北京。
从南京来的钦差队伍是清晨抵达的。
浩浩荡荡三百余人,三十辆大车,满载着银两、粮食、布匹、药材,以及朝廷新委任的一批文官。
为首的钦差是工部侍郎何腾蛟。
当年湖广兵败,何腾蛟葬送湖广,后被软禁于广西,如今朝廷收复山河,极缺官员,故而朱由榔重新起复。
不过何腾蛟如今再不能如当年的何督师一般,执掌一地军政大权,如今奉旨北上,主持北京城的修复工程。
随行的还有户部郎中钱嘉徵、礼部主事周应期,以及一批工部的匠师、算手、书吏。
李定国、刘文秀、张煌言率诸将出正阳门迎接。
何腾蛟走下马车,拱手道:
“李将军、刘将军、张督师,下官奉旨北上,主持北京修缮事宜。今后还要仰仗诸位将军鼎力相助。”
李定国还礼:
“何大人客气。北京城刚打下来,百废待兴,正要仰仗何大人。”
三人看着头发花白的何腾蛟,又想到当年这位督师在湖广抗敌,执掌湖广军政大权,意气风发,后来兵败湖广,被罢官下狱。
自此沉寂十余年,如今再次起复,这位当年名震大明的湖广督师,却已不复当年风姿。
一时间几人心中唏嘘不已。
一番客套之后,众人并肩入城。
正阳门内,街道两旁站满了百姓。他们听说朝廷派了官员来,纷纷出来观看。
一个白发苍苍的老者颤巍巍地跪在路边,老泪纵横:
“朝廷终于派人来了……大明……大明回来了……”
何腾蛟勒住马,看着那老者,眼眶微微泛红。
他翻身下马,走到老者面前,扶起他:
“老人家,起来。本官奉旨来北京,就是来帮你们过好日子的。”
老者紧紧握着他的手,泣不成声:
“大人……大人……”
何腾蛟拍了拍他的手背,转身上马。
抵达大营后。何腾蛟打开朝廷的旨意,念道:
“奉天承运皇帝诏曰:北京乃大明故都,太祖高皇帝定鼎之地。今已克复,亟须修缮。
兹命工部侍郎何腾蛟为北京营缮使,总领城墙、宫殿、衙署修复事宜。户部拨银一百万两,粮十万石,专供修缮之用。
礼部、户部选派干员,随同北上,协助安抚百姓,恢复民政。钦此。”
他念完,将旨意收起,看着李定国等人:
“陛下还有口谕:北京百姓受苦多年,朝廷不能不管。粮食要发,房子要修,秩序要恢复。诸卿要同心协力,把北京城治好。”
张煌言抱拳:
“末将遵旨。北京的民政事务,末将已暂时接手。城内的粮仓已经清点完毕,存粮约五万石,加上朝廷运来的十万石,共计十五万石。够百姓吃一阵子了。”
何腾蛟点头:
“好。粮食的事,钱郎中,你负责。”
户部郎中钱嘉徵起身,抱拳道:
“下官遵命。下官已在城南、城北各设了一个粥棚,每日施粥。后续还要在各城门口设点,发放粮食。按户发放,每户一斗,先发一个月。”
张煌言道:
“城里的房屋损毁严重。尤其是南城、西城靠近城墙的街区,几乎被夷为平地。百姓无家可归的,至少有两三万人。
末将已命人在城外搭建了窝棚,暂时安置。但天气渐渐热了,窝棚不能久住。要尽快修缮房屋。”
何腾蛟点头:
“房屋的事,本官来办。工部带了二百匠人,加上从本地招募的民夫,可以开工了。先修南城、西城,再修其他城区。”
他看向李定国,“李将军,军中有没有能工巧匠?可以借调一些。”
李定国道:“有。龙骧军中有些木匠、铁匠,可以抽调二百人,归何大人调遣。”
何腾蛟抱拳:“多谢李将军。”
北京城南,一片废墟。
何腾蛟亲临南城,指挥修缮工作。
这里曾是北京城最繁华的商业区之一,如今只剩下断壁残垣。
碎砖烂瓦堆成小山,烧焦的梁柱横七竖八,空气中还弥漫着淡淡的焦糊味。
几百个民夫正在清理废墟,搬运砖石。
匠人们忙着测量地基,规划房屋布局。
何腾蛟站在一处高坡上,对身边的工部郎中道:
“南城的房屋,大多是木结构,烧毁严重。街道要拓宽,排水沟要疏通。还有,城墙上被火炮炸开的地方,要尽快修补。”
郎中一一记下。
一个白发苍苍的老者走过来,怯怯地问:
“大人,俺家的房子被烧了,朝廷能给俺盖新的吗?”
何腾蛟看着他,点点头:
“能。朝廷出钱,给你们盖。不要急,一家一家来。”
老者跪下去,连连叩首:
“谢大人!谢皇上!”
何腾蛟扶起他,拍拍他的肩膀:“老人家,别跪。这是朝廷应该做的。”
北京城北,粥棚。
钱嘉徵站在粥棚前,看着百姓们排队领粥。
队伍排了长长一溜,从城门口一直延伸到街尾,至少上千人。
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