夕阳的余晖如同血染，将铁山堡内外映照得一片凄厉。南门外官军的尸体堆积如山，破损的云梯、燃烧的盾车残骸散落四处，空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊气味。然而，这惨烈的景象并未能阻止新的杀机。
官军大营中，新的战鼓再次擂响，比白昼更加沉闷，更加迫人。这一次，出营的官军士卒眼中都带着一丝疯狂，督战队明晃晃的刀锋就抵在他们的后背。万朝阳显然已经失去了耐心，不计代价也要在天黑前取得突破。
与此同时，东南方向的苍狼部骑兵也开始躁动起来。他们不再满足于游弋骚扰，数百骑开始集结，做出迂回侧击的姿态，弯刀在夕阳下反射出冰冷的光，如同一群伺机而动的饿狼，给守军造成了巨大的心理压力。
“弓箭手就位！滚木礌石准备！”李全忠的声音已经沙哑，但依旧如同铁石般坚定，在城墙上回荡。他深知，这是开战以来最危险的时刻，守军的体力和意志都已接近极限。
“放箭！”
夜幕降临前的最后一波攻击，如同汹涌的狂潮，狠狠拍击在铁山堡的城墙上。箭矢如同飞蝗般交织，滚木礌石如同冰雹砸落。官军如同疯魔般，踩着同伴的尸体向上攀爬，城头守军则红着眼睛，用刀砍，用枪刺，用牙咬，将每一个冒头的敌人砸下去、捅下去、推下去！
战斗瞬间进入了最残酷、最混乱的贴身肉搏阶段。每一寸城墙都变成了血腥的屠宰场，怒吼声、惨叫声、兵刃碰撞声、骨骼碎裂声混杂在一起，奏响了死亡的交响曲。
李全忠亲自挥舞大刀，冲杀在最危急的段。他浑身浴血，甲胄上布满了刀痕箭创，状若疯虎，哪里危急就出现在哪里，硬生生用个人的勇武稳住了数处即将崩溃的防线。
释武尊率领僧兵，如同中流砥柱，牢牢守住一段关键城墙。日月流星铲每一次挥动，都带着风雷之势，将登城的官军成片扫落。僧兵们结成战阵，彼此掩护，戒刀棍棒之下，几无一合之敌。然而，敌人实在太多，一名僧兵为了掩护同伴，被数支长枪同时刺穿，血染僧袍，圆寂城头。释武尊眼中悲悯与怒意交织，铲法更见凌厉。
孙疤脸在东南墙段，不仅要防备城下不断抛射骚扰的箭矢，还要应对官军主攻方向渗透过来的小股精锐，左支右绌，身上添了几道伤口，兀自死战不退。
“火油！快！倒火油！”李全忠看到一段城墙下聚集了大量官军，嘶声吼道。
几名守军奋力将滚烫的火油倾泻而下，随即一支火箭射落！
“轰——！”
烈焰冲天而起，瞬间将数十名官军吞没，凄厉的惨叫声令人头皮发麻，空气中弥漫开皮肉烧焦的恶臭。火焰暂时阻断了这波攻势，但也暴露了守军火油储备消耗巨大的困境。
战斗从黄昏持续到夜幕完全降临，官军才在付出了更为惨重的代价后，如同潮水般再次退去。城墙上，火把陆续点燃，映照出一张张疲惫、麻木、沾满血污的脸庞，以及遍地狼藉的尸骸。
李全忠拄着卷刃的大刀，剧烈地喘息着，几乎脱力。释武尊僧袍破损，肩头中了一箭，正在由弟子包扎。孙疤脸一屁股坐在地上，大口喝着水囊里所剩无几的清水。清点下来，这一波防守，守军又伤亡了三百余人，许多都是经历过黑风骑、毒龙江之战的老兄弟。
更要命的是，箭矢消耗过半，滚木礌石十不存三，火油几乎见底。而城下，官军营火连天，显然在重新整队，补充兵力。远处的苍狼部骑兵也点起了篝火，如同点点鬼火，将铁山堡牢牢围困。
“李头领……这样下去……我们还能守多久？”一名浑身是伤的队正，声音带着绝望，问出了所有人心中的疑问。
李全忠看着城外无边无际的营火，又回头望向堡内摇曳的灯火和士气低落的守军，最后，他的目光定格在堡主静室的方向。
静室之内，云娜用沾湿的布巾，小心擦拭着凌风滚烫的额头。他的脸色依旧青黑，嘴唇干裂，呼吸微弱而急促。外面的喊杀声、惨叫声隐约传来，每一声都让云娜的心揪紧一分。她看着凌风昏迷中仍紧蹙的眉头，仿佛能感受到他即使在沉睡中，也在为堡寨的存亡而焦虑。
她将怀中那株颜色诡异的毒草紧紧攥在手心，这是目前唯一的希望，也是巨大的冒险。大夫们对此草一无所知，不敢轻易使用。
“堡主……”云娜俯下身，在凌风耳边用极低的声音，如同誓言般说道，“你若能听见……一定要撑下去……铁山堡，需要你……我们都等着你……”
城外，官军大营似乎又有了新的动静，隐约传来军官的呵斥与兵甲的碰撞声。新一轮的进攻，或许就在黎明。
铁山堡，这座孤城，在血与火中飘摇，已然到了油尽灯枯的边缘。希望，如同风中残烛，微弱得仿佛下一刻就要熄灭。
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