龙鳞城与江东的“淮水之盟”墨迹未干,双方还沉浸在各自获取所需利益的战略愉悦中时,一场突如其来的烽火,自江东的后院——荆南之地,冲天而起,瞬间打乱了所有的部署与节奏,也将这新生的联盟,投入了第一次严峻的考验。
时值春末夏初,草木丰茂。一支来自江东建业的轻舟,逆着江水,以近乎搏命的速度冲入了龙鳞城淮水码头。船上的使者甚至来不及整理凌乱的衣冠,便手持周瑜的紧急兵符与亲笔帛书,一路高喊着“八百里加急!江东军报!”,在龙骧营士兵的引导下,直扑将军府。
将军府议事厅内,陆炎正与庞统、鲁肃商议西进中原方略的细节。听闻江东紧急军情,立刻召见。
那使者满面风尘,嘴唇干裂,扑倒在地,双手高举周瑜帛书,声音嘶哑而急促:“陆将军!庞军师!鲁先生!荆南山越……反了!规模空前,长沙、零陵、桂阳三郡同时举事,聚众号称十万,已攻破数座县城,兵锋直指豫章!周都督已奉命率军南下平叛,然叛军依仗山险,神出鬼没,我军进展缓慢,损失颇重!后方空虚,吴侯忧心如焚!周都督特命末将星夜前来,恳请陆将军念在盟约之情,火速发兵救援!”
此言一出,厅内顿时一静。庞统与鲁肃对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
陆炎面色沉静,接过那封由周瑜亲笔书写的求援信。信上字迹虽依旧飘逸,却隐隐透出一股焦灼与力不从心。周瑜在信中详细描述了叛乱的规模与危害,直言江东主力或被牵制在合肥前线防范曹操,或需镇守建业等核心之地,一时间难以抽调足够兵力深入荆南山区进行有效清剿。叛军熟悉地形,来去如风,专挑江东守备薄弱处下手,焚烧粮仓,屠杀官吏,使得荆南三郡几近糜烂。若不能尽快平定,不仅江东赋税重地受损,更恐引发连锁反应,动摇孙氏在江东的统治根基。信中最后,周瑜以极其恳切的语言,重申淮水之盟,请求陆炎出兵助战,并承诺江东必厚报之。
“山越……”陆炎放下帛书,指尖轻轻敲击着桌面。他对这个盘踞在江南山岭间的庞大族群并不陌生,深知其民风彪悍,依托复杂山地,历来是江东孙氏的心腹之患。只是没想到,这次爆发的规模如此之大,时机如此之巧,正好在江东与龙鳞城缔盟,注意力北移之时。
“主公,”鲁肃率先开口,眉头紧锁,“山越为祸,非止一日。然此次规模之大,波及之广,确实罕见。周都督亲自求援,可见局势已十分危急。于公,我龙鳞与江东新盟,盟友后方起火,若坐视不理,必伤同盟之谊,亦使天下人耻笑我龙鳞无义。于私,江东若因山越之乱而元气大伤,甚至内部不稳,则我龙鳞北拒曹操之战略,将失去最重要之奥援,独木难支啊!”
他的分析着眼于联盟大局与龙鳞城的根本利益,主张救援。
庞统却沉吟道:“子敬之言有理。然,我军长处,在于平原野战、城池攻防、器械之利。荆南之地,山高林密,道路崎岖,我军不习山地作战,重型器械难以运输,优势尽失。冒然深入,恐如猛虎入笼,有力难施。且劳师远征,粮草转运艰难,若战事迁延日久,于我龙鳞自身消耗巨大。此乃以我之短,攻敌之长,需慎之又慎。”
他点出了军事上的现实困难,提醒陆炎不可因盟约而盲目行动。
陆炎目光扫过两位最重要的谋士,心中已有决断。他沉声道:“士元所虑,确是实情。然子敬所言,更是根本。江东不能乱,至少现在不能乱!此非仅为信义,更为我龙鳞存亡之计!”
他站起身,走到地图前,手指重重地点在荆南之地:“山越之乱,看似是江东内患,实则牵一发而动全身。若荆南彻底失控,曹操会如何?他会毫不犹豫地猛扑过来!届时,我龙鳞将独自面对曹魏的全部压力!反之,若我助孙权迅速平定山越,则联盟巩固,江东后方安稳,才能与我合力,共图中原!”
他顿了顿,眼中闪过一丝锐利的光芒:“况且,此战,未必不能化挑战为机遇!”
庞统与鲁肃同时看向陆炎。
“我军虽不擅山地作战,但‘夜不收’经此扩编整训,正缺一场硬仗来磨砺!山地、丛林,正是检验其特种作战能力的最佳舞台!”陆炎的声音带着一丝兴奋,“而且,此次是应周瑜之请,联合作战。我可借此机会,深入了解江东军的实际战力、作战模式,也让江东亲眼见识,‘夜不收’在非常规战场上的价值!此乃向盟友展现实力,加深捆绑的绝佳机会!”
庞统眼中精光一闪,抚掌道:“主公高见!如此看来,此战非打不可,而且必须要打好!既能雪中送炭,巩固联盟,又能练兵扬威,窥探虚实!一箭双雕!”
鲁肃也松了口气,笑道:“主公英明!我这就去回复江东使者,并准备与江东协调出兵事宜。”
“不,”陆炎摆手,“子敬,你亲自去见使者,告诉他,龙鳞城即刻准备出兵!请周都督放心,盟约既立,龙鳞城必不袖手旁观!”
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