“所以他才能力压群雄，几乎统一北方。”鲁肃叹道，“我江东……也该有这等气度才是。”
周瑜没有接话，只是默默望着星空。他知道鲁肃话中深意——江东士族势力盘根错节，孙权用人常受掣肘。这一点，确实不如刘备放得开。
同一时间，吴侯府书房。
孙权屏退左右，独自对着一幅画像出神。画上是他的兄长孙策，英姿勃发，手持长枪，仿佛随时会从画中跃出。
“兄长，”孙权轻声自语，“若是你，会如何抉择？”
画像无声。只有烛火摇曳，在孙策脸上投下晃动的光影。
孙权记得孙策临终前的话：“中国方乱，以吴、越之众，三江之固，足以观成败。公等善相吾弟！”兄长要他守住江东，静观天下成败。
可如今，还能“观”吗？刘备已成猛虎，卧榻之侧，岂容他人酣睡？
门外传来轻轻的脚步声。孙权收起思绪：“何人？”
“主公，是老臣。”张昭的声音。
“子布请进。”
张昭推门而入，见孙权对着孙策画像，心中了然。他躬身道：“夜深了，主公早些歇息吧。”
孙权摇头：“孤睡不着。子布，你说……若父亲和兄长在世，会赞同孤今日的决定吗？”
张昭沉默片刻，缓缓道：“老主公创业艰难，讨逆将军（孙策）开拓基业，皆非畏难之人。然他们若在，或许也会审时度势，暂避锋芒。主公今日之策，老臣以为……并无不妥。”
“暂避锋芒……”孙权咀嚼着这四个字，忽然笑了，笑容里有些苦涩，“说得真好听。其实就是示弱，就是退让。”
“主公……”张昭欲言又止。
“子布不必安慰。”孙权摆摆手，“孤知道该怎么做。你去休息吧，孤再坐一会儿。”
张昭退下后，孙权重新看向画像。
“兄长，你放心。”他低声说，“江东，孤一定会守住。不管用什么方法。”
烛火跳动了一下，仿佛在回应。
长江水滚滚东流，建业城的灯火在夜色中明灭。一场关乎江东命运的外交博弈，即将拉开序幕。而孙权的抉择，将决定这片土地的最终归宿。
是战？是和？或是……第三条路？
答案，或许就在那位即将到来的北方丞相身上。
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