他抬起浑浊的眼睛，看向沈砚：“你们……当真只是寻个落脚地？不会给俺惹麻烦？”
沈砚立刻正色道：“老丈放心！我等皆是安分求活的百姓，只求一隅之地暂避风雨，绝不敢给老丈添任何麻烦！若有食言，天打雷劈！”
老者又犹豫了一下，目光扫过苏清鸢清澈真诚的眼睛，终于像是下定了决心，用力点了点头：“罢了！这世道，谁还没个落难的时候！俺这客栈后面，有个废弃的牲口棚和一片堆放杂物的后院，虽然破败，收拾收拾，挤一挤，或许能容下你们。价钱……你们看着给吧，有口吃的，饿不死俺这老头子就成！”
柳暗花明！绝处逢生！
沈砚和苏清鸢对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜与感激。没想到，在这冷漠的城池一角，竟因昔日一丝善缘，结下了今日的善果。
“多谢老丈！大恩不言谢！”沈砚深深一揖。
很快，队伍被引到了客栈后方。地方确实破败，废弃的牲口棚顶棚漏风，后院杂草丛生，堆满了破旧的家具和杂物。但空间足够大，围墙也还算完整。对于经历了太多风餐露宿的众人来说，这已是难得的栖身之所！
无需沈砚多言，所有人立刻自发地行动起来。青壮们负责清理杂物、修补棚顶、加固围墙；妇孺们则打扫地面、整理出休息的区域。每个人的脸上都重新焕发出光彩，干劲十足。那姓杨的老掌柜（交谈中得知）看着这群虽然落魄却秩序井然、懂得感恩的流民，眼中也流露出些许欣慰。
夜幕降临，破败的院落被打扫得焕然一新，虽然依旧简陋，却有了几分“家”的气息。篝火在院子中央点燃，架上铁锅，煮着混入了新采集野菜和一点点珍贵盐巴的稀粥。食物的香气弥漫开来，伴随着人们低声的交谈和偶尔响起的、孩子们久违的嬉笑声。
沈砚和苏清鸢站在稍远处的廊下，看着这片在乱世中艰难营造出的、短暂的安宁景象。
“看来，善有善报，并非虚言。”沈砚轻声道。
苏清鸢望着跳跃的篝火，唇角含笑：“是啊，杨老丈的善心，救了他自己冷清的客栈，也给了我们一方立足之地。这世道，终究还是存着一线光明的。”
这处意外的落脚点，不仅解决了燃眉之急，更像是一个微妙的信号，预示着在这充满艰险的庐州府，他们或许，也能找到属于自己的生存缝隙。
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