夏日的风裹着烦人的尘埃掠过麻荒地的土墙矮房，彩凤端着脸盆跨入街门槛时，屋檐角上的铜铃发出细碎清响。脸盆里的粗布衣裳滴着水，在她臂弯里洇出深浅不一的蓝色，像极了麻荒坑水面被风揉碎的天。屋里传来父亲压抑的咳嗽，像老旧风箱在漏风。娘的絮叨顺着门缝钻出来：烟袋锅比命还金贵？咳成这样还抽！
马贵握着烟袋的手在门框上磕了磕，铜制烟嘴映着天光，泛着温润的暗紫。他抬眼望着天的乌云，那些云絮沉甸甸地压在真武庙的飞檐上，倒像从他眉间扯下来的愁丝。
两岁的喜闹跌跌撞撞扑到他深黑色的裤管，皱巴巴的脸才化开一些暖意：慢些跑，小皮猴儿。
他粗糙的手掌抚过孩子蓬松的头发，烟袋在指间轻轻晃动，烟灰簌簌落在黄土地上。
彩凤晾完最后一件衣裳，指尖还沾着皂角的清香。她看着父亲指间明灭的烟火星子，突然想起麻荒坑里浮萍摇曳的样子：爹，人们说那麻荒坑里的鱼叫鹿齿鱼，为啥就不能逮，不能吃，连看都不许多看两眼？
马贵看着乖巧俊俏的女儿， 略微思索对她说：“这就说不清楚了，从我记事起，全村人都是这么坚持的。”
“没道理呀，咱逮他吃了尝尝好吃不好吃。”彩凤开玩笑的说。
马贵感到万分恐惧，他指间的烟灰簌簌掉落，在黄土地上烫出几个浅灰的斑点：你可不敢这么说呀，那麻荒坑里的鱼，可是咱们村里人敬的神，这世上很多事是不讲道理的， 你也别较那个真，总较真的人会遇上麻烦事，老一辈传下来的规矩，就像水要朝东流。
他又忽然压低声音，眼角的皱纹里爬满惊惶：去年西头老李家那小子偷撒渔网，当晚就发起高烧，嘴里直喊 鱼王爷怪罪 ＇——
话未说完，喜闹拽着姐姐的衣角咯咯笑起来，孩子清亮的眼瞳里，倒映着麻荒坑边倒垂的柳丝。
彩凤听父亲这么说，心里有些恐惧，不敢再说什么。
院门外突然响起急促的脚步声，长子马友曦的声音带着喘息：爹，史凤格回来了！说是要办买旗地的事...... 马贵手中的烟袋 坠地，黄铜烟锅在阳光里划出半道弧光。他想起去年冬天在县城看见的景象：家产局门前贴满朱砂红的告示，穿长衫的先生们握着算盘，把农民的血汗钱算成冷冰冰的数字。他麻荒坑边那六亩旗地，原是祖父从别人手里买来的，如今又要像秤上的鱼肉任人丈量。原先只交少量银粮。辛亥革命后，庄头打倒了，这地要丈量，又要花钱买。如果按上等地每亩交8块钱，6亩地是48块钱。这几年，父亲得了病，为给父亲治病，家里的钱都花光了。父亲去世了，家里欠了许多债，根本买不起自产地，一家人忧心忡忡。
“爹，你去跟史凤格大哥好好说说呗，别让他们算上等地。”儿子马友曦面带愁容说。
马贵摇着头，无可奈何地看着儿子：“嗯，只好这样。”他顾不上抱抱孙子，就去史凤格的家。
马友曦看着爹走出去的背影，不知如何是好。他领着儿子马卫华进了屋。虽然卫华比喜闹大一岁，也管喜闹叫叔叔，进屋跟叔叔喜闹玩起来。
史凤格的院落飘着新漆的木香，门框上的 耕读传家 匾额还没干透，金粉在阳光下微微发亮。马贵站在门槛前，望着院中石磨盘上蹦跳的麻雀，掌心的冷汗浸透粗布袖口。史凤格倚着廊柱，黑色长衫的下摆被风掀起一角，露出半双乌亮的皮鞋 —— 那是城里做官的人才穿的样式，鞋尖还沾着未干的泥点，不知是走街串巷留下的，还是故意沾来的乡土气。
大叔快请进， 史凤格的笑带着几分客套，手指在裤袋里不安地翻动，布料摩擦发出细碎声响，这事原不该为难乡亲，可上面的公文像雪片似的，压得人喘不过气来。
屋内八仙桌上的茶杯里腾起袅袅白烟，马贵盯着茶杯里浮动的茶叶，想起史荣当年背着铺盖卷离开村子的清晨。那时史荣不过是个瘦骨嶙峋的讨饭娃，衣裳补丁摞补丁，如今他儿子却穿着笔挺的制服，领口浆得发硬，说话时带着县城里的官腔，每个字都像算盘珠子那样精准。按中等地算...... 史凤格的声音像浸了水的棉花，软塌塌却带着不容置疑的分量：大叔家的地靠近河湾，淤泥厚，长出来的庄稼秆子壮实，算中等已是格外通融。 马贵喉头滚动，想再说什么，却看见对方袖口露出的金表链在阳光里一闪，话到嘴边成了叹息，混着茶香咽进肚里。
夜色漫过麻荒地时，史家的油灯还在窗纸上投下晃动的人影。史凤格斜倚在太师椅上，指尖敲着桌面，听着窗外此起彼伏的犬吠，仿佛每一声都在啃咬他的神经。
他想起幼年时，曾随父亲回过村，看见祖父史长林蜷缩在炕角抽大烟的模样，烟灯如豆，将老人的脸映得青灰如鬼，烟枪撞击瓷碗的声音，和着祖母在厨房切菜的 声，织成一张密不透风的网，将他困在童年的记忆里。那时他总觉得，父亲开饭店挣的钱，就像甜烧饼上撒的芝麻，看着多，却经不起风吹。
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