政治的魅力在于妥协，所有的政客也皆是此中的高手。这就像是幽灵不停的盘旋在他们的头顶，一旦消失，他们也不再受到保护，会沦为像常人一样的祭品。
……
十年前，查尔斯伯爵记得自己坐在内阁会议室的那头，目瞪口呆，周围满是议论声，震惊的声音也不绝于耳。但他没有加入进去，只是久久地凝视着空荡荡的首相宝座。
他难以置信，困惑不已，不明白整个国家最具有权力的人为何会如此简单的就倒在了舆论的风波下。可后来，随着权力欲望的退却，见证了数名首相的倒台，他终究是洞察了其中的奥妙。
首先，是最高的山峰。
可也正是如此，才导致他上面已经没有人了，而他下面却还有着无数雄心勃勃想要将他拉下马的人。
这就像是竞选，在许多候选人之中，你风头出的越快，那么其他人也会先狠狠地踹你的屁股，让你最后死无葬身之地。
所以，只要群狼环伺，那么无论他在怎么英勇的，在沼泽地里最有经验，可仍旧无法抵挡四面八方袭来的野心。
换句话说，自己人、反对你的人你都要防备，你也许可以抵挡一时，可难道你能抵挡一世吗？
因此，在聪明的人也会百密一疏，就像是查尔斯伯爵自己，他一生中也犯过无数个错误，就算随着阅历的增加，他犯错的次数逐渐减少，可偶尔也会在所难免。
于是，在这种洞察智慧之下，查尔斯伯爵一直坚持着一个原则，不让自己置身于风口浪尖，不让自己成为群狼环伺之人。
而现在也一样，他坐在扶手椅上，凝视着面前跟他年纪相仿的利柯多，心中爆发出无穷无尽的愉悦，明白自己的智慧又一次成功，可面上却控制的很好，看起来非常平静，缓缓开口。
“真是稀客。若不是我的秘书通知我——说明了你的身份，我恐怕还无法抛弃繁忙的事务来见你。”
“我现在该如何称呼你？前前前教育部长？”
注视着面前的老人，查尔斯伯爵显得和蔼可亲，像是见到了许久未见面的友人。
然而，其实他们以前从未正面见过。
毕竟，在查尔斯伯爵迈出问鼎权力第一步，成为下议院议员的时候，面前的人已经是当初首相的议会私人秘书了。
而虽然这只是各方妥协的结果，但当初首相确实看中他的才能，将他迅速升至内阁，被委以重任，作为教育部长，负责政府广泛的学校改革。
不过他只担任了一年，便被迅速撸掉了职务。原因也不是能力不足，而是与其他前任相比，他非常敢大刀阔斧的改革。
其中，让平民可以接受教育，就是他最主要的作为，但最后这个功绩是首相的，懂的都懂。而也正因为他触动了贵族的利益，他被进步贵族党和保皇党同时攻击，最后首相迫于无奈，将他搁职，准备流放到一个清闲的地方。
可利柯多最终拒绝了，并选择了提前退休。这里面的故事和原因除了他自己和死掉的首相之外，没有任何人知道。
“寒暄就不必了。”
利柯多盯了他一会，然后直接进入了正题：
“我们能坦白的进行对话吗？甚至不遵守一些潜规则？伯爵？”
“当然——对于你们公党直来直去的秉性，我很熟悉，你尽管开口。”查尔斯墨绿的眼睛散发着真诚，冷静又清晰。
“嗯。”利柯多点了点头，“放过我们公党的两名成员。”
“没问题。但我需要实际一点的东西。”查尔斯伯爵慢条斯理，给出建议。
“你们一直在给我找麻烦，还有你们的盟友。我认为找麻烦的只要有一个就够了，你觉得呢？”
“当然，我能向你保证公党不会再次涉及温斯科尔市。不过除了我刚刚提到的这点之外，我还希望你停止对我的学生进行的蛊惑行为，他不应该为你这样的人服务，他有着更加广阔的未来。而且你在利用他，作为老师，我有责任让他别误入歧途。”
“你的学生？”查尔斯伯爵有些地说。
“对，他的名字叫维克多?克伦威尔。”对于查尔斯伯爵的故作疑惑，利柯多不为所动。
“说到底，你利用他就是为了引出我，让我给你做出承诺，你成功了。所以，你也不必再继续蛊惑他了。”
听到这里，查尔斯伯爵的面色逐渐古怪。
最后，他笑了，在利柯多皱眉中笑的很大声：
“你猜的不错。事实上，我确实是这样想的，但一开始我只想利用你们的党鞭和党员，让你们做出承诺。但维克多的突然加入并不在我的计划范围之内。”
“我说这是个巧合，你信吗？”
“什么都是巧合？”
利柯多丝毫没有动摇的意思。
“刺杀，还有报道的倾向性以及民意的调查，我并不相信你在这座城市内能控制大部分的舆论导向却控制不了我们小成员的攻击。”
“小报社我确实管的住，虽然我也需要时间安排。”
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