凌风“打出一片活路”的话语,如同在死寂的灰烬中投入了一颗火种,瞬间引燃了铁山堡残存将士眼中几乎熄灭的光。
然而,热血沸腾之后,是更加冰冷的现实。
九十余伤兵,如何去打?去打谁?
凌风没有让这股刚刚燃起的士气白白消耗。他立刻将所有人召集起来,即便是那些只能勉强倚着墙站立的伤员。
“目标,赤炎山。”凌风开门见山,用一根烧焦的木棍,在冰冷的地面上划出简陋的地形图,“李全忠,原武举人,被大将军万破天构陷,家破人亡,占山为王。此人武艺高强,麾下聚拢了一批同样对朝廷不满的好汉,据险而守,官兵屡剿无功。”
他简单介绍了目标,重点突出了李全忠与朝廷的仇怨及其能力。
“我们要打他,不是因为他弱,恰恰因为他强,因为他和朝廷不是一条心!”凌风目光扫过众人,“打下赤炎山,我们就有了一座更坚固的堡垒,有了李全忠这样的猛将,更重要的是,有了山里那条铁矿脉!有了铁,我们就能自己打造兵甲,不再受制于人!”
前景很诱人,但现实同样残酷。
“校尉,不是弟兄们怕死,”一个断了胳膊,用布带吊着的老兵嘶哑着开口,“就咱们现在这模样,还能打下赤炎山?那李全忠听说可是能万军从中取上将首级的厉害角色……”
这话说出了所有人的疑虑。他们刚经历了一场几乎全军覆没的血战,人人带伤,疲惫不堪,如何去攻打一个连官兵都奈何不得的强悍山寨?
凌风没有回避这个问题:“硬拼,我们这九十来人,确实不够给赤炎山塞牙缝。”
众人沉默,刚刚燃起的希望似乎又要熄灭。
“所以,我们不是去硬拼。”凌风话锋一转,木棍重重点在赤炎山的位置,“我们是去‘请’他入伙。用脑子,而不是只用刀子。”
他开始分配任务,条理清晰,仿佛早已深思熟虑:
“孙疤脸!”
“在!”
“你带十个伤势最轻、手脚最麻利的弟兄,立刻开始清点整顿所有缴获的军械弓弩,尤其是弩箭,全部检修一遍,确保能用。破损的甲胄,能修补的尽量修补。”
“狗娃!”
“在!”
“你带几个人,立刻去库房,将所有粮秣清点造册。分出我们未来十日的口粮,其余妥善保管。再去问问云娜姑娘,赤炎山周边详细的地形、气候,越详细越好!”
“老王,”他看向老烟袋,“堡内防务和伤员,还得交给你。在我们回来之前,紧闭堡门,任何人不得出入。做出我们依旧重伤困守的假象。”
最后,他看向众人:“其余所有人,抓紧一切时间休息,吃饭,换药!你们只有一个晚上的时间恢复体力!明日拂晓,能拿得动刀、走得动路的,随我出发!”
命令一道道下达,清晰而果决。原本有些茫然的人群,仿佛找到了主心骨,立刻开始行动起来。虽然动作因伤势而显得迟缓,但那股死气沉沉的麻木感,正在被一种紧张的、带着期盼的忙碌所取代。
孙疤脸骂骂咧咧地带着人去捣鼓那些军械,叮叮当当的声音很快响起。狗娃也跑向了库房。老烟袋叹了口气,开始安排岗哨和巡视。
凌风则独自走向角落,云娜的伤势恢复得比预期快,已经能够勉强下地行走。
看到凌风过来,云娜抬起头,那双野性的眸子里带着一丝复杂和探究。堡内的动静她听得一清二楚。
“你要去打赤炎山?”她直接问道。
“是‘请’。”凌风纠正道,在她面前蹲下,“赤炎山的情况,把你知道的,都告诉我。尤其是那条铁矿脉,和李全忠此人。”
云娜沉默了一下,似乎在组织语言,然后用她那带着异族口音但清晰的炎国语说道:“赤炎山……是块绝地,也是块宝地。山石裸露,几乎没有草木,白天太阳一晒,石头烫得能烙饼,温度极高,寻常人待上半天就得脱层皮。这也是官兵难以久攻的原因之一。”
“李全忠……他很厉害。”云娜的眼神里甚至有一丝不易察觉的钦佩,“他的刀很快,很重。听说他占山后,从不骚扰普通百姓,只劫掠官府的矿队和贪官的商队。他手下的人,都很服他。”
“至于铁矿脉,”云娜顿了顿,“就在主寨后面的一处山谷里,露天的,品质好像很好。但具体怎么开采、冶炼,我不懂。李全忠似乎也没大规模弄,只是偶尔采些打造兵器。”
凌风认真听着,将这些信息一一记在心里。高温环境、易守难攻的地形、一个武艺高强且颇有威望的首领……
“你有什么建议?”凌风忽然问道。
云娜愣了一下,似乎没想到凌峰会问她的意见。她偏过头想了想,道:“强攻很难。或许……可以试试利用天气?赤炎山午后常有雷暴,风雨很大,而且因为山石奇特,雷声格外吓人,他们那个时候警戒会松一些……还有,山西侧有一条采药人走的小道,极其隐蔽,几乎被乱石埋了,或许能绕到他们后面……”
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