“……不认识。”李专员的回答快得有些不自然，语气也恢复了之前的冷硬，“只是觉得这个名字有点耳熟。既然抓了，你就处理好，务必不要留下任何尾巴。省里的联合调查组后天就到，安全生产的报告、遇难家属的安抚协议，都准备好了吗？”
“您放心！保证天衣无缝！那些闹得最凶的家属，我都给了双倍的封口费，字据都签得死死的。上报的名单也做好了，官方数字，九个，一个不多，一个不少，保证跟您之前定的调子一模一样！”
“那就好。”李专员的声音听不出任何情绪，“你记住，黑金沟是我们凤山地区第一纳税大户，也是我李某人的一张脸面。这张脸，不能脏。”
“明白，明白！我赵四海就是您座下的一条狗，您让我咬谁，我就咬谁！”
“嘟——”电话被干脆地挂断。
赵四海脸上的谄媚笑容，在听筒的忙音中缓缓凝固，最终扭曲成一片狰狞。他恨透了这种摇尾乞怜的感觉，但他比谁都清楚，没有李专员这把撑在头顶的保护伞，他这个风光无限的“黑金大王”，顷刻之间就会被那些他得罪过的、觊觎他财富的人，啃得连骨头渣都不剩。
夏缘……。赵四海靠回老板椅上，在黑暗中反复咀嚼着这个名字。不知为何，这个名字就像一根细小的刺，扎进了他的心底，带来一丝若有若无的、让他极其不爽的烦躁与不安。
他烦躁地摇了摇头，将这丝荒谬的不安甩出脑海。在这凤山地界，在他的黑金沟，是龙，得给他盘着；是虎，也得给他卧着。区区一个乳臭未干的女记者，还能翻了天不成？
与此同时，凤山地区行署办公大楼。
罗健刚刚结束一个冗长的会议，揉着发胀的太阳穴回到办公室。桌上，那份关于“水变油”事件的舆情报告还摊开着。报告里，“夏缘”这个名字被反复提及，充满了赞誉。
他拿起电话，拨通了省电视台新闻部的电话。
“您好，这里是省电视台新闻部。”
“你好，我是凤山行署的罗健，请找一下夏缘主任。”
“哦，您找夏主任啊？她跟马卫国、刘洋两位老师去凤山黑金沟煤矿采访了，昨天出发的，现在应该在矿上吧。”接电话的是个年轻的编导。
“在矿上？”罗健皱起眉，“他们有说过什么时候回来吗？”
“预计要两到三天。怎么，您没见到他们？”
罗健的心里“咯噔”一下。
“没有。我联系不上她。”他尽量让自己的语气保持平稳，“麻烦你一下，你有没有他们住的矿上招待所的电话？”
“我看看……哦，他们没留。要不您等等，我问问办公室。”
几分钟后，电话那头传来同样抱歉的声音：“罗专员，不好意思，办公室那边也没有登记。要不……等夏主任回来，我让她给您回电话？”
“好，麻烦了。”挂断电话，罗健脸上的从容已经消失不见。一种不祥的预感攫住了他。
以夏缘的行事风格，她到了凤山，一定会先联系自己。这既是礼貌，也是一种策略。但现在，她人到了黑金沟，却完全失联。
黑金沟……那个地方，他早有耳闻。赵四海，一个靠着采煤起家，官商勾结，在当地横行霸道的土皇帝。前两天那场矿难，报上来的伤亡数字，他一个字都不信。
难道夏缘他们去那里，是为了矿难？罗健的后背渗出一层冷汗。他太清楚一个想揭盖子的记者，在那种地方会遭遇什么。
不能再等了。他立刻拨通了地委王书记秘书的电话：“刘主任，帮我接一下王书记，我有紧急情况汇报。”
片刻后，王书记威严的声音传来：“罗健同志，什么事这么急？”
“王书记，”罗健的语速很快，“省电视台《热点探访》栏目组的三名记者，夏缘、马卫国、刘洋，昨天下午去了黑金沟煤矿，现在我们完全联系不上他们！我怀疑，他们出事了！”
******
黑暗的地窖里，时间变得模糊而漫长。
不知过了多久，铁门外传来脚步声。一道细长的光线从门缝下透了进来，紧接着，是一个铁盘子被粗暴地塞进来的声音。
“吃饭了！别他妈装死！”一个粗嘎的嗓音吼道。
马卫国和刘洋立刻扑了过去。盘子里是三个黑乎乎的、看不出原材料的窝头，还有一壶散发着异味的水。
刘洋饿坏了，抓起一个窝头就往嘴里塞，刚咬一口，就“呸”地吐了出来：“这……这是人吃的吗？都馊了！”
马卫国也闻到了那股酸味，气得浑身发抖，他抓起窝头，狠狠砸向铁门：“赵四海！你个王八蛋！有种杀了我们！用这种下三滥的手段算什么本事！”
门外传来一阵哄笑声：“嘴还挺硬。那就饿着吧！”
脚步声远去，地窖重归死寂。
夏缘没有动。她静静地坐在角落里，黑暗掩盖了她所有的表情。她在听，在分辨。刚才至少有两个看守，脚步都很重，走路姿势拖沓，不像受过训练的人。
又不知过了多久，刘洋因为饥饿和恐惧，开始歇斯底里地哭喊起来，一边哭一边用手捶打着地面：“我想回家……放我出去……”
他的哭声在死寂的地窖里显得格外刺耳。
忽然，夏缘开口了，她的声音像幽灵一样飘忽：“刘洋，别哭了。你仔细听，有没有听到什么声音？”
刘洋的哭声一滞：“什么……什么声音？”
“好像是……女人的哭声。”夏缘的声音里带上了一丝“惊恐”，“从墙那边传过来的……你听……”
马卫国也愣住了，侧耳倾听。地窖里死一般寂静，哪里有什么女人的哭声？
“夏缘，你别自己吓自己。”
“不，真的有！”夏缘的语气非常肯定，她甚至开始发抖，“我听到了……她在叫救命……她说……她死得好惨……”
刘洋本就濒临崩溃的神经彻底断了。他“啊”地一声尖叫起来，连滚带爬地远离那面墙，嘴里胡乱喊着：“鬼！有鬼啊！救命啊！”
他的尖叫声凄厉无比，穿透了厚重的铁门。门外立刻传来骂骂咧咧的声音和急促的脚步声：“吵什么吵！找死啊！”
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