“传令下去。”太阳王路易十四的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
太阳王路易十四说道：“扩编陆军，增加十个军团，每个军团一万五千人。新军团将从全国最优秀的青年中招募，所有军官从贵族子弟中选拔，由朕亲自任命。
同时，加强可以登陆的海岸线的防御，修建新的海岸要塞，加固旧有的炮台，在港口布设水雷。另外，囤积粮草，储备弹药，征集马匹。朕要让大周人和英国人知道，法国不是好惹的！法兰西帝国，绝不屈服于任何人！”
“陛下英明！”大臣们齐声应道，声音虽然整齐，但其中几个人的眼中却隐隐闪过一丝担忧和不安。
但路易十四知道，这只是嘴硬。太阳王路易十四说完之后就回到宝座上坐下，手指在扶手上轻轻敲击着，陷入了沉思。
法国虽然拥有欧罗巴大陆上最强大的陆军，但国库空虚，这是不争的事实。连年的战争——与西班牙的战争、与荷兰的战争、与德意志诸邦的战争——已经将法国的国库消耗殆尽。
为了修建凡尔赛宫，太阳王路易十四又花费了天文数字的金钱。如今，法国的国库中，白银所剩无几，黄金更是早已见底。
如果要扩编陆军、修建要塞、储备物资，都需要大量的金钱。钱从哪里来？只能加税。但法国的百姓已经被繁重的税负压得喘不过气来，再加税，恐怕会引发民变甚至暴动。
现在太阳王路易十四和法国都需要时间。需要时间来发展经济，让商业繁荣起来，让税收增加起来。需要时间来扩充军备，让新军团训练起来，让新式武器装备起来。需要时间来等待机会，等待英国与大周之间出现裂痕，等待大周在西洋陷入困境，等待法国可以坐收渔翁之利的那一天。
但是，大周和英国会给太阳王路易十四和英国时间吗？关于这个问题，路易十四不知道。但太阳王路易十四知道，他必须做好准备。
做好最坏的准备，也做好最好的准备。最坏的准备，是与大周和英国死战，直到一方认输。最好的准备，是坐等大周与英国翻脸。无论哪一种，法国都必须有足够的实力。
隆政三十七年春，法国与英国还有大周的关系急剧恶化。
这一年的春天，不仅没有给欧罗巴大陆带来和平的气息，反而让局势更加紧张。在过去的几个月里，法国不仅在口头上拒绝了大周的通商请求，还在行动上采取了敌对措施。
法国并不只是针对大周，还针对了英国，甚至是和大周有商贸往来的所有西洋欧罗巴国家，只是并没有像大周一样直接翻脸而已。
法国的反应让大周很开心，但是也有一个让大周朝廷不乐意。那就是法国居然联合西班牙，准备在非洲西海岸建立了一系列军事据点。
地理上，这些据点从北非的摩洛哥海岸一直延伸到西非的几内亚湾，覆盖了数千里海岸线。法国和西班牙在这些据点上修建了炮台、兵营、仓库、船坞，驻扎了军队，停泊了战舰。
这些据点的战略位置极为重要——它们控制着从大西洋进入印度洋的航道，也控制着从非洲西海岸前往美洲的航线。
法国人虽然嘴上说这些据点是为了“保护法国商船的安全、打击海盗、维护非洲沿海的秩序”，但在大周看来，法国人这是明摆着要切断大周与西洋之间的贸易航线。
大周朝廷对此极为不满。
隆政皇帝在朝会上大发雷霆，拍着龙椅的扶手，声音在大殿中回荡。隆政皇帝难得愤怒的说道：“法国人欺人太甚！他们以为自己是谁？
以为大周还是几十年前那个闭关锁国的东方古国吗？朕倒要让他们看看，惹恼了大周是什么下场！传旨，西洋舰队进入最高战备状态，随时准备应对法国的任何挑衅！”
虽然隆政皇帝很是愤怒，甚至是巴不得马上发起对法国的冲突，但是还是被贾赦劝住了。隆政皇帝也不是傻子，现在时间站在大周这边，时间拖得长，对大周有利。
现在大周已经在英国落子，只要等着英国搅动西洋风云就可以。与其牺牲大周儿郎，还不如让西洋人自己狗咬狗。西洋人没有礼义廉耻，为了利益下手绝对狠。
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