……
归途无话。
当陈平的身影再度悄无声息地出现在落月坊市的上空时，已是数日后的黄昏。
夕阳的余晖，为这座边陲小城镀上了一层慵懒的金，归来的修士与外出的商队在城门交织，喧嚣与疲惫混杂在一起，构成了此地独有的暮色景象。
陈平没有惊动任何人，身形在梧桐居外围一闪而落。
他抬手打出一道法诀，笼罩着院落的禁制悄然无声地开启一道缝隙，待他进入后，又迅速弥合，将外界的一切喧嚣隔绝。
“嘎吱——”
庭院内，静谧如初。
陈平没有片刻耽搁，入门第一件事，便是快步走到了庭院角落的那片药圃旁。
药圃中央，那颗硕大的黑色蛇卵，正静静地躺在被他精心布置的静心草丛中。
他俯下身，指尖轻轻拂过蛇卵冰凉的外壳。
神识探入，那股微弱的生命脉动，似乎比他离开时，更多了些许安稳的意味，而环绕着蛇卵的那些静心草，叶片上散发出的清气，也愈发浓郁了几分，仿佛与蛇卵之间，形成了一种奇妙的共生。
看来，这静星草的安神之效，对这灵兽之卵，确实有所裨益。
确认了“收获”无恙，陈平心中微定，这才小心翼翼的抱起蛇卵，转身走入静室。
“砰。”
石门缓缓关闭，静室内光线一暗。
陈平没有点亮月光石，只是在蒲团上盘膝坐下，将那只从奉灵阁购置的寒玉箱，取了出来。
玉箱入手，一股沁人的寒意便顺着掌心蔓延开来。
箱体由整块的百年寒玉雕琢而成，表面光滑，没有任何多余的纹饰，只在箱盖的边缘，铭刻着一圈用于稳固寒气的符文，显得朴实无华。
他没有迟疑，指尖泌出一滴殷红的精血，同时分出一缕神识，覆盖在玉箱之上，开始了祭炼。
毕竟只是上品法器，其内的禁制远不如灵器那般复杂。
不过片刻的功夫。
“嗡……”
寒玉箱发出一声轻微的嗡鸣，箱体表面，那圈原本黯淡的符文骤然亮起，随后又迅速隐去。
一股与他心神相连的感应，随之建立。
陈平睁开眼，神识沉入其中，玉箱内部的结构与功用，瞬间便了然于胸。
他心念微动。
那原本不过尺许见方的寒玉箱，竟是迎风便涨，不过眨眼间，便化作了一座足以容纳一个成年人躺卧的玉棺，静静地悬浮在半空之中，寒气四溢。
内部空间不算太大，却也足够用了。
陈平的目光，又落在了箱体的一侧。
那里，有着一个不起眼的凹槽，大小恰好能放入数块标准大小的灵石。
他随手取出三块下品灵石，嵌入其中。
灵石方一落稳，凹槽旁的符文便自行亮起，三块灵石以肉眼可见的速度迅速黯淡下去，化作最精纯的灵力，被玉箱吸收。
与此同时，玉箱内部，一股肉眼可见的白色寒气，自箱底缓缓升腾而起，迅速充斥了整个箱体内部，寒意逼人。
短短数息之间，温度便骤降到了一个惊人的程度。
不错。
陈平满意地点了点头。
他先是在扩展开的玉箱底部，铺上了一层厚厚的柔软兽皮，这才将蛇卵轻轻地安置其中。
又向凹槽内填入了十数块下品灵石，确保在未来很长一段时间内，这寒玉箱都能维持在一个恒定的低温环境。
放置妥当后，陈平站在一旁，静静地观察了半晌，确认一切稳妥之后，才放心盖上了箱盖。
神识之中，他能清晰地感觉到，当被浓郁的寒气包裹后，蛇卵内部那股微弱的生命脉动，明显变得活跃了几分，透着一股舒适与惬意的意味。
脸上不由露出些笑意。
从黑水潭的意外发现，到天河城的奔波购置，这一番折腾，总算是为这尚未出世的小家伙，安顿好了一个家。
接下来，便是漫长的等待了。
他将寒玉箱安置在静室的角落，又在箱体周围布下了一层简单的警戒禁制。
走出静室，陈平看了一眼天色。
略作思量，他还是决定先去那黑水潭看一眼。
……
夜色下的黑水潭，比白日里更添了几分阴森。
轻车熟路地来到洞口，陈平的身影，停在了那块熟悉的礁石之后。
洞窟之内，那条母蛇庞大的身躯盘踞着，气息比之上次，已然浑厚了不少，虽然还未突破，但显然已脱离了生产后的虚弱期，正在稳步恢复。
而在它的身旁，那条本该重伤垂死的雄蛇，竟也盘在那里。
它头骨塌陷的伤口处，竟已长出了新的肉芽，虽然气息依旧萎靡，鳞甲也黯淡无光，但看样子，竟是硬生生挺了过来，并未死去。
妖兽的生命力，当真顽强。
陈平心中暗道一句，并未太过在意。
此刻，那两条玄蛇显然也察觉到了他的到来，身躯都猛地一僵。
雄蛇发出一阵不安的低沉嘶鸣，而母蛇则是在片刻的慌乱后，通过契约，向陈平传来了一股顺从，却又带着几分哀求的复杂意念。
它抬起头，看了一眼身旁的雄蛇，又看了一眼那两枚被它护在腹下的蛇卵。
陈平瞬间便明白了它的意思。
他并没有上前，只是平静地观察了片刻，确认一切安好，便自储物袋中取出了几瓶在奉灵阁购置的“百草丸”与“凝血丹”。
屈指一弹。
数只玉瓶自他指尖飞出，在水中划过一道精准的弧线，不偏不倚地落在了洞窟的入口处。
正是他从天河城购置的“凝血丹”。
留下丹药后，陈平没有丝毫停留，身形一晃，便离开了。
——
直到那股令蛇窒息的恐怖神识彻底远去，两条玄蛇才敢缓缓放松紧绷的身躯。
雄蛇有些疑惑地看向洞外，似乎不明白那个可怕的人类为何去而复返，却又什么都没做。
母蛇的灵智更高，它犹豫了片刻，还是缓缓游出洞窟，很快便发现了那几只落在礁石上的玉瓶。
它小心翼翼地凑上前，用头颅轻轻碰了碰，一股精纯的药香，自瓶中飘散而出，让它那因产后亏空而虚弱的身体，都感到一阵舒泰。
“嘶……”
它回头，朝着陈平离去的方向，发出了一声意义不明的低嘶。
……
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