牛辅大军溃败的消息,如同长了翅膀的惊雷,以远超战马的速度向四面八方扩散开去。溃兵如同决堤的洪水,将恐惧与失败的情绪一路洒向洛阳,更洒向了所有关注着这场战事的诸侯耳中。
“偃师陆炎”这四个字,第一次真正意义上,重重地砸在了东汉末年这片暗流汹涌的政治版图上。
洛阳,相国府。
董卓肥胖的身躯因暴怒而剧烈颤抖,手中的玉如意被他狠狠掼在地上,摔得粉碎。
“废物!牛辅这个废物!两万大军!两万西凉精锐!竟然被一个无名小卒,一座小小的偃师城打得丢盔弃甲,狼狈而逃?!他还有脸回来?!”咆哮声震得殿宇梁柱上的灰尘簌簌落下。
堂下李儒、李傕、郭汜等心腹将领皆屏息垂首,不敢言语。牛辅败得实在太快,太惨,太出乎意料。这不仅仅是损失兵力的问题,更是严重动摇了西凉军的无敌光环,打击了董卓集团的嚣张气焰。
李儒深吸一口气,上前一步,小心翼翼道:“相国息怒。据溃兵所言,那陆炎不仅勇武异常,能阵斩骁将、硬撼吕布,更兼用兵诡诈,善于守城,甚至……似有妖法,能于远处引火焚营,防不胜防。此子不除,必成心腹大患!”
“妖法?”董卓三角眼中凶光闪烁,“某不管他用的是兵法还是妖法!李傕、郭汜!”
“末将在!”两名西凉悍将出列。
“点齐兵马,某要亲率大军,踏平偃师,将那陆炎小儿碎尸万段!”董卓已经被怒火冲昏了头脑。
“相国不可!”李儒急忙劝阻,“关东诸侯虎视眈眈,虎牢关前线战事正紧,若此时抽调主力东进,恐腹背受敌!那陆炎虽胜一阵,毕竟根基浅薄,只需遣一上将,扼守险要,阻其西进即可。待平定关东群鼠,再回头收拾他不迟!”
董卓胸膛剧烈起伏,半晌,才强行压下怒火,恨恨道:“就依你言!传令徐荣,加强轩辕关、太谷关防务,绝不能让那陆炎窜入洛阳地界!再传令各地,悬赏万金,封万户侯,购陆炎首级!”
……
与此同时,虎牢关外的诸侯联军大营。
曹操拿着细作送来的最新战报,手指微微颤抖,眼中闪烁着难以置信又极度兴奋的光芒。他猛地站起身,在帐内来回踱步。
“好一个陆炎!好一个陆炎!先阻吕布于芒砀山,再败牛辅于偃师城下!以微末之兵,连挫董卓两大主力!此等人物,岂是池中之物?!”他对着麾下将领谋士,毫不掩饰自己的赞叹。
“主公,此子崛起太快,用兵不拘常理,恐非甘居人下者。”谋士荀彧冷静地提醒道。
“文若所言甚是。”曹操停下脚步,目光深邃,“然当今天下,正值用人之际。若此子能为我所用……即便不能,亦当结好,不可使其倒向袁本初之辈。”他立刻修书一封,言辞恳切,对陆炎大加赞赏,并派人携带礼物,秘密前往偃师联络。
盟主袁绍的大帐内,气氛则有些微妙。
“陆炎?便是那个在虎牢关前不知死活挑战吕布的莽夫?”袁绍语气带着一丝不易察觉的酸意和轻视,“侥幸胜了两阵,不过是凭借地利和董卓军轻敌罢了。疥癣之疾,何足挂齿?”他更关心的是如何利用联军消耗董卓实力,为自己谋取最大的政治利益,对于突然冒出来的陆炎,本能地感到排斥和警惕。
而远在江东的孙坚、幽州的公孙瓒、徐州的陶谦等各路诸侯,收到消息后,反应各异。或惊讶,或好奇,或警惕,但无一例外,都将“陆炎”这个名字,刻入了需要重点关注的情报名单之中。“偃师”这座原本不起眼的小城,也一跃成为了牵动天下局势的新焦点。
……
外界风起云涌,偃师城内,却沉浸在一种劫后余生、百废待兴的复杂氛围中。
城墙上破损处正在加紧修复,民夫和士卒一起搬运着砖石木料。街道上,粥棚依旧冒着热气,但前来领取的百姓脸上,少了惶惑,多了几分踏实与对未来的期盼。那场惊天动地的大胜,以及陆炎随后颁布的一系列安民、垦荒、招贤政策,如同阳光,逐渐驱散了长期笼罩在人们心头的阴霾。
郡守府,书房。
陆炎面前堆满了竹简和帛书,有各方势力或明或暗递来的书信,有徐逸等人整理的内政汇报,也有赵云、陈午提交的军务总结。
“将军,曹操遣使送来书信,言辞颇为恭敬,还有袁绍、孔融等人的信件……”徐逸将一摞文书放在案头。
陆炎随手翻看了一下,大多是一些空洞的赞誉和试探性的拉拢。他将曹操的信件单独放在一边,其他的推到一旁。“虚与委蛇即可,不必深交,也不必得罪。我们眼下,没有四处树敌的资本。”
他的目光落在赵云和陈午的汇报上。军队经过连续血战,虽然最终取胜,但伤亡数字触目惊心,老兵折损严重,新兵虽经整训,但缺乏实战经验,战斗力形成尚需时日。
“阵亡将士的抚恤,必须足额、尽快发放到其家人手中。伤兵要全力救治,不惜代价。”陆炎语气沉重而坚决,“子龙,整军之事,不能松懈。以老带新,加强操练。另外,设立‘讲武堂’,由你和我亲自授课,传授战阵经验、搏杀技巧,培养基层军官。”
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