无数的疑问像毒蛇一样缠绕上来。他需要验证。验证这枚袖扣的来源，验证那个香水的主人。
他拿出手机，对着袖扣和布料碎片拍了高清照片，尤其是那个定制编号。他需要找人查询这枚袖扣的出处。这种高级定制物品，通常有迹可循。但他不能通过正常的警方渠道，风险太大。
他想起了一个人，一个早已金盆洗手、但在地下信息网络里仍有些门路的老相识，外号“老猫”。此人过去专做仿冒奢侈品和销赃，对各类高端品牌的定制流程和编码规则了如指掌。虽然多年不联系，但或许可以冒险一试。
他通过加密网络，将照片和编号发到了一个尘封已久的邮箱地址，附上简单的询问和一笔不菲的虚拟货币定金。这是条危险的线，但此刻他别无选择。
做完这一切，窗外天色已经微亮。城市在晨曦中苏醒，而林深却感觉自己在一步步坠入更深的黑暗。凶手的影子已经清晰到几乎触手可及，却与身边最意想不到的人产生了致命的关联。
他疲惫地倒在床上，却毫无睡意。母亲笔记中的“司辰非一人”、“仪式”、“红色笔记本”，沈瑶可疑的行踪，陈队模糊的态度，还有这枚如同诅咒般的袖扣，所有线索疯狂旋转，最终都指向下一个目标“寅虎”。
按照顺序，“丑牛”之后，就是“寅虎”。而“寅虎”，正是二十年前母亲遇害时，凶手留下的铜牌生肖。这绝不会是巧合。“寅虎”之案，必然是整个系列中的一个关键转折，很可能直接关联到母亲死亡的真相。
凶手“司辰”在今晚的对峙中，明确表示“游戏继续”。他一定会推动仪式，而“寅虎”案，就是他抛出的下一个，也是更具针对性的诱饵或挑战。
林深坐起身，拿出母亲的手稿和密码本。他必须抢在凶手之前，破解“寅虎”案的线索。母亲笔记中提到“钥匙指向辰位”，但“寅虎”对应的是“寅”时（凌晨三点到五点）和虎的象征。这与“辰位”似乎无关？还是说，这里的“钥匙”有更深的含义，指的是破解整个谜题的关键，而“寅虎”案本身就是通往“辰位”（或许对应未来的“辰龙”案）的关键一步？
他需要将“子鼠”和“丑牛”两案的信息结合起来，寻找规律。时间、地点、象征物、仪式手法他沉浸在复杂的符号和推理中，试图抓住那根若隐若现的线头。
不知过了多久，手机的加密信箱提示收到新邮件。是“老猫”的回信！这么快？
林深立刻点开邮件。内容很简短，却像一道闪电劈中了他：
“扣子查了。品牌：瑞士独立制表师协会（AHCI）一位已故大师的私人工坊定制，非公开售卖，只接受极少数顶尖客户预约。编号对应记录已销毁，但根据工艺和编码规则推断，制作时间约在15-20年前。客户信息高度保密，无从查起。但有一点：该工坊同时以定制特殊机械机关闻名，客户多是有特殊收藏癖好的显贵。小心，水深。”
15-20年前！瑞士顶级私人工坊！特殊机械机关！
时间点与母亲遇害案惊人吻合。凶手“司辰”不仅拥有精湛的机械技艺，其身份背景可能极其显赫，且与二十年前的旧案有着直接而深厚的联系。这枚袖扣，像一扇突然开启的窗，让他窥见了凶手冰山之下那庞大而恐怖的根基。
林深放下手机，走到窗边，拉开窗帘一角。阳光刺眼，城市车水马龙，一派喧嚣日常。但这日常之下，隐藏着的是延续了二十年的仇恨、精密的杀戮仪式、以及盘根错节的黑暗势力。而沈瑶，就像一枚棋子，深深地嵌在这张网的中央。
下一个受害者会是谁？“寅虎”案又将在何时何地上演？他手中这枚小小的袖扣，是通往真相的钥匙，还是将他引入更可怕深渊的诅咒？
他深吸一口气，眼中只剩下冰冷的决绝。无论对手是谁，无论水有多深，他都必须走下去。为了母亲，也为了终结这场跨越了二十年的血腥噩梦。狩猎，进入了新的阶段，而猎人与猎物的界限，已然模糊。
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