他点点头，没多问，只是记下了“凯瑟琳”这名字和罗兰的反应。“替我谢谢凯瑟琳学姐，”他平静地说，“这份人情，我记住了。”
“嗯，我会的。”罗兰好像因为维洛克没追问而松了口气，但马上又想起什么，赶紧补充，语气有点强调，“她说会找机会问问霍姆他们对‘私人委托’的态度和大概价钱，有消息就通知我们。”
“好，”维洛克表示明白，“耐心等，别催，稳妥第一。”
就在维洛克一边加紧修炼，一边等消息的日子里，一次课后的小插曲，给他正在摸索的路带来了一点意外的印证和启发。
那是一次基础元素感应课后，年迈的导师详细讲了不同属性元素粒子在特定能量场下的“共振频段”差异。维洛克正琢磨着这个概念，这和他最近想的能量流转效率、力场优化有点关联。他站在走廊边，手指无意识地在空中划着什么。
“布莱克威尔，”一个清脆的声音打断了他的沉思。是奥莉薇娅·罗斯伍德。
她今天穿着合身的深蓝色学徒袍，栗色头发扎在脑后，干净利落。手里拿着几卷厚皮纸，像是刚从别的导师那儿回来。“你好像对能量模型的‘内在效率’和‘结构性损耗’感兴趣？”她嘴角带着浅浅的笑意，介于礼貌和好奇之间，“我注意到你最近在练习场，很注重构筑时的细节优化，不光是求快。”
维洛克回过神，看向奥莉薇娅。她眼神明亮专注，不是随便聊聊，而是观察后的交流。
“只是对现有的标准模型有点想法，不一定对，毕竟基础模型也被优化过很多次了。”维洛克谨慎地回答，没提具体巫术，用了更通用的说法，“比如能量在节点间流动的路径，如果能减少不必要的绕弯和浪费，或者优化多路径之间的配合，也许同样的消耗，模型能更稳、用得更久。”
奥莉薇娅眼里闪过一丝惊讶，接着变成了找到同类的认同。“角度很特别。”她评价道，带着赞赏。“大多数人，尤其是新学徒，要么只追求表面威力，要么只关心施法速度。很少像你这样，一开始就关注‘内在经济性’。”
她停了一下，分享了自己的经验：“我处理一些特定魔植，优化提取流程时，也碰到类似问题。有时候，不是加更多魔力或者用更复杂的手法就行。正好相反，稍微调整一下预处理时的能量频率，或者改改几种辅助溶剂的添加顺序——最后药剂的纯度或活性，反而会意想不到地提高。”
“频率和顺序……”维洛克若有所思，奥莉薇娅的例子很具体，正好从魔药学实践的角度，印证了他关于“精准调控”和“优化算法”的模糊想法。“这听起来，像是在找系统的最优解，或者说，最省力的路径。”他差点说出地球上的优化理论名词，但刹住了，换成了更符合巫师语境的表达。
“最优解…最省力路径…”奥莉薇娅重复了一遍，眼睛更亮了，觉得这个总结很准。“对，就是这样！看来我们在不同领域，碰到了相似的本质问题。”她看维洛克的眼神，多了几分真正的重视。“如果你的研究需要一些关于能量和物质在不同条件下反应的基础数据，也许我能提供点《基础魔植图鉴》上没有、但属于公开范围允许交流的记录。当然，”她补充道，带着学术的严谨，“仅限于此。”
这是基于纯粹学术探讨的、清楚而宝贵的帮助。不涉及核心秘密，却能给他的理论思考提供实在的参考。
“非常感谢，罗斯伍德。”维洛克真诚道谢，这次用了更正式的称呼表示尊重，“你的经验和看问题的角度，对我很有启发。”他没具体说自己的研究方向，但两人之间，好像已经建立起一种超越普通同学关系的、基于对知识底层逻辑共同好奇的默契。
这次交流让维洛克更确定，他选的路——深入理解规则，并试着用更优化的方式运用规则——没有错。埃弗里特巫师的理论，元素感应课上的现象，奥莉薇娅在魔药学实践中碰到的问题，都在从不同角度说明，这个世界运行中存在可以认知、可以优化的环节。他需要更系统、更广泛地学习，构建属于自己的、更完善的理论体系。
这段时间，他又试了构建记忆宫殿。意识沉入识海，五个基础符文像星星一样在黑暗里稳定运转。他试着以它们为基点划分区域，把最近理解的几个能量流转关键概念，变成更稳固的意象——不再是模糊的光团，而是带着简单几何结构、散发特定能量波动的微小模型。
但当他想把这些意象“固定”在特定“位置”时，识海还是传来隐隐的排斥感和维持它们的沉重负担。意象开始不稳，边缘模糊，最后慢慢消散，只留下一点精神疲惫。
“还是不行，”维洛克睁开眼，轻轻吐了口气，“对精神力的总量和稳定输出要求太高了。”但他注意到，这次意象维持的时间，好像比上次长了那么一点点。
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