“您出来看看就知道了。”
***
帐外空地上，跪着十几个乌桓贵族打扮的人。他们双手被缚，个个面如土色。其中一个特别显眼——不是因为他穿得好，而是因为他长着一张汉人的脸。
“袁尚？”吕布走近几步，仔细打量。
那人抬起头，果然是袁绍的幼子袁尚。只是此刻的他全无当年袁家公子的风采，衣衫褴褛，脸上还有一道新鲜的伤口，应该是逃跑时被树枝刮的。
“吕……吕将军。”袁尚声音发抖，“我愿降！我愿降！我知道乌桓各部的情报，我知道草原上的小路，我……我还有用！”
吕布没说话，绕着他走了一圈，像在打量一匹马。
“袁本初英雄一世，怎么生出你这么个儿子？”吕布突然开口，“听说你大哥袁谭死的时候，还知道挺直腰杆说句‘袁氏子孙，宁死不辱’。你呢？”
袁尚脸色惨白：“将军，我……我是被逼的！蹋顿胁迫我，我不得不……”
“放屁！”吕布打断他，“我查过了，是你主动投靠蹋顿，还说要借兵反攻河北，恢复你袁家基业。怎么，现在怂了？”
周围几个乌桓贵族听到这话，都向袁尚投去鄙夷的目光。草原人虽然野蛮，却最看不起背信弃义、贪生怕死之徒。
袁尚还想辩解，吕布已经懒得听了。
“文远。”
“在。”
“拉下去，砍了。”吕布说得就像吩咐晚上吃什么一样自然，“首级用石灰腌好，送回邺城，交给玄德处置。尸体……扔到山里喂狼吧。”
“诺！”
两名士兵上前架起袁尚。这位袁家三公子终于崩溃了，哭喊着挣扎：“吕布！你不能杀我！我是四世三公之后！我……刘备仁义，他一定会饶我……啊！”
声音戛然而止。
帐前安静下来。那几个乌桓贵族吓得浑身发抖，有个胆小的甚至尿了裤子。
吕布这才转向他们：“你们呢？想死想活？”
众人拼命磕头，用生硬的汉语喊着：“想活！想活！”
“想活容易。”吕布重新坐回那张白虎皮椅子，“第一，回去告诉你们部落的人，蹋顿死了，从今天起，乌桓各部要听汉朝号令。第二，每部选出五百勇士，自带马匹兵器，下个月到蓟城报到，编入我军。第三，每年进贡战马三千匹，牛羊各万头。”
这些条件苛刻，但贵族们哪敢说个不字？纷纷磕头应允。
“还有，”吕布补充道，“告诉楼班，让他来见我。如果他不来……我就去找他。”
“是是是！”
处理完这些事，天色已近黄昏。草原上的夕阳格外壮丽，把整片天空染成血色，与地上的血迹相映成趣。
张辽清点完战果回来汇报：“将军，此战斩首八千余，俘虏一万两千人，缴获战马两万三千匹，牛羊不计其数。我军阵亡四百七十人，伤八百余。”
“还行。”吕布点点头，“让将士们今晚好好休息，杀羊宰牛，管够。酒……每人一碗，不能多。”
“将军，咱们下一步？”
“等楼班来降，然后……”吕布望向西边，那里是并州的方向，“回家。”
他说“回家”时，语气里难得有一丝温和。张辽听了，心中也是感慨。从官渡到邺城，从邺城到草原，这一路杀伐，终于可以暂时告一段落了。
夜幕降临，营地里燃起无数篝火。士兵们围坐烤火，大口吃肉，小声说笑。有人唱起家乡的歌谣，有人说起家里的妻儿。战争的残酷在这一刻被暂时忘却，只剩下劫后余生的庆幸和对归家的期盼。
吕布独自坐在金帐外的山坡上，看着下方的点点火光。夜风吹过，带来烤肉和青草的味道。
贾诩不知何时走了过来，递上一碗热汤。
“将军在想什么？”
“想我女儿。”吕布接过碗，喝了一口，“出来大半年了，不知道她又长高了多少。”
这话从一个刚砍了上万颗脑袋的人嘴里说出来，显得格外违和。但贾诩没笑，反而点点头：“是该回去了。河北那边，刘使君应该已经把政务理顺了。”
“玄德啊……”吕布望着星空，“他是个好人。就是有时候好过头了。”
“乱世之中，仁德是稀缺之物。”
“也是累赘。”吕布把汤喝完，碗放在地上，“文和，你说咱们这么打打杀杀，到底图个什么？”
贾诩被问住了。他一生算计，帮李傕、帮张绣、帮曹操，现在又帮吕布，所求无非乱中取利、保全自身。可吕布这个问题，他答不上来。
“将军图什么？”贾诩反问。
吕布想了想，笑了：“我以前图痛快，图天下第一的名头。现在嘛……图个安稳，图我的人都能好好活着。”
他说得很朴实，朴实得不像那个叱咤风云的飞将。
远处传来士兵们的喧闹声，有人在比试摔跤，有人在唱歌。星光下的草原，第一次显得如此宁静。
而三百里外，楼班已经收到了兄长战死的消息。这个蹋顿的弟弟，在最初的震惊和恐惧后，眼中逐渐燃起野心的火焰。
草原的权力游戏，从来不会因为一个人的死亡而结束。它只会换一种方式，继续上演。
但至少今晚，白狼山下，胜利者可以安睡。
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