北京,前门大街。
王德茂站在自家粮行门口,望着街上人来人往,心中美滋滋的。
他以为,送了礼,攀上了何腾蛟,自己的家产就保住了。
他不知道,他的一举一动都在锦衣卫的监视之下;
他更不知道,南京的御案上,已经摆着一份长长的清算名单。
名单上,有他的名字。
远处,一队明军骑兵从街上驰过,马蹄声如雷。
王德茂缩了缩脖子,转身走回铺子里。
他不知道,秋后算账的日子,不远了。
南京,文华殿。
朱由榔坐在御案前,面前摊着何腾蛟从北京送来的密信。
他看完,拿起笔,在密信上批了一行字:
“知道了。稳住他们,等朕来。”
他放下笔,对身边的太监道:
“传旨,北京城的一切,按何腾蛟、张煌言的计划办。朕还都之日,就是清算之时。”
太监叩首:
“遵旨!”
汉城,昌德宫。
消息是傍晚时分传入汉城的。
一艘从济州岛回来的商船带来了从海上漂来的消息——大明永历朝廷北伐成功,北京克复,多尔衮被擒,满清溃逃关外。
消息最先传到承政院,承旨们面面相觑,不敢相信自己的耳朵。
他们反复盘问那个商人,问明军如何攻城,问多尔衮如何被擒,问满清八旗如何溃败。
那商人把自己从海商那里听来的只言片语一一说了,虽然语焉不详,但大明的旗帜在北京城头重新升起来,这是确凿无疑的。
承旨金万基跌跌撞撞跑出承政院,直奔昌德宫。
他跑过仁政殿前的广场时,鞋跑掉了一只,顾不上捡,赤着一只脚冲进了熙政堂。
殿中烛火通明,显宗李棩正与几位大臣议事,见金万基如此狼狈,吃了一惊。
金万基跪在地上,声音发抖:
“殿下!天大的喜讯!大明……大明收复北京了!多尔衮被擒,满清逃出了关外!”
殿中一片死寂。
显宗霍然站起,手中的茶盏落地,碎成几片。
他盯着金万基,声音沙哑:
“你说什么?”金万基又重复了一遍,这次说得更详细,把商人带来的消息一五一十地说了。
显宗听完,沉默了很久,缓缓坐回御座。
他的手在发抖,眼眶泛红。
他是孝宗李淏的儿子,生于盛京,长于人质,从小听父亲讲大明对朝鲜的恩情,讲丙子胡乱之耻,讲北伐雪耻的志向。
父亲在位时日夜谋划北伐,甚至秘密训练“北学军”,终其一生都在为大明的恢复做准备。
然而至死,他也未能看到那一天。
如今,大明回来了。
熙政堂中,诸臣纷纷赶来。
领议政郑太和、左议政许积、右议政金寿兴,以及备边司、礼曹、兵曹的官员们很快到齐。
消息在口口相传中越来越具体——
有人说大明从南京发兵,三路北伐,李定国攻破北京,多尔衮在德胜门外被生擒;
有人说刘文秀从居庸关杀入,满清八旗全军覆没;
有人说朱成功的水师封锁渤海,满清连海路都跑不了。
真假参半,但没有人在意真假。
他们只在意一件事——大明,真的回来了。
郑太和跪在御前,老泪纵横。
他是老臣了,经历过丙子胡乱,经历过南汉山城盟约之辱。
当年仁祖大王被迫出城,向皇太极行三跪九叩大礼,他在场,亲眼目睹。
那种屈辱,刻骨铭心。
清兵入城时烧杀抢掠,宗室被掳,百姓被杀,汉城街头尸横遍野。
仁祖大王回城时,城门两侧的百姓跪地痛哭。
他至今记得那个声音,记得那个场面。
如今,大明打回来了,打回来了。
显宗没有哭。
他坐在御座上,面无表情,手指却微微发抖。
他想起父亲孝宗临终前的话:
“吾欲以大报之礼祀神宗皇帝,以雪国耻。今不能,命也。”
父亲含恨而终,死不瞑目。
如今,他要替父亲完成这个心愿。
消息在汉城传开,举城欢庆。
百姓们涌上街头,有人放鞭炮,有人焚香祷告,有人跪在街道上朝着西边磕头。
商人们挂出了大明的旗帜,士人们穿上了多年未穿的明朝衣冠。汉城街头,哭声和笑声混成一片。
礼曹判书金佐明走出宫门,看着满街欢呼的百姓,沉默了很久。
他身边的同僚低声说:
“金大人,咱们该给大明送国书了。”
金佐明点头,没有多说。
他想起一件事。
朝鲜虽已臣服清朝数十年,但私底下,朝廷从未停止对大明情报的收集。
每年的燕行使从北京带回各种消息,有关于南明永历朝廷的,有关于朱成功水师的,有关于各地抗清义军的。
虽然大多是只言片语,真假难辨,但朝鲜君臣始终关注着大明的动向。
十几年前,有商船从南方漂来,带来南明朝廷的消息,说是永历帝在广州登基。
那时候,朝野振奋,以为大明复兴在望。
后来消息渐渐断了,南明朝廷的消息也越来越少。
有人说明军打到了南京,有人说明军收复了江南,有说孙可望降了,有说吴三桂死了。
真假莫辨,但朝鲜始终关注。
前年,有漂流人从海上漂到济州岛,自称是大明遗民,带来了一份模糊的消息——
大明的军队已经打到了直隶。
如今,北京克复的消息终于确凿无疑地传来了。
回到熙政堂,显宗已经召集大臣连夜议事。
他坐在御座上,声音不高,却清清楚楚传入每个人耳中:
“大明克复北京,多尔衮被擒,此乃天大喜讯。朕欲遣使往南京,朝贺大明皇帝,以修藩邦之礼。”
郑太和出列,抱拳道:
“殿下,此事需从长计议。清廷虽败,但关外尚有盛京、宁古塔,清廷未必甘心。若贸然遣使南京,被清廷侦知,恐生事端。”
显宗冷笑一声:
“清廷?他们自顾不暇,还有心思管朕?多尔衮被擒,八旗精锐损失殆尽,他们逃到关外,连盛京能不能守住都不一定。”
他顿了顿,目光扫过诸臣,“朕意已决。遣使南京,贺大明皇帝。同时,联络大明,商讨联兵之事。”
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