泠苞、邓贤本就不是死忠之辈,见刘备如此仁义,又想到刘璋的昏聩,当即表示愿降。
“我等愿为皇叔效劳!”两人跪地叩首。
刘备扶起他们:“二位将军请起。眼下有一事,需二位相助。”
“皇叔但说无妨。”
“请二位将军去雒城,劝说张任、严颜归顺。”
泠苞、邓贤对视一眼,齐声道:“我等愿往!”
三日后,泠苞、邓贤来到雒城。张任、严颜听说他们来了,又惊又疑。
“你们不是被俘了吗?怎么回来了?”张任问道。
泠苞叹道:“张将军,实不相瞒,我等确实被俘。但刘皇叔仁义,不仅不杀,还以礼相待。此次回来,是劝二位将军弃暗投明。”
“弃暗投明?”严颜皱眉,“你是让我们背叛主公?”
邓贤道:“严将军,刘璋暗弱,益州在他手中,迟早为人所夺。刘皇叔乃汉室宗亲,仁德布于天下。若他主政益州,实乃益州百姓之福。”
张任沉默良久,缓缓道:“你们……被刘备收买了?”
泠苞正色道:“张将军,我等不是被收买,而是看清了时势。刘璋非明主,刘备乃英雄。良禽择木而栖,贤臣择主而事,此乃天理。”
“可主公待我们不满……”
“正因如此,我们才要为益州选一个更好的主公。”邓贤接道,“刘璋仁慈,但无能。黄权专权,王累迂腐。益州若在他们手中,必遭大祸。张将军,你忍心看益州生灵涂炭吗?”
张任无言以对。
严颜叹道:“你们说的,我们何尝不知?只是……背主求荣,恐为天下笑。”
泠苞道:“严将军,我等并非背主,而是救主。刘璋若顽抗到底,必死无疑。若他肯让位给刘备,或许还能保全性命,得个安乐公的封号。这难道不是为他好吗?”
这番话打动了张任。他沉吟许久,终于道:“好,我答应你们。不过,我有一个条件。”
“什么条件?”
“我要亲眼见见刘备。”张任道,“若他真如你们所说,是仁德之主,我便归顺。若不是,我宁可战死。”
泠苞大喜:“张将军放心,刘皇叔定不会让你失望!”
三日后,张任、严颜率军出城,在雒城外十里与刘备会面。
刘备单骑赴会,只带赵云、庞统二人。这份胆识,让张任、严颜暗自佩服。
会谈持续了整整一个时辰。结束时,张任、严颜单膝跪地:“末将愿归顺皇叔!”
刘备连忙扶起:“二位将军请起。得二位相助,备如虎添翼!”
就这样,雒城不战而下。
消息传到成都,刘璋彻底绝望。黄权、王累还想组织抵抗,但城中将领大半已心向刘备,士兵也无战意。
雒城陷落的第七天,刘备大军兵临成都城下。
这场益州之争,胜负已分。
而这一切,都始于落凤坡的那场将计就计。庞统一战成名,“凤雏”之名,传遍巴蜀。
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