老太太整日阴沉着脸，看邹四的眼神充满了厌恶和鄙夷。
只要一有不顺心，她就开始指桑骂槐，话里话外都离不开 “扫把星”、“不会下蛋的鸡”、“犯了七女星” 之类的恶毒言语。
“七女星” 是当地的一种迷信说法，指的是那些只生女儿不生儿子的女人，被认为是不吉利的象征。
“你这个扫把星！我们李家是倒了八辈子血霉才娶了你！生不出儿子就算了，还克得我们家不得安宁！”
老太太坐在堂屋的太师椅上，拍着大腿，对着在厨房忙碌的邹四骂道，声音穿透了薄薄的墙壁，引得邻居都纷纷侧目。
邹四低着头，默默地刷着碗，眼泪无声地滴落在水池里，与水融为一体。她不敢反驳，也无力反驳。
她的沉默，在老太太看来，更是一种无声的对抗，骂得就更凶了。
李少奎下班回家，看到的就是这样一幅景象：母亲在骂人，妻子在哭泣，几个女儿吓得缩在角落里，大气不敢出。
整个家，没有一丝一毫的温馨，只有无尽的争吵、抱怨和压抑。他想呵斥母亲几句，可话到嘴边，又咽了回去。
他知道母亲的脾气，越劝只会越糟。他只能疲惫地摆摆手：“妈，您少说两句吧！小四刚生完孩子，身子虚……”
“身子虚？我看她是心虚！生不出儿子，还有脸虚弱？”
老太太根本不买账，反而把矛头转向了李少奎，“还有你！没用的东西！连个种都留不下！我怎么生了你这么个窝囊废！”
李少奎被骂得狗血淋头，只能低着头，一根接一根地抽烟，烟雾缭绕中，他的脸色更加晦暗。
日子就在这样无休止的争吵、冷战和压抑中一天天过去。
李家彻底失去了往日的生气，变得死气沉沉。孩子们也变得格外敏感和胆怯，在家里连大声说话都不敢。
更让李少奎感到难堪和崩溃的，是家里日益混乱和尴尬的局面。
五个女儿，最大的已经开始发育，最小的还在襁褓中。女孩子多了，特别是到了青春期，各种生理上的麻烦也接踵而至。
那个年代，卫生条件差，女性生理期用的都是自制的 “月事带”—— 一块棉布，里面垫上草木灰或者旧棉絮，用完洗干净晾干了再用。
李家的女孩们，或许是因为缺乏母亲细心的教导，或许是家里的气氛实在太压抑。
让她们无暇顾及这些细节，又或许是年纪太小根本不懂事，她们用过的月事带，常常随手乱扔。
有时候，会在床底下发现，有时候，会在院子的角落里看到，甚至有一次，李少奎在穿胶鞋时，却在鞋里发现了带血的布条。
那点点暗红的血迹，在李少奎眼中，仿佛变成了巨大的讽刺和沉重的负担。
整个家里，似乎都弥漫着一股若有若无的血腥气。
他是这个家里唯一的成年男人，却被淹没在这样一片属于女性的、混乱的、带着隐秘羞耻感的 “血海” 之中。
他感到一阵阵的恶心和窒息，却又无处可逃。他试图教导女儿们要注意卫生，要把东西收拾好，但女儿们要么怯生生地不敢回应，要么就是答应了也做不到。
邹四沉浸在自己的悲伤和绝望中，根本无力也无心去管教孩子。老太太更是对此嗤之以鼻，觉得这些都是 “女人家的肮脏事”，懒得理会。
李少奎觉得自己快要疯了。母亲的责骂，妻子的绝望，女儿们的混乱，家里的血腥气，像一张无形的大网，将他紧紧包裹，越收越紧，让他喘不过气来。
他常常在夜里失眠，睁着眼睛看着天花板，感觉人生一片黑暗，看不到任何希望。
他开始变得沉默寡言，眼神呆滞，精神恍惚，整个人像一根被拉到极致的弦，随时都有可能绷断。
然而，“麻线专挑细处断，厄运专找苦命人。”命运似乎觉得对李少奎的考验还不够。
就在他被家里的事情搞得焦头烂额、精神几近崩溃的时候，又一个沉重的打击接踵而至。
他的父亲，李老爷子，一直以来身体还算硬朗，平日里只是有些轻微的咳嗽气喘。
这天早上，老爷子起床后，觉得有些头疼脑热，像是普通的感冒。家里人也没太在意，以为吃点感冒药，发发汗就好了。
老太太还嘟囔着：“真是晦气，偏偏这个时候生病，添乱！”
李少奎给父亲买来了一盒感冒药，倒了杯热水。老爷子吃了药，就躺下休息了。谁也没想到，这一躺下，就再也没有醒过来。
中午的时候，邹四去叫老爷子吃饭，发现他躺在床上，脸色发紫，呼吸已经停止了。
邹四吓得尖叫起来，声音凄厉，划破了李家沉闷的空气。
李少奎冲进去，看到父亲的样子，如遭雷击，瞬间瘫软在地。
他颤抖着手去探父亲的鼻息，冰冷的触感让他浑身冰凉。“爹！爹！您醒醒啊！” 他凄厉地呼喊着，可是父亲再也不会回应他了。
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