然后，枪炮声逐渐变得稀疏，最终，在某一个时刻，彻底消失了。取而代之的是一种更深沉、更令人不安的死寂。仿佛整个唐人街，不，是整个曼哈顿都被按下了静音键。只有风，永无止境地穿梭在空荡的楼宇之间，发出如同亡魂哀嚎般的声响。
几天过去了，外面没有任何动静。没有人来增援，没有人来送补给，甚至连敌人的声音都听不到了。幸存者们开始恐慌。最初是几个胆大的，声称要出去看看情况或者是寻找更多食物。他们小心翼翼地挪开障碍物，消失在那个被阳光吝啬地照亮一线的入口外。有些人再也没有回来。有些人回来了，带着更坏的消息和空空的双手，脸上是无法形容的恐惧。
食物储备以惊人的速度消耗殆尽。瓶装水早已喝完，他们只能依靠收集从管道裂缝中渗出的、带着铁锈味的冷凝水，或者冒险在站内更深处一些渗水的坑洼里取水，然后用捡来的酒精炉勉强煮沸——燃料也所剩无几。
绝望催生了勇气，或者说，是另一种形式的绝望。开始有成群结队的人离开。他们相信，留在这里只能是等死，不如搏一把。威廉，一个带着妻子和两个年幼孩子的中年男人，是其中一批。离开前，他还试图鼓舞留下的人：“伙计们，外面也许没想象那么糟。国民警卫队可能只是暂时撤退，说不定路已经通了。我们会找到帮助，然后回来接你们！”
他的话语曾带来短暂的慰藉。然而，就在他们离开后不久，站内的人清晰地听到，从街道方向传来了凄厉的、短促的惨叫声，夹杂着某种…令人牙酸的啃噬声和低沉的咆哮。声音很快平息，外面恢复了死寂。自那以后，再也没有人提起威廉一家。但每个人心里都清楚，他们所谓的“安全”，只是一个一厢情愿的幻影罢了，并且已经用最残酷的方式破灭了。
陆陆续续，更多的人选择了离开，或者死于尝试寻找食物的内部冲突，或者因为饮用了不干净的水而病倒，在缺医少药中痛苦地死去。最后，只剩下他们八个。八个因为各种原因——或许是更谨慎，或许是更悲观，或许是其他原因——选择留在这个逐渐变成铁棺材的地铁站里的人。
“也许…也许外面真的已经安全了？威廉那一家人不就是这样跟我们说的吗？”一个靠在角落里的年轻男人怯生生地开口，他叫汤姆，看起来还是个大学生，脸上还带着未褪尽的学生气。他的话与其说是提出可能性，不如说是在寻求一丝心理安慰。
杰克猛地回过头，布满血丝的眼睛死死瞪着他，那目光凶狠得几乎要将他吞噬。“安全？”杰克的声音从牙缝里挤出来，带着嗤笑，“安全的话为什么国民警卫队不直接开着坦克过来接我们？为什么无线电里只给我们一个他妈的自杀式任务？威廉？你听到他们的叫声了！那根本不是人类能发出的声音！他们现在恐怕…恐怕已经变成了那些东西中的一员！”他最后一个词说得极其艰难，仿佛光是说出那个联想，就足以污染他的灵魂。
汤姆被吓得缩了缩脖子，不敢再言语。士气再次跌入谷底。杰克的话虽然残酷，但却是无法反驳的事实。逃，似乎只有死路一条；留，也只是慢性死亡。饥饿感像一只无形的手，紧紧攥着每个人的胃囊。他们已经开始有计划地减少活动，以降低能量消耗，但虚弱感还是不可避免地侵袭着每一个人。李不时地揉着腹部，汤姆的眼神开始有些涣散，就连最强壮的杰克，动作也明显迟缓了许多。
在一片令人压抑的沉默中，一个细微的声音试探性地响起，是爱丽。她是一个看起来有些瘦弱的亚裔女孩，一直安静地待在人群边缘，抱着自己的膝盖，仿佛那样能获得一些安全感。
“那么…地铁隧道呢？”她小声说道，声音轻得几乎要被风声掩盖，“沿着隧道走…是不是可以通往其他地方？也许…也许别的区域没有被封锁？”
这个提议并非第一次被提出。在最初几天，就有人探索过站台下的隧道。所有人的目光，包括杰克的，都投向了丹尼尔。他是最早参与隧道探索的人之一。
丹尼尔推了推鼻梁上的眼镜，这个动作似乎能给他带来一些冷静思考的感觉。他摇了摇头。
“我们试过了。”他的声音依旧沙哑，“不止一次。为了隔离这片区域，防止…那些东西扩散，军队在灾难初期就采取了极端措施。主要的隧道都被炸塌了，或者用沉重的混凝土障碍物彻底封死。有些地方还能听到另一边传来的…声音，但路是绝对走不通的。我们甚至尝试过维修通道和一些狭窄的通风管道，但要么是死路，要么入口也被封死了。这条路，行不通。”
他顿了顿，补充道：“而且，隧道里…更黑。你永远不知道黑暗里藏着什么。我们最后一次尝试，损失了两个人。他们只是走在最后…然后就消失了，连一声呼救都没来得及发出。”
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