“那就是泠苞。”庞统身边一名斥候低声道。
庞统点点头,从怀中取出一个竹筒——这是诸葛亮特制的信号烟,点燃后能放出红色烟雾。
“准备。”庞统低声下令。
亲卫们悄悄张弓搭箭,对准了那些弓箭手。
庞统点燃信号烟,一道红色烟雾冲天而起。
“放箭!”
五十支箭矢如毒蛇般射向敌军。正在慌乱中的益州军猝不及防,瞬间倒下一片。
“有埋伏!”泠苞大惊,转头望去,只见一队黑衣士兵从林中杀出,当先一人相貌平平,却气度不凡。
“庞统?!”泠苞认出了来人——半年前在葭萌关见过。
庞统笑道:“泠将军,别来无恙?”
泠苞又惊又怒:“你……你怎么会在这里?!”
“这话该我问你。”庞统摇着手中的羽扇——虽然这玩意儿在战场上有点滑稽,但他觉得这样比较有气势,“泠将军不在成都守城,跑来这荒山野岭做什么?”
泠苞咬牙:“少废话!给我杀!”
他率亲兵扑向庞统。五十名亲卫立即上前迎战,将庞统护在中间。
这些亲卫都是刘备从荆州军中精选出的好手,个个以一当十。泠苞的亲兵虽然勇猛,但一时也攻不破他们的防线。
就在此时,张飞从山下杀到。他手持丈八蛇矛,如入无人之境,所过之处人仰马翻。
“庞军师!俺老张来也!”
张飞一矛挑飞两名敌兵,冲到庞统身边:“军师没事吧?”
“无妨。”庞统笑道,“三将军来得正好,泠苞就交给你了。”
“好嘞!”张飞看向泠苞,“你就是泠苞?来来来,让俺老张会会你!”
泠苞知道张飞勇猛,但此时已无退路,只得硬着头皮迎战。
两人交手不到十合,泠苞便觉双臂发麻,心中骇然:这张飞果然名不虚传!
另一边的邓贤见势不妙,想要率军突围。但赵云已封死北侧退路,南侧又被刘备主力堵住。东侧是庞统的奇兵,西侧是张飞的先锋军——四面被围,插翅难飞。
“投降不杀!”刘备在坡下高声喊道。
益州军本就军心涣散,听到喊声,纷纷放下兵器投降。邓贤长叹一声,也弃剑下马。
只有泠苞还在苦苦支撑。但他哪里是张飞的对手,又战了五合,被张飞一矛扫落马下,亲兵上前将其捆了个结实。
战斗从开始到结束,不到半个时辰。三千益州伏兵,死伤五百,被俘两千五。而刘备军仅伤亡百余人。
“军师神机妙算!”张飞提着被捆成粽子的泠苞,咧嘴大笑,“这仗打得真痛快!”
刘备也赞道:“若非士元提前察觉埋伏,又亲率奇兵突袭,此战不会如此顺利。”
庞统谦逊道:“此乃将士用命之功,统不敢居功。”
众人打扫战场时,发现了一个意外收获——从泠苞身上搜出了一封密信。
信是黄权写给泠苞的,内容大致是:若伏击成功,立即回师成都,不必理会刘备死活。若失败,则退守雒城,与张任、严颜会合。
“雒城?”刘备皱眉,“张任、严颜不是在成都吗?”
庞统分析道:“看来黄权早有准备。他让泠苞、邓贤在此设伏,只是第一道防线。真正的重兵在雒城,由张任、严颜率领。”
“张任、严颜……”刘备沉吟,“此二人都是益州名将,尤其张任,素有‘蜀中枪王’之称,不好对付。”
张飞不以为然:“什么枪王刀王的,在俺老张面前都是土鸡瓦狗!”
“三弟不可轻敌。”刘备道,“张任、严颜都是沙场老将,麾下又是益州精锐。此战必是硬仗。”
庞统笑道:“主公不必担忧。张任、严颜虽勇,但并非无懈可击。”
“士元又有妙计?”
“妙计谈不上,只是有些想法。”庞统道,“张松说过,张任、严颜虽然忠于刘璋,但对黄权、王累专权早有不满。我们可以利用这一点,分化他们。”
“如何分化?”
“先礼后兵。”庞统道,“主公可亲笔写信给张任、严颜,陈述利害,劝他们归顺。若能成功,雒城不战而下。若不成,再动刀兵不迟。”
刘备点头:“此计甚好。不过……他们会相信我吗?”
“别人去说,他们或许不信。”庞统看向被俘的泠苞、邓贤,“但若是他们的同僚去说,效果就不一样了。”
刘备明白了:“士元是想让泠苞、邓贤去劝降?”
“正是。”庞统道,“泠苞、邓贤新败被俘,心中必惧。我们许以重利,他们定会答应。而且,他们与张任、严颜同僚多年,彼此了解,说起话来也方便。”
“好,就这么办。”
当日,刘备亲自接见泠苞、邓贤。两人本以为必死无疑,没想到刘备不仅不杀,还以礼相待。
“二位将军都是人才,备不忍加害。”刘备诚恳道,“如今天下大乱,益州需要一个明主。刘璋暗弱,黄权专权,非益州之福。若二位将军愿助备一臂之力,共安益州,备必不负二位。”
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