然而，还是晚了。
三个手持木棍、骨瘦如柴却面露凶光的汉子拦住了去路，眼神死死盯着老胡的包袱。
“老头，把吃的留下，放你们走！”为首一人恶狠狠地说道。
老胡心中一惊，将堂弟护在身后，握紧了手中的硬木棍：“几位，行个方便，我们也是苦命人……”
“少废话！看见你给你弟吃的了！包袱里还有！交出来！”另一个汉子不耐烦地吼道，挥舞着木棍就逼了上来。
老胡知道无法善了，眼中闪过一丝狠色。
他年轻时也走过江湖，有些防身的本事。眼看对方冲来，他侧身躲过挥来的木棍，同时手中硬木棍精准地戳在对方腋下软肋！
“哎呦！”那汉子吃痛，惨叫一声蹲了下去。
另外两人见状，怒吼着一起扑上。老胡仗着比对方稍好的体力和对地形的利用（早就观察好了退路），且战且退，一根木棍舞得虎虎生风，专打关节脆弱之处，竟暂时逼得两个饿得没什么力气的汉子无法近身。
“老四，快走！往西边林子里跑！”老胡一边抵挡，一边对吓呆了的堂弟吼道。
胡老四回过神来，连滚带爬地往西边跑去。
老胡见堂弟跑远，虚晃一棍，逼开两人，也转身就跑。那三个汉子不甘心，踉跄着追了几步，但终究体力不济，只能看着到嘴的肥肉跑掉，在原地骂骂咧咧。
老胡追上堂弟，两人不敢停歇，借着夜色掩护，一头扎进了漆黑的林子里，直到彻底听不到石坳子方向的任何声音，才瘫软在地，大口喘着粗气。
“三哥……你……你没事吧？”胡老四惊魂未定地看着老胡。
“没事。”老胡抹了把汗，心有余悸，但更多的是庆幸。幸好自己还有把子力气和急智，否则今天兄弟俩都得交代在那里。
重新拿出干粮，兄弟俩分着吃了，又喝了点水，总算缓过劲来。
“老四，哥没骗你。”老胡看着堂弟眼中重新燃起的求生欲望，郑重说道，“哥现在待的地方，叫桃花源。那里有神仙庇佑的首领，有种不完的粮食，有打不完的鱼，人人有活干，人人能吃饱！只要你肯出力，就能活得像个人样！”
胡老四听着这如同天方夜谭般的描述，看着三哥身上整洁的衣衫（虽然是粗布）和刚才拿出的实实在在的粮食，彻底相信了。
紧紧抓住老胡的手，泪流满面：“三哥，我跟你走！我有力气，我能干活！只要给口饭吃，让我干啥都行！”
“好！好兄弟！”老胡重重拍了拍堂弟的肩膀，“休息一下，天亮我们就往回赶！回家！”
“回家……”胡老四喃喃重复着这两个字，干枯的脸上，终于露出了一个像哭又像笑的表情。
第二天，兄弟二人便踏上了返程之路。有了这次惊险经历，老胡更加小心，专挑偏僻小路，昼伏夜出。胡老四虽然虚弱，但求生的意志支撑着他，紧紧跟着三哥的脚步。
十日后，当桃花源村那熟悉的夯土围墙和袅袅炊烟出现在视野中时，胡老四激动得几乎要跪下来。而村口值守的妇人看到老胡不仅平安归来，还真的带回了亲人，立刻欢喜地敲响了铜铃。
消息传开，村民纷纷涌到村口迎接，看着老胡搀扶着那个虽然瘦弱但眼神已不再死寂的汉子走进村子，人群中爆发出热烈的欢呼和感慨。
李辰和柳如烟站在前院门口，看着这一幕，相视一笑。
第一颗寻亲的种子，已然开花结果。
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