慕知微嘴角勾起一抹浅淡的笑意,语气轻松:“那就当多了个乐子,正好打发赶路的时间。”
“那我们能不能提前想想,接下来怎么‘玩’?”
小狗子眼里闪着兴奋的光,显然是觉得这种“斗坏人”的游戏格外有趣。
慕知微爽快应允。
得到许可,小狗子立刻兴高采烈地跳回马车,拉着六狗子、大狗子等人叽叽喳喳地商量起来。
几个孩子你一言我一语,想出了好几种应对的法子,还为了先后顺序争论了一番,最后才达成一致,定好了“玩法”顺序。
接下来的路程里,果然有一波又一波打着各种旗号的人找上门来,有假装问路的,有假装求助的,还有直接碰瓷的。
可这些前赴后继的麻烦,全都成了孩子们的玩具,被耍得团团转。
慕知微则骑在马背上,静静旁观着孩子们打闹,偶尔还会不动声色地推波助澜,趁机考验孩子们的应变能力。
容珏更是上蹿下跳,早就跟大狗子、六狗子等人玩成了一团,一副“好哥们讲义气,一起干坏事”的模样,完全没了之前的公子哥架子。
总之,这一路下来,没人闲着,更没人不开心。
终于抵达州府城门时,孩子们还意犹未尽地讨论着今天的“游戏”。
安止戈坐在马车里,听着外面孩子们清脆的笑声,心情也格外愉悦。
江高瞻跟在队伍后面,看着这一路热热闹闹的景象,竟莫名觉得,带孩子们出来考试的这段旅程,体验意外地不错。
至于那些被孩子们当成“玩具”的人,早已没人放在心上。
州府的城门,比他们之前见过的任何一座城门都要高大雄伟。
进了城,恰逢夕阳西下,金色的余晖洒在青石板路上,将一切都镀上了一层温暖的光晕。
城里热闹得堪比赶集,街道两旁的店铺灯火通明,行人往来不绝,叫卖声、嬉笑声此起彼伏,一派繁华景象。
慕知微正想找个干净整洁的客栈落脚,容珏从人群里挤了过来,跑到她的马前,仰着脑袋说道:“静之兄,我们家在州府这里有个宅子,你们别找客栈了,直接住我家去吧!”
他的话音刚落,一个穿着体面、举止沉稳的中年男人便快步走了过来,对着慕知微恭敬地拱手行礼:“请问是孟公子吗?”
慕知微没有立刻点头,只是平静地看着男人。
男人见状,连忙从怀里掏出一块雕刻着精致纹路的令牌,双手捧着递到面前,解释道:“小的叫周全,是宁宅的管家。之前我家大爷来信,说您会带着几位兄弟来州府赶考,要暂住家里,还特意交代了人数。小的这几天都在城门候着,今日终于等到您了。家里的房间和吃食都已经安排好,就等您和小公子们了。”
慕知微低头看了一眼周全递来的令牌,纹路和质地都与白泽也先前交给她的一模一样。
对方不仅报出了她的身份,还把行程、人数说得这般细致,想来是真的。
周全见她仍未表态,连忙将令牌收好,又从怀里掏出一封信,双手奉上:“这是白少爷特意给孟公子捎来的信,您一看便知。”
慕知微接过信,指尖捻开信封,抽出里面的信纸。
上面只有寥寥数语,字迹清隽:“孟静之此人是自己人,可放心托付。”
果真是白泽也的风格,简单直接,不拖泥带水。
慕知微看完,将信纸折好还回去,语气缓和了些:“麻烦周管家了。”
周全连忙躬身行礼:“您客气了,都是小的分内之事。请您随小的移步,宅子就在附近。”
慕知微转头看向一旁的容珏,淡淡道:“我朋友已经提前帮我们安排好了住处,容少自便吧。”
“别啊!”
容珏连忙摆手,几步跑到六狗子身边,拽住他的胳膊,“我跟你们一起走!跟你们在一块儿才好玩!”
慕知微瞥了他一眼,没再拒绝。
容珏身份特殊,带着他反倒能省去不少不必要的麻烦,况且这一路上他也没添乱,留着也无妨。
一行人跟着周全,很快就到了一处位于考院附近的大宅院。
院门气派,院内青砖铺地,花木扶疏,显然是精心打理过的。
白泽也和宁涛早已提前吩咐妥当,一切都安排得妥妥帖帖。
按照周全的安排,两个孩子住一间房,分在了相邻的两个小院子里,方便彼此照应;慕知微单独分了一个雅致的小院,因着要照看安止戈和安馨儿,便让两人也住了进来;江高瞻带着随风、逐风则住了另一处院子。
众人各自安顿下来,洗漱换衣。
慕知微则跟着周全走进了书房。
婢女端上温热的茶水后便悄然退下,周全又递过来两封信,恭敬道:“这是我们家大爷和白少爷托小的转交的信。您慢慢看,若是有任何需要,随时可以让院门口的婢女喊小的过来。”
慕知微点头道谢。
周全见状,反倒受宠若惊,连忙道:“您太客气了,这都是小的该做的。”
说罢,便躬身退了出去,轻轻带上了书房的门。
书房内静了下来。
慕知微缓缓端起桌上的青瓷茶盏,揭开盖子,氤氲的热气扑面而来,带着淡淡的茶香。
她浅啜了一口,茶水温润醇厚,入喉回甘。
放下茶盏时,慕知微忽然轻笑了一声。
她本以为自己早已习惯了乡野的粗茶淡饭、简陋居所,没想到身处这样精致的宅院,用上这样考究的茶具,竟没有半分不适。
刚刚端茶的那一瞬间,她甚至有了片刻的恍惚,仿佛自己本就该是生活在这里的人,而非那个在平坳村开荒种地、带着孩子们奔波的孟荞妹,也不是之前那个枪林弹雨里来去的慕知微。
这个念头只是一闪而过,慕知微很快收敛心神,拿起桌上的两封信。
宁涛的信写得极为简洁,先是简单问了好,随即便切入正题:撷芳楼的改造十分成功,如今已是府城最受欢迎的去处,每日的流水是先前的十倍之多。接下来他们计划在周边州府同时开设分店,特意来信询问她有哪些需要注意的事项。
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