的商户都管好,别让他们少交了孝敬。”
叶飞羽悄然后退,心中已有了计较。他原路返回,出了黑虎帮分舵,刚走到镇口,却看到几个黑影鬼鬼祟祟地从一条小巷里钻了出来,手里还提着几个包袱。
“动作快点!这是最后一家了!”为首的黑影低声道。
“舵主说了,今晚要把所有商户的孝敬都收齐,可不能耽误了。”另一个黑影附和道。
叶飞羽躲在暗处,看着他们消失在夜色中,眉头皱得更紧了。这米香主,果然不是什么好东西。刚当上舵主,就迫不及待地盘剥商户,比毛金魁有过之而无不及。
回到牛家庄时,天已蒙蒙亮。叶飞羽悄悄潜入庄子,回到自己的房间,躺在床上,却毫无睡意。
黑虎帮暂时不会来,但这不代表永远不会来。米香主能瞒一时,瞒不了一世。一旦黑虎帮解决了铁枪会,或者米香主的谎言被戳穿,牛家庄还是会面临灭顶之灾。
“必须想个长久之计。”叶飞羽喃喃自语。单纯的防御,终究不是办法。
他起身走到桌前,借着晨光在纸上勾勒起来。庄内的铁匠铺还空着,那些堆积的木炭和铁矿石,或许能派上用场。他想起自己脑海中那些模糊却清晰的图谱——硝石、硫磺、木炭按比例混合,能制成开山裂石的火药;铁管填充铅弹,可在百步之外击穿木板。这些东西,庄客们或许学不会复杂的招式,却能很快掌握用法。
窗外的天色渐渐亮了,阳光透过窗棂照进来,映着叶飞羽坚定的眼神。他知道,接下来要做的,不仅仅是加固寨墙、训练庄客那么简单了。他要做的,是找到一条能让牛家庄真正安全的路。
他想起了青枫镇那些被黑虎帮欺压的百姓,想起了苏婉儿父女的遭遇,想起了牛家庄这些天的紧张与不安。一股从未有过的责任感,在他心中悄然升起。
或许,他不能只想着自己恢复记忆,不能只想着置身事外。有些事,既然遇上了,就躲不掉。
窗外的天色渐渐亮了,阳光透过窗棂照进来,映着叶飞羽坚定的眼神。他知道,接下来要做的,不仅仅是加固寨墙、训练庄客那么简单了。他要做的,是找到一条能让牛家庄真正安全的路。
叶飞羽虽然忘记了自己的身世姓名,武功和各种知识技能没有忘记,他决定制作火器火药武装牛家庄,用来对抗黑虎帮。
叶飞羽总有一个不好的念头,牛家庄迟早要爆发一场血腥的战斗,光靠加高加固寨墙,在村庄内修筑一些防御工事,甚至制作一些常规的冷兵器,那是远远不够
而这条路,注定不会好走。火药的配比需要反复试验,铁管的锻造得让庄里的老铁匠重新琢磨,更重要的是,要让习惯了锄头镰刀的庄客们相信,这些“会喷火的管子”,能比刀枪更管用。叶飞羽揉了揉眉心,指尖划过纸上的火药配方,心中清楚,这场仗,从一开始就不能只靠蛮力。
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