故事一：裴谌的仙缘
隋朝大业年间，有三个好朋友：裴谌、王敬伯、梁芳。他们厌倦了世俗的功名利禄，约好了一起进白鹿山修仙学道。那时候他们都相信，只要刻苦修炼，就能炼出黄金白银（黄白之术），得到长生不死的仙丹，最终像神仙一样驾云骑鹤，遨游仙境（蓬壶）。
他们在山里吃尽了苦头，砍柴采药，炼丹打坐，手脚都磨出了厚厚的老茧，一干就是十几年。可惜，梁芳没能熬过去，病死了。梁芳的死，让王敬伯心里直打鼓。
他找到裴谌诉苦：“裴兄啊，我们当初为啥要撇家舍业，跑到这深山老林里来？放着美妙的音乐不听，肥美的肉食不吃，漂亮的女人不看，好好的华屋不住，偏要在这破茅屋里受罪，把热闹快活的日子丢掉，专挑这冷清寂寞的苦头吃？不就图个有朝一日能成仙，逍遥自在吗？可现在呢？仙路茫茫看不到头，长生不老药连影儿都没有！咱们在这深山辛苦十几年，眼看就要步梁芳的后尘了！我王敬伯想明白了，我要下山！我要穿绫罗绸缎，骑高头大马，听歌看舞，享尽人间富贵，游遍京城洛阳！等我快活够了，再去求个功名，建功立业，光宗耀祖，在世上扬名立万！就算最后成不了仙，不能去三山仙境饮瑶池美酒，不能骑着龙穿着霞衣，和神仙们唱歌跳舞做朋友，但能当个穿紫袍、佩金印的大官，画像挂在凌烟阁上，和那些公卿大夫平起平坐，那也不比在这深山白白等死强吗？裴兄，你也跟我回去吧？别在这空耗性命了！”
裴谌听了，只是淡淡一笑，说：“敬伯啊，我就像个从大梦中醒过来的人，不会再迷糊了。你要走，我不拦你。”
王敬伯看劝不动，就收拾包袱下山了。裴谌一个人留在了山里。
转眼到了唐朝贞观初年，王敬伯凭着祖上的荫庇（旧籍），当上了左武卫骑曹参军这个不大不小的官。顶头上司大将军赵朏看他挺有出息，就把女儿嫁给了他。几年下来，王敬伯官运亨通，升到了大理寺廷尉评事的位置，穿上了象征五品官的大红袍（衣绯）。有一次，他奉皇帝的命令（奉使）去淮南出差。
官船威风凛凛地行驶，到了高邮地界。那阵势可了不得，随从们吆五喝六，开路的喊声震天（呵叱风生），河面上的大小船只都吓得赶紧靠边让路。那天正下着蒙蒙细雨，忽然，一条小小的渔船，像箭一样从官船旁边飞快地超了过去！船上一个打鱼的老头，穿着破蓑衣，戴着旧斗笠，摇着橹，转眼就跑远了，快得像一阵风。
王敬伯一看，火气“噌”地就上来了：嘿！我堂堂朝廷钦差，威风八面，连大船都不敢动，你一个穷打鱼的竟敢超我的船？这还了得！他眯起眼睛仔细一瞧那渔夫的身影，心里咯噔一下：这背影…怎么那么像裴谌？他赶紧下令：“快！追上那条渔船！”
手下人划着小船，好不容易把渔船拦下，请那渔夫上了官船。王敬伯一看，果然就是裴谌！他激动地拉住裴谌的手，感慨万千：“裴兄啊！这么多年，你一直窝在深山老林里，把功名富贵都丢了，怎么就混到这步田地了？唉，真是…风抓不住，影子也留不下（风不可系，影不可捕）。古人嫌夜长，还要点着蜡烛找乐子（秉烛游），何况咱们这大好青春，大白天怎么能白白浪费啊？你看我，下山才几年，如今已经是堂堂大理寺的评事了！前些日子审案子公正明白，皇上特意赏了我这身大红官袍。这次去淮南，是因为那里有桩疑难大案，朝廷要派精明能干的官员去复审，我就被选中了。虽说还不敢自称多么显达，但比起你这山里打鱼的老头子，我自己觉得还是强那么一点的。裴兄啊，我真想不通，你怎么还甘心受这份穷苦，跟当年在山里一样？真是奇了怪了！你现在缺什么？尽管开口，兄弟我一定帮你！”
裴谌听了王敬伯这番炫耀和怜悯，脸上没什么表情，平静地说：“敬伯，我们是山野之人，心早就跟天上的云鹤一样自在逍遥了，你用那官场上的腐肉（腐鼠）来吓唬我，可吓不着。你在俗世浮沉（沉子浮），就像鱼在水里，鸟在天上，各有各的活法，何必在我面前显摆（矜炫）呢？倒是这人世间你想要的东西，我倒是能给你。你拿什么来回报我呢？我和山里的朋友，正好来广陵（扬州）买点药材，顺便有个落脚的地方。就在青园桥东边，有个几里长的樱桃园，园子北面有个车马大门，那就是我家。你公事办完了有空，就来找我吧。”说完，不等王敬伯反应，身子一晃，就像一阵烟似的消失了。
王敬伯在广陵忙活了十来天，公务稍微清闲点了，想起了裴谌的话，心里犯嘀咕：他一个穷打鱼的，在广陵能有宅子？带着好奇和一丝不信，他按裴谌说的地址找去了。果然在樱桃园北面找到一个气派的车马大门。他试探着问守门人：“请问这是裴家吗？”守门人点点头，恭敬地把他请了进去。
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