长安城的春天来得有些迟，但终究是到了。
渭河两岸的柳树抽了新芽，皇城内外张灯结彩。从十天前开始，整座长安城就进入了某种亢奋而有序的忙碌中——泥瓦匠修补着朱雀大街的每一块青石板，绣娘们连夜赶制着仪仗所需的旌旗幔帐，礼部的官员们捧着厚厚的典籍在太庙与未央宫旧址间来回奔波，嘴里念叨着早已失传多年的周礼仪程。
曹豹站在新落成的丞相府三层望楼上，俯瞰着这座正在苏醒的古都。他手里捧着一杯温茶，热气在晨雾中袅袅升起。
“丞相，卯时三刻了。”年轻的属官在楼梯口躬身道。
“吕布的使团到哪儿了？”曹豹没有回头。
“燕王的仪仗昨夜已至灞桥驿，今日辰时正可入城。燕王本人轻骑简从，三日前便已秘密抵达，眼下正在旧燕王府歇息。”
曹豹嘴角浮起一丝笑意。这个吕奉先，倒真是越来越懂事了。公开的仪仗是排场，秘密先行是态度——既给足了新朝体面，又表明自己毫无异心。
“陛下呢？”
“陛下彻夜未眠，方才召了诸葛尚书令入宫，此刻应在未央宫前殿。”
曹豹点点头，将杯中残茶一饮而尽。茶有些苦，但醒神。他整理了一下崭新的紫色丞相朝服——这是昨日尚衣监刚刚送来的，用的是江南进贡的云锦，绣着十二章纹中的山、龙、华虫，下裳绣着宗彝、藻、火、粉米、黼、黻。按礼制，本该是天子服饰，但刘备特旨准许丞相服之。
这是殊荣，也是枷锁。
曹豹缓步走下望楼。丞相府的院子里已经站满了属官、侍卫，见他出来，齐刷刷躬身行礼。晨光恰好穿透薄雾，洒在那些年轻或不再年轻的脸上。曹豹忽然有些恍惚——从徐州那个小小的别驾开始，到如今总揽朝政的丞相，这条路走了整整十五年。
“走吧，”他轻声说，“去见证一个新朝代的开始。”
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未央宫旧址上，新的宫殿群正在拔地而起。限于时间，只完成了前殿与东西两厢，但已足够恢弘。汉白玉的基座高九丈，象征着九五之尊；七十二根合抱粗的楠木柱支撑着巍峨的殿顶，每根柱子上都雕刻着飞龙祥云。
刘备站在殿前的丹陛下，仰头望着那块尚未悬挂的匾额。
“陛下，”诸葛亮的声音从身后传来，温和而清晰，“礼官请示，匾额上题‘建极绥猷’还是‘允执厥中’？”
刘备没有立刻回答。他今天穿着诸侯王的冕服——这是最后一次了。十二旒白玉珠冕冠，玄衣纁裳，腰佩长剑。几个时辰后，这身衣服就会收进库房，换上那套绣着日月星辰的天子衮服。
“孔明觉得呢？”刘备转过身。
诸葛亮今日穿着深蓝色尚书令朝服，头戴进贤冠，手持象牙笏板。他比三年前入朝时清瘦了些，但眼神更加深邃。“臣以为，‘建极绥猷’更佳。建立法度，安抚天下——正合新朝开基之要义。”
刘备点点头，目光越过宫殿，望向远处依稀可见的城墙。“奉先到了吗？”
“燕王已在偏殿候驾。大将军、车骑将军、骠骑将军等一应文武，皆已到齐。”诸葛亮顿了顿，补充道，“陈琳之子陈震，代表河北世家献上了《劝进表》的最终定稿，共计九千八百字，引经据典，文采斐然。”
“陈公台呢？”
“陈宫先生与曹丞相在一处，正在最后核对仪程。”
刘备深吸一口气。晨风带着泥土和青草的气息，还有远处厨房飘来的祭品糕点的甜香。一切都太真实，真实得让他有些不安。三十年前，他还是涿郡街头编草鞋卖席子的刘玄德；十五年前，他还在新野小城为几千兵马的发愁；而现在，他站在长安未央宫的遗址上，即将成为这个庞大帝国的皇帝。
“陛下可是在忧心何事？”诸葛亮敏锐地察觉到了什么。
刘备苦笑：“孔明，你说这天下，真是我刘玄德该得的吗？”
诸葛亮沉默片刻，忽然笑了。这是很少见的表情，让他年轻的面容显得格外生动。“陛下，臣年少时在南阳耕读，曾听乡间老农言：该不该下雨，看天；该不该丰收，看地；该不该吃饭——看碗里有没有饭。”他收起笑容，正色道，“如今九州万方，亿兆黎民，碗里需要饭吃，身上需要衣穿，天下需要太平。谁能给，就该谁得。陛下给了，所以该得。”
刘备怔了怔，随即放声大笑。笑声在空旷的殿前回荡，惊起了檐下栖息的燕子。
“说得好！好一个‘该不该吃饭，看碗里有没有饭’！”他拍了拍诸葛亮的肩膀，“走吧，该去换衣服了。这身诸侯王的行头，穿着实在别扭。”
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辰时正，长安城门洞开。
燕王吕布的仪仗从明德门缓缓而入。三千幽州铁骑盔明甲亮，战马踏着整齐的步伐，马蹄铁敲击在青石板上，发出雷鸣般的声响。队伍最前方，张辽、臧霸等将领骑着高头大马，神情肃穆。他们身后是八十一名力士抬着的巨大王辇，辇上无人——吕布本人并不在其中。
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