刺杀带来的血腥味尚未在灼热的空气中散尽，新的“鬣狗”已经循着味儿围了上来。
“血蟒帮办事！闲杂人等滚开！”一声粗嘎的吆喝蛮横地撞开集市的人流。十几个彪形大汉簇拥着一个脸上横亘着巨大刀疤的头目，大摇大摆地堵在了车队前方。他们穿着杂七杂八的皮甲，武器也五花八门，但那股子混杂着血腥和汗臭的剽悍戾气，却凝成一股无形的压力，让周围的摊贩和行人如同潮水般惊恐退开，瞬间清出一片空地。
疤脸头目独眼闪烁着贪婪的光，目光像刷子一样扫过车队覆盖严实的货物和护卫们精良的装备，最后落在苏瑶那辆装饰考究的马车上，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“哟，好大的排场！路过咱流沙集，拜山头的规矩不懂？商盟苏家的车？呵呵，到了这儿，是龙得盘着，是虎得卧着！”
他伸出蒲扇般的大手，五指张开，晃了晃：“这个数，五百下品灵石！交钱，爷爷保你们在流沙集平安无事，一根毛都少不了！不交嘛……”他独眼中凶光一闪，旁边的手下配合地发出一阵不怀好意的哄笑，手中武器叮当作响，威胁之意不言而喻。
护卫们瞬间握紧刀柄，怒目而视，阵型微微前压。空气如同拉满的弓弦，一触即发。张队长脸色铁青，正要上前交涉，苏瑶清冷的声音已从马车内传出，不高，却清晰地盖过了集市的喧嚣：
“血蟒帮的兄弟辛苦。小女子初来乍到，不懂贵地的规矩，失礼之处，海涵。”帘幕微掀，露出一只白皙如玉的手，轻轻一摆，止住了护卫们的躁动。她语气温和，甚至带着点恰到好处的歉意，“五百灵石不是小数目，容我与账房核对一二，片刻便给各位兄弟答复，如何？”
疤脸头目显然没料到对方如此“上道”，微微一愣，随即脸上横肉抖动着露出得意的笑容：“好说！苏大小姐果然爽快！兄弟们等着！”他一挥手，手下人稍稍散开些，但包围的态势丝毫未减，如同盯着肥肉的饿狼。
帘幕落下。
马车内，光线微暗。苏瑶脸上温和的笑意瞬间褪去，只剩一片冰封的冷静。她铺开一张素笺，提笔蘸墨，行云流水般写下几个名字，字迹娟秀却力透纸背。她将纸递给侍立一旁的老管事，声音压得极低，语速快如珠落玉盘：“秦三，好赌，欠了‘黑骨场’老大独眼蛇三百灵石，老婆快被卖进窑子了。孙疤瘌，上月刚被二当家当众鞭笞，怀恨在心。找到他们，告诉他们，独眼蛇的债，我替秦三平了。孙疤瘌想要的位置和翻本的钱，我出双倍。条件只有一个——现在、立刻，让他们手下能煽动的人，在帮里闹起来！动静越大越好！”
老管事接过纸条，扫了一眼，枯瘦的手指一搓，纸条化为细碎的粉末从指缝飘落。他无声地点点头，身形一晃，如同融入阴影的水滴，悄无声息地从马车后方一处不起眼的透气帘幕滑了出去，消失在人流之中。
镜头穿透马车的木板，跟随着老管事如鬼似魅的身影。他如同一条滑腻的泥鳅，在拥挤、肮脏、充斥着汗臭和劣质酒气的集市巷道里穿行，精准地避开所有可能的视线。他在一个卖劣质烧酒的破棚子后堵住了正愁眉苦脸灌着闷酒的秦三，又在散发着牲畜粪便恶臭的骡马市角落，找到了对着木桩发泄般猛踹的孙疤瘌。低语，递出鼓囊囊的灵石袋，冰冷而直接的承诺。两个不得志的小头目眼中瞬间爆发出震惊、狂喜和孤注一掷的疯狂。
时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。烈日灼烤着沙地，血蟒帮众有些不耐烦地躁动起来，疤脸头目脸上的得意也渐渐被狐疑取代。
“苏大小姐！账还没算清？莫不是耍老子……”他按捺不住，独眼凶光毕露，上前一步就要拍打马车车厢。
就在他手掌即将触碰到车壁的刹那——
“杀啊！姓赵的独眼龙！还我兄弟命来！”
“孙疤瘌你他妈敢造反？！”
“秦三你个吃里扒外的狗东西！剁了他！”
震天的喊杀声、兵刃碰撞声、濒死的惨嚎声如同平地惊雷，猛地从血蟒帮盘踞的方向——集市另一端一座土坯大院中爆发出来！浓烟滚滚而起，火光隐约可见！
疤脸头目的手僵在半空，脸色瞬间变得煞白如纸，独眼中充满了难以置信的惊骇。“怎么回事？！家里炸营了？！”他猛地回头嘶吼，声音都变了调。
“老大！不好了！秦三和孙疤瘌带着他们的人反了！见人就砍啊！”一个浑身是血的手下连滚爬爬地冲过来报信。
“草他娘的！”疤脸头目目眦欲裂，再也顾不上眼前的“肥羊”，拔出腰间的鬼头大刀，狂吼一声：“跟我回去！宰了那群反骨仔！”带着手下如同被火烧了屁股的野狗，仓皇地朝着老巢冲去，留下一地烟尘和面面相觑的集市众人。
一场迫在眉睫的勒索风暴，就这么被后院骤然燃起的冲天大火轻易化解。
护卫们紧绷的神经骤然松弛，不少人长长吐出一口气，看向马车的目光充满了敬畏。李黑水咂咂嘴，一脸叹服：“乖乖，苏小姐这是…点了个炮仗就把恶狗引走了？这脑子怎么长的？”
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