满载而归的兴奋并未持续太久。沉重的物资拖慢了马速,来时如风的轻骑,此刻却显得臃肿而迟缓。更重要的是,身后那片被火光映红的天空,如同警钟,时刻提醒着他们——秃鹫部落的报复,随时可能如同草原上的风暴般席卷而来。
凌风不断催促着队伍,选择的路线比来时更加曲折隐蔽,尽可能利用一切地形遮掩行踪。每个人的神经都再次绷紧,不时回头张望,侧耳倾听,生怕听到那代表死亡的马蹄雷鸣。
然而,该来的终究躲不过。
就在他们越过一道干涸的河床,试图钻进一片低矮的丘陵地带时,负责断后的老兵突然发出了急促的警示唿哨!
“后面!烟尘!追兵来了!”
所有人的心猛地一沉!凌风猛地勒住马缰,回头望去。只见远处地平线上,一道粗壮的烟尘如同狼烟般冲天而起,正以惊人的速度向着他们所在的方向蔓延!看那声势,追兵数量绝对远超他们这支疲惫不堪的小队!
“快!进丘陵!”凌风当机立断,厉声喝道。
队伍拼命催动早已疲惫的战马,冲入崎岖的丘陵地带。这里地形复杂,沟壑纵横,不利于大队骑兵展开,是他们唯一的生机。
但追兵的速度极快,显然都是轻骑精锐,对地形也极为熟悉。双方的距离在不断拉近,甚至已经能隐约听到后方传来的、充满愤怒和杀意的苍狼族唿哨声!
“校尉!这样下去不行!很快会被追上!”孙疤脸急得眼睛赤红,看着马背上驮着的沉重物资,脸上闪过挣扎之色,“要不……扔了吧!”
这些是他们用命换来的活命粮,是铁山堡的希望!扔了,如何甘心?!
凌风脸色铁青,目光扫过气喘吁吁的战马和部下们苍白疲惫的脸,又看了看身后越来越近的烟尘。理智告诉他,孙疤脸的建议是正确的,负重之下,他们绝无可能摆脱追兵。
但就在他几乎要下令放弃部分物资的瞬间,他的目光无意中扫过旁边的云娜。
只见云娜也正死死盯着后方的追兵,她的脸色异常苍白,身体微微颤抖,但那并非完全是恐惧,而是一种极度压抑的……仇恨和激动?她的嘴唇无声地翕动着,仿佛在辨认着什么。
突然,她猛地转过头,看向凌风,声音因急促而变得尖利:“不能扔!带队往西!西面那片风蚀石林!快!”
西面?那是一片完全陌生的区域,地图上并未标注!凌风眉头紧锁。
“相信我!”云娜几乎是在嘶喊,眼中充满了前所未有的急切和一种破釜沉舟的决绝,“追兵里有秃鹫部落酋长的亲卫旗!我认得他们的马尾旗!他们是冲着我来的,也是冲着这些物资来的!进了石林,我有办法甩掉他们!”
秃鹫酋长的亲卫旗?冲着她来?
电光火石间,凌风做出了决断。相比于扔掉物资绝了堡内生机,或者盲目逃窜被追上围歼,相信这个此刻情绪异常激动的苍狼少女,或许是唯一的选择!
“转向!向西!进石林!”凌风毫不犹豫地下令,率先拨转马头!
队伍虽然不解,但对凌风的命令已然形成了本能般的服从,立刻跟着转向。
追兵似乎察觉了他们的意图,唿哨声变得更加急促响亮,速度竟然再次提升,如同跗骨之蛆般紧咬不放!
一场亡命的追逐在荒原上展开。箭矢开始零星地从后方射来,呼啸着从耳边掠过,狠狠钉在身旁的地面上!
“加快速度!”凌风伏低身体,不断大吼催促。
终于,一片怪石嶙峋、如同迷宫般的风蚀石林出现在眼前。巨大的红色岩石被风沙雕刻成千奇百怪的形状,通道狭窄曲折,光线昏暗。
“跟我来!”云娜一马当先,冲入了石林之中。她对这里的地形果然极为熟悉,左拐右绕,速度丝毫未减。
凌风带着队伍紧紧跟上。一进入石林,追兵大队骑兵的优势瞬间丧失,速度不得不放慢下来,但依旧死死咬着他们。
在一条狭窄的岔路口,云娜突然勒马,指着一条更加隐蔽、几乎被乱石掩盖的小径对凌风疾声道:“你们走这边!一直往前,不要回头!出口有标记,是三块叠在一起的黑色石头!出去后往南,就能绕回铁山堡方向!”
“你呢?”凌风猛地看向她。
“我去引开他们!”云娜的眼神亮得惊人,带着一种野性的疯狂和复仇的快意,“我知道另一条路!他们认得我,一定会来追我!这是唯一的机会!”
不等凌风回答,她深深看了他一眼,那眼神复杂难明,有决绝,有一丝释然,或许还有别的什么。然后,她猛地一鞭抽在马臀上,战马嘶鸣一声,向着另一条更宽阔的通道冲去,同时她用苍狼语发出了清脆而充满挑衅的呼喊!
果然,后方追兵的注意力瞬间被吸引,怒吼和马蹄声大部分都朝着她消失的方向涌去!
“校尉!”孙疤脸急道。
凌风看着云娜消失的方向,牙关紧咬,眼中闪过一丝挣扎,但最终理智占据了上风。此刻犹豫,所有人都得死!
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