五年后。
城市依然在运转,街道依然有人行走,但那种无处不在的冷清感已渗入了人们的生活。
店铺关了一半,公交车班次减半,学校里空了许多座位。
人们似乎适应了这一切,或者更准确地说,是学会了与这巨大的空洞共存。
更安静地工作,更少地谈论那些消失的名字。
复仇者联盟基地,傍晚。
娜塔莎准备好了一份三明治,她没急着吃,而是走到控制台前,激活了全息通讯系统。
几道身影陆续在蓝光中浮现。
火箭浣熊坐在贝纳塔号的驾驶座上,爪子正摆弄着什么零件。
瓦坎达的护卫队队长奥克耶面容肃穆。
星云和卡罗尔的投影略显模糊,信号源显然离地球有些距离。
罗德上校的战甲半解,坐在一间简易的房间内。
“例行更新。”
娜塔莎的声音平稳专业,听不出太多情绪。
“地球范围内,过去一周没有检测到大规模异常能量波动。”
“各地治安事件发生率较去年同期下降百分之十二,但人口流动数据显示,部分偏远地区聚居点正在自然萎缩。”
“太空监测方面……”
她看向卡罗尔。
“扫过三个可能存在生命的外星系前哨站,没有生命迹象,也没有灭霸军团残部的活动痕迹。”
卡罗尔言简意赅。
“我会继续扩大搜索扇区。”
星云也说道
“我在克里帝国边缘星域。没有发现与宝石相关的线索。”
“一些掠夺者团伙利用人口减少后的权力真空扩张势力,我已处理了三起。”
娜塔莎点了点头,手指在控制面板上滑动。
“情报已同步至共享数据库。这个频道会一直开着,有任何紧急情况,随时接入。”
“明白。”
“好的。”
奥克耶、星云、卡罗尔的影像依次熄灭。
火箭嘀咕了一句回头聊也切断了通讯。
全息投影里只剩下罗德。
沉默了几秒。
“你最近怎么样,罗德?”
娜塔莎问道,声音稍微放松了一点。
罗德揉了揉眉心,战甲臂发出轻微的机械声。
“在墨西哥,跟进一个案子。地方警力不够,请求支援。”
他调出一组照片投影。
“一个废弃仓库,里面发现了二十多具尸体。都是当地毒贩。”
娜塔莎放大图像。
尸体焦黑,有明显的电击痕迹。
其中几具身上还有独特的箭伤,伤口干净利落,箭矢已被取走。
“电击……箭伤。”娜塔莎低声说。
“嗯。”罗德语气复杂。
“现场没有留下任何有效线索。但手法……太熟悉了。巴顿的箭,还有那种能把人瞬间碳化的高压电击,像道长的雷法。”
听到这两个名字,娜塔莎一直维持的平静出现了一丝变化,她的手指微微收紧。
“能找到他们在哪儿吗?”
罗德看着她的眼睛,叹了口气。
“娜塔莎。五年了。他们不想被找到。每次有点消息,等我们赶到,只剩下现场的一片狼藉。他们不联系我们,也许……”
“去查吧。”
娜塔莎打断他,声音重新变得坚决,甚至有点冷硬。
罗德沉默了两秒,点头。
“好的。”
他的影像也消失了。
控制室陷入寂静。只有机器低沉的嗡鸣。
娜塔莎站在原地,一动不动。
她看着空荡荡的全息投影区,看着那些已经熄灭的通讯标识,看着罗德最后传来的、那些尸体的照片。
然后,她慢慢弯下腰,手撑在控制台上。
肩膀开始颤抖。
没有声音,只有滚烫的眼泪一滴接一滴砸在冰冷的操作面板上。
五年来的压抑、失去、徒劳的寻找、日复一日维持着正常的疲惫,在此刻冲垮了堤防。
不知过了多久,一只手轻轻按在她颤抖的肩上。
娜塔莎猛地直起身,快速抹掉脸上的泪痕,但通红的眼眶无法掩饰。
史蒂夫在她身后。
“我都听到了。”
史蒂夫的声音很温和。
娜塔莎转过身,试图挤出一个笑容,没成功。
“我没事。只是……偶尔。”
“我们都明白。”
史蒂夫说道。
他走到餐桌边,放下资料板,看着那盘三明治。
“需要热一下吗?”
“不用。”
娜塔莎走过来,吃了两口,她抬头。
“你呢?今天去支持小组了?”
“嗯。”
史蒂夫坐下。
“人比以前少了些。但总还有人需要聊聊。”
他顿了顿。
“布鲁斯今天来过电话,他在大溪地有了某些新的发现。”
“托尼呢?”
“和佩珀在湖边小屋。摩根感冒了,他在家照顾。”
史蒂夫提到那个名字时,嘴角有了一丝极淡的笑意。
“他说女儿比他所有的发明都难搞。”
娜塔莎终于露出一点真实的微笑。
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