古籍部旧楼像一头蛰伏在夜色里的衰老巨兽，飞檐上的狻猊石雕在惨淡的月光下投下狰狞的阴影。林深没有走正门，那里目标太明显。他绕到建筑后方，找到一扇因年久失修而有些松动的气窗，用工具悄无声息地撬开，像猫一样滑入了弥漫着陈年纸墨和尘埃味道的黑暗之中。
内部比想象中更为破败。高大的书架如同沉默的墓碑，密密麻麻地排列着，上面空无一物，积满了厚厚的灰尘。空气中漂浮着纤维碎屑，手电光柱扫过，能看见悬浮的微尘如同时光的幽灵。地板在他脚下发出轻微的呻吟，每一步都须万分小心。他根据记忆中的建筑布局，朝着当年存放珍本孤本、最为幽深僻静的地下书库方向摸去。那里，是最适合进行隐秘“仪式”的场所。
越往下走，空气越发阴冷潮湿，那股陈腐的气味中也隐隐夹杂了一丝若有若无的甜腻气息？与钟楼案、天文馆案现场相似的、属于那种特殊生物碱的微弱气味。林深的心跳开始加速，方向没错。
地下书库的铁门虚掩着，门缝里透出微弱的光线。他贴近门缝，向内窥视。
景象让他血液几乎凝固。
书库中央被清空，地面用暗红色的粉末（像是朱砂混合了某种颜料）绘制了一个巨大的、张牙舞爪的虎头图案，比“丑牛”案的图案更加狰狞，虎目圆睁，充满了原始的暴力感。图案中央，一个头发花白、身形佝偻、穿着破旧中山装的老人，被捆绑着跪在地上，嘴里塞着布团，脸上布满惊恐的皱纹，正发出绝望的呜咽。正是那张老照片上母亲身边的年轻人谭明。他果然还活着，也果然成了目标。
而更让林深心神剧震的是，在谭明身前，放置着一个简陋的祭台，上面赫然供奉着两样东西：一边是崭新的、闪烁着幽光的“寅虎”铜牌；而另一边竟然是他母亲林婉当年遇害时留下的、那块原本该在警方证物室里的旧“寅虎”铜牌。
新旧两块铜牌并列，仿佛时空在此刻交错，二十年的血债与当下的杀戮被并置在一起，充满了令人窒息的仪式感和挑衅意味。
凶手不在现场。但林深看到，在祭台后方，一个与天文馆案类似的、但结构更为精巧复杂的黄铜机械装置正在运作。这次的不是沙漏，而是一个由齿轮带动、缓缓旋转的、刻满了复杂星象符号的圆盘，圆盘上方悬着一根尖锐的铜刺，正对准了下方的谭明的后心。圆盘的转速似乎与某个隐藏在阴影中的、发出低沉嗡鸣的古老座钟相关联。
时机未到？还是在等待什么？
林深来不及细想，必须尽快救下谭明。他猛地推开铁门，冲了进去。
“别动！有机关！”一个嘶哑苍老的声音突然从角落的阴影里传来，带着急切的警告。
林深动作一滞，循声望去，只见一个浑身脏污、蜷缩在书架角落的身影竟然是忘川斋的周老先生。他怎么会在这里？还被捆绑着？
“周老？”林深惊愕。
“快，快走！这是个陷阱！”周老先生声音颤抖，脸上满是恐惧和悔恨，“他们抓了我，逼我带他们找到谭明，还说要让你亲眼看着。”
话音未落，那个冰冷的、经过变声器处理的声音，再次从隐藏的扩音器里响起，回荡在空旷的书库中，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：
“林深，你总是这么准时。看来，沈法医的‘引导’很成功。”
沈瑶！果然是她！林深心中最后一丝侥幸彻底熄灭，怒火混合着一种被背叛的刺痛涌上心头。
“放开他们！”林深低吼，目光迅速扫视，寻找声音来源和机关的破绽。
“放开？”声音轻笑，“仪式已经开始，‘寅虎’需要祭品，需要了结旧怨。谭明，这个背叛了你母亲、窃取了她研究成果、最终间接导致她死亡的懦夫，难道不该死吗？”
这话如同重锤，狠狠砸在林深心上！谭明是背叛者？
跪在地上的谭明发出了更剧烈的呜咽，拼命摇头，老泪纵横，似乎想辩解什么。
“至于周老先生。”声音转向角落，“他知道太多不该知道的秘密，守着一把不该存在的‘钥匙’，也该休息了。”
“你到底是什么人？和我母亲到底有什么仇怨？”林深一边厉声质问，一边悄悄向祭台移动，试图中断那个死亡圆盘。
“仇怨？”声音变得缥缈而阴冷，“不，不是仇怨。是净化，是传承，是让不该存在的秘密重归沉寂。林婉触碰了禁忌，她和你一样，太过好奇。而好奇，是会害死猫的。”
就在林深即将触碰到祭台的瞬间，异变再生。
书库唯一的入口铁门，突然被从外面“砰”地一声重重关上、锁死。同时，四周书架顶上的几个预留的喷口，突然喷出大量浓密的、带着刺鼻气味的白色烟雾，瞬间充斥了整个空间。
是催眠瓦斯或者类似的麻醉气体，凶手想将他们一网打尽。
“屏住呼吸！”林深大喊，同时迅速扯下衣袖捂住口鼻。他强忍着眩晕感，冲向祭台，不顾一切地伸手去抓那个旋转的星象圆盘，试图让它停止。
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