聂磊的目光转向小霞:“嫂子,钱收了吧。放着不好看。”
小霞看了看王振东。王振东绷着脸,盯着那五沓钱看了半晌,又抬眼看了看聂磊真诚的表情。
他咂了下嘴,挥挥手,语气软了下来,带着点无奈和自嘲:“你小子……真行。打一巴掌给个甜枣,这甜枣还比以前大了。我他妈这么大岁数,跟你个毛头小子置气,传出去让人笑话。”
他对着小霞抬了抬下巴:“收起来吧,放那儿像什么样子。”
小霞这才上前把钱拿走。王振东重新拿起报纸,抖了抖,遮住半边脸,闷声道:“行了,这事翻篇了。以后稳当点,别动不动就炸。”
“知道了,东哥。”聂磊起身,脸上露出一丝如释重负的笑意,“那我不打扰您和嫂子休息,先走了。”
离开王振东家,坐回车里,聂磊脸上的笑容渐渐淡去,取而代之的是一片深沉的疲惫。
聂磊与温强的风波暂告平息,代价惨痛,却也换来几分淬火后的沉稳。他不再像从前那般事事锋芒毕露,开始明白,江湖路陡,有时需得一步一个脚印,压着心性走。
这天,他正在全豪实业的办公室里与王利群商议事情,桌上的电话响了。显示是李欣涵的号码。
聂磊眉头下意识一皱,手指悬在挂断键上方。
王利群在一旁看得清楚,压低声音提醒道:“磊哥,接。敷衍一下也好,总躲着不是办法。你越躲,她越可能直接找到公司来,到时候更难应付。”
聂磊深吸一口气,按下接听键,声音听不出什么情绪:“喂。”
“聂磊,是我,欣涵。”李欣涵的声音带着一丝小心翼翼的轻快,“晚上有空吗?一起吃饭吧?我知道有个小面馆,味道特别好。”
“知道你不太喜欢去大饭店,咱们就找个安静的地方,简单吃点,喝点酒,说说话,行吗?”
“晚上没空。”聂磊拒绝得干脆,“烟台来了个重要客户,得陪。兄弟们也都在。”
“那明天呢?”李欣涵不放弃。
“明天有兄弟过生日,走不开。”
“后天呢?大后天呢?”李欣涵的声音里带上了委屈和执拗,“聂磊,你不能一直这么躲着我吧?有意思吗?就算不谈别的,单凭我上次帮了你,你请我吃顿饭,表达一下谢意,这不过分吧?”
话说到这个份上,再硬拒就显得不近人情,也失了“规矩”。
聂磊沉默片刻,开口道:“吃饭可以。但提前说好,只吃饭,只当普通朋友聊聊天。别谈感情,别扯什么以后。你能答应,今晚就去;要是见了面又说那些,我立马走人。”
“我答应你!”李欣涵立刻应下,声音重新亮起来,“就像朋友一样,聊聊天,互相了解一下。”
“你不用了解我,”聂磊声音冷淡,“了解多了,对你没好处。你要来,就来公司吧。晚上兄弟们也一起。”
“好!只要你肯见我,带多少人都行!我这就过去!”李欣涵欢天喜地挂了电话。
放下听筒,聂磊揉了揉眉心。王利群在一旁没说话,只是摇了摇头。
李欣涵显然是精心打扮过,来到全豪时,眉眼间带着掩不住的雀跃。她问迎上来的蒋元:“磊哥呢?”
“磊哥有点事,马上过来。”蒋元道,“晚上定了去南宁路那边一家面馆,咱们一块。”
“行啊,磊哥安排就好。”李欣涵很好说话。
“哪是磊哥安排的,”蒋元笑了,“这种小馆子,八成是飞哥或者利群张罗的。磊哥现在哪顾得上这个。”
正说着,聂磊从里间走了出来,看了看众人:“时间差不多了,走吧。”
三辆奥迪100载着聂磊、李欣涵、王利群、四大金刚等十几号核心兄弟,驶向市南区南宁路。
目的地是一家连招牌都没有的苍蝇馆子,门口支着一口煮面的大锅,旁边灶台能炒几个家常菜,环境简陋,但在老饕中口碑极佳,胜在味道实在。
车队停下,一行人鱼贯而出,气势与这破旧街角显得格格不入。
一个二十三四岁的年轻小伙从店里快步迎出,面容干净,双眼皮,个子约莫一米七八,身材匀称,脸上带着笑容。
“几位大哥,吃面?”他招呼道,目光迅速在聂磊身上停留了一下。
“嗯。有包间吗?”聂磊问。
“实在对不住哥,小包间已经有人了。各位大哥要是不嫌弃,我给您在外厅拼个大桌,行吗?”
“行,就拼桌吧。来这儿吃的是味道,不是排场。”聂磊摆摆手。
小伙动作利索,很快将三张方桌拼在一起。众人落座,点了些家常炒菜和大量啤酒。
气氛起初有些微妙,但几杯酒下肚,加上王利群等人有意活络,倒也渐渐热闹起来。
聂磊今天本不想多喝,但身处这嘈杂、熟悉又带着烟火气的环境,看着兄弟们吆五喝六的样子,记忆不由自主地被拉回到多年前。
那时刚起步,手头紧,但意气风发,经常和蒋元、刘丰玉他们窝在类似的小馆子里,一碗面,几瓶啤酒,就能畅聊到深夜。
当然,还有刘爱丽……那时她常安静地坐在一旁,眼里带着光。
物是人非。风景依稀似旧年,人却已非少年。
聂磊心中泛起一丝难以言喻的怅惘,举起酒杯:“来,兄弟们,走一个。”
众人轰然应和,酒杯碰得脆响。他又叫了啤酒,添了几个凉菜热炒。
李欣涵见他神色似有松动,趁着气氛,轻声唤道:“磊哥……”
“打住。”聂磊抬手制止,目光看着杯中晃动的酒液,“我知道你想问什么。还是那句话,我娶不了你。”
他顿了顿,拿起一扎啤酒,转向李欣涵,“你帮你爸打电话运作,把我捞出来,这份情,我聂磊记着,也承你的。但感情的事,现在谈,太早,也不合适。”
李欣涵却抓住了他话里某个字眼,眼睛微微一亮:“你刚才说……‘现在’?”
李欣涵脸上漾开一丝笑容,带着点小得意和满足:“我不逼你,咱们慢慢来。只要你不再躲着我就行。我有信心,两三个月,足够让你了解我,也……喜欢上我。来,碰一个。”
她主动举起杯子,和聂磊手里的酒扎轻轻一碰,仰头喝了一大口。聂磊看着她,眼神复杂,终究还是将酒喝了。
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