然而，当他的脚尖刚刚触碰到第九阶的边缘，一股远超第八阶的恐怖威压骤然降临！吴虚耀只觉得像是有一座无形的大山压在了自己身上，双腿一软，差点直接跪倒。
“呃啊！”他发出一声闷哼，脸色瞬间涨得通红，体内的火系魔源疯狂运转，试图抵抗这股压力，但第九阶台阶上的符文光芒大盛，那股威压如同实质，将他死死地钉在原地，寸步难行。
一息，两息……十息……
吴虚耀浑身颤抖，汗如雨下，牙齿咬得咯咯作响，却始终无法将整个身体挪上第九阶。
“看来……这就是他的极限了。”青心焱低声道。
舞心月掩嘴轻笑：“哎呀，刚才不是很嚣张嘛，怎么萎了？”
就在吴虚耀感觉自己快要被压垮的时候，一分钟时限已到。他脚下的第八阶台阶亮起一道柔和的白光，将他包裹，下一刻，他的身影便消失在了原地，出现在了高台一侧。中年男子递给他一枚空白的玉牌。
“吴虚耀，八阶，通过。”
吴虚耀接过玉牌，虽然没能登上第九阶让他有些不甘，但八阶的成绩也足以让他傲视群雄了。他擦了擦额头的汗，整理了一下有些凌乱的衣衫，目光扫过下方的人群，尤其是那些先前被他嘲讽过的、出身普通的参与者，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“呵呵，看到了吗？这就是实力！有些人啊，天赋测试再花里胡哨，到了真刀真枪考验底蕴的时候，就原形毕露了！这登龙梯，可不是什么阿猫阿狗都能上来的。尤其是某些连家族背景都没有的泥腿子，怕是连第五阶都费劲吧？哈哈哈！”
他这话几乎是点名道姓，意有所指。广场上一些家境普通的少年少女脸色顿时变得难看起来，却又敢怒不敢言。
一笑空微微蹙眉，他不喜欢吴虚耀这种盛气凌人的态度。朋友有难两肋插刀，此刻虽然不是他的朋友受辱，但他心中也有些不快。
“玉姐，这家伙好讨厌。”一笑空在心中对封青玉道。
“哼，跳梁小丑罢了，真正的强者，从不屑于用言语来彰显自己。”封青玉的声音带着一丝不屑。
就在吴虚耀洋洋得意，享受着众人或敬畏或愤恨的目光时，一道清冷的声音突兀地响起：
“聒噪。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严，仿佛一盆冰水，瞬间浇灭了吴虚耀嚣张的气焰。
众人愕然望去，只见一个身材高挑，身着赤色轻甲的少年，不知何时已经走到了登龙梯前。他有着一头灿烂的短发，眼眸是奇异的竖瞳，闪烁着冰冷的金色光泽，周身隐隐散发着一股令人心悸的龙威。
他甚至没有看吴虚耀一眼，只是淡淡地瞥了登龙梯一眼，然后，迈步。
一步，两步，三步……
他的动作不快，甚至可以说有些随意，但每一步都稳如泰山，仿佛那台阶上所谓的压力对他而言，根本不存在一般。
第一阶，第二阶……第七阶，第八阶！
几乎是眨眼之间，那少年便已经站在了吴虚耀方才拼尽全力才勉强站稳的第八阶之上，而且，他脸不红，气不喘，神色平静得如同在自家后院散步。
全场一片死寂。
吴虚耀脸上的笑容僵住了，仿佛被人狠狠抽了一巴掌，火辣辣的疼。
少年在第八阶上甚至没有丝毫停顿，直接抬脚，踏上了那令吴虚耀望而却步的——第九阶！
“轰！”
当他双脚稳稳落在第九阶的刹那，整个登龙梯都仿佛轻微震颤了一下，九阶台阶上的符文同时爆发出璀璨的光芒，直冲云霄！一股远比之前任何时候都要磅礴浩瀚的威压，以少年为中心，向四周席卷开来！
广场上的众人只觉得一股窒息般的压迫感袭来，修为稍弱者甚至不由自主地后退了几步。
少年站在第九阶之巅，衣袂无风自动，短发微微飘扬，那双金色的竖瞳俯瞰着下方，宛如一尊真正的神只。
他终于缓缓转过头，冰冷的目光落在了脸色阵青阵白的吴虚耀身上，薄唇轻启，吐出三个字：
“闭嘴，蠢货。”
吴虚耀如遭雷击，身体猛地一颤，张了张嘴，却一个字也说不出来。在那少年恐怖的威压和冰冷的目光下，他所有的狂傲和自负，都瞬间土崩瓦解，只剩下深入骨髓的恐惧。
中年男子看着第九阶上的少年，眼中闪过一丝精光，高声宣布：“龙……呃，这位同学，九阶，完美通过！”他迅速递上一枚空白玉牌。
少年接过玉牌，看也没看，随手收入怀中，便径直走向一旁，仿佛刚才那惊世骇俗的登顶，对他而言不过是件微不足道的小事。
广场上，鸦雀无声。
所有人都被这突如其来的一幕给震住了。那少年是谁？如此年轻，便有这般恐怖的实力和威势！轻描淡写登上九阶！那可是第九阶啊！
舞心月小嘴张成了“O”型，半晌才喃喃道：“我的乖乖……这、这又是什么怪物？创世大陆上的天才都这么不值钱了吗？”
青心焱也是一脸凝重，他能感受到那少年身上若有若无的龙族气息，那是一种源自血脉深处的强大。
一笑空看着那少年的背影，眼神中闪烁着奇异的光彩。他感觉，这个世界，似乎比他想象中……要有趣得多。
那被称作“蠢货”的吴虚耀，此刻已经面无人色，双股颤颤，再也不敢多说半个字，灰溜溜地躲进了人群，生怕再引起那少年的注意。
先前那些对吴虚耀阿谀奉承的人，此刻也都噤若寒蝉，场面一度十分尴尬。
“咳咳，”高台上的中年男子清了清嗓子，打破了这诡异的寂静，“测试继续！下一位！”
众人的目光这才从那少年的背影上移开，重新聚焦到登龙梯上。有了前面吴虚耀和那神秘少年的对比，接下来的测试者们都显得小心翼翼，也少了几分喧哗。
陆陆续续有人上前尝试，大多止步于自身等级对应的阶梯，能像吴虚耀那样登上第八阶的已是凤毛麟角，至于第九阶，更是无人能够撼动。
舞心月捅了捅一笑空：“空小弟，到我们了，你先还是我先？”
一笑空看了一眼那依旧散发着淡淡威压的登龙梯，又看了一眼不远处神色各异的青心焱和舞心月，嘴角微微上扬：“我先来吧，正好活动活动筋骨。”
他向前一步，走向了那万众瞩目的九阶登龙梯。
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