清晨的阳光透过药庐的窗棂，在青石地面投下细碎的光斑。玉玲珑趴在竹桌上，看着青婆婆用银簪小心翼翼地雕琢着一柄短刀的刀柄。这柄刀约莫七寸长，刀身狭长锋利，在晨光下泛着淡淡的寒光，正是青婆婆花了三个月时间，用玄铁混合寒铜精心锻造而成。
“婆婆，今天可是我的生辰呢。” 玉玲珑晃着两条小辫子，鼻尖几乎要碰到短刀，“您答应过要给我做礼物的。” 她今年刚满十岁，眉眼间还带着稚气，却已经能熟练地辨认出百草谷里的几十种毒草。
青婆婆停下手中的活计，用袖口擦了擦额角的汗珠。她满头银发在阳光下泛着银光，脸上的皱纹里藏着慈祥的笑意：“急什么，老婆子的手艺可不能马虎。” 她用银簪在刀柄上刻下最后一笔，然后将短刀浸入旁边的药水中，“这‘淬毒池’里泡过七七四十九天的药汁，能让刀身沾染百草灵气，以后你用它采药，毒虫蛇蚁都不敢靠近。”
药水中泛起细密的气泡，短刀周围的水面渐渐染上淡淡的碧色。玉玲珑好奇地看着这一幕，鼻尖萦绕着熟悉的药香。自从三年前被青婆婆从乱葬岗救回来，她就在这百草谷里安了家。谷里的日子简单而宁静，每天跟着青婆婆辨识草药、研磨药膏，偶尔跟着苏媚儿去后山采药，或是看小蛮摆弄各种机关陷阱，这样的生活让她几乎忘记了过去的伤痛。
“好了。” 青婆婆将短刀从药水中取出，用柔软的鹿皮仔细擦拭干净。刀柄上赫然刻着两个娟秀的篆字 —— 玲珑，字体周围还雕刻着缠枝莲纹样，精致得如同艺术品。“这柄刀送给你，以后它就是你的信物。”
玉玲珑兴奋地接过短刀，入手微凉，刀柄的弧度正好贴合掌心。她学着青婆婆平日里的样子，将短刀别在腰间的布带上，在药庐里转了个圈：“谢谢婆婆！这是我收到过最好的生辰礼物！”
“傻丫头。” 青婆婆笑着揉了揉她的头发，眼中却闪过一丝复杂的情绪，“记住，这柄刀不仅是信物，更是护身符。将来若是遇到危难，它或许能救你一命。” 她从怀中掏出一个小小的锦囊，挂在短刀的刀柄上，“这里面是‘醒神散’，遇到迷药之类的东西，打开闻一闻就能清醒。”
玉玲珑似懂非懂地点点头，将锦囊小心翼翼地系好。这时，苏媚儿端着一碗长寿面走了进来，她穿着一身水绿色的纱裙，裙摆上绣着淡紫色的兰花，走起路来轻盈得像只蝴蝶：“玲珑妹妹，生辰快乐！快尝尝我做的长寿面，里面加了何首乌和灵芝，吃了能强身健体。”
小蛮也从门外探进头来，手里捧着一束五颜六色的野花：“玲珑姐姐，生日快乐！这些花是我在后山摘的，能做成香包驱虫呢。” 她梳着双丫髻，脸上还沾着泥土，大眼睛亮晶晶的，像藏着两颗星星。
玉玲珑接过长寿面，看着碗里卧着的荷包蛋和翠绿的青菜，眼眶微微发热。在这个世界上，青婆婆、苏媚儿和小蛮就是她的亲人。她拿起筷子，夹起面条递到青婆婆嘴边：“婆婆，您先吃。”
青婆婆笑着咬了一口，眼角的皱纹都舒展开来：“好孩子，快自己吃。吃完了我们去后山采药，今天给你采株‘凝露草’做生辰贺礼。” 凝露草是百草谷的奇药，能增强内力，只有在生辰当天的晨露中采摘才有奇效。
吃完长寿面，四人准备妥当，向百草谷的后山出发。山路蜿蜒曲折，两旁长满了奇花异草，不时有色彩斑斓的蝴蝶飞过。小蛮蹦蹦跳跳地走在最前面，手里挥舞着捕虫网，不时惊起几只飞鸟。苏媚儿则和玉玲珑并排走着，耐心地教她辨认路边的草药。
“玲珑妹妹你看，这是‘断魂草’，叶子边缘有锯齿，毒性很强，碰到皮肤就会红肿发痒。” 苏媚儿指着一株紫色的小草说道，“但它的根晒干后入药，却能治疗风湿骨痛，真是奇怪的草药。”
玉玲珑认真地点头，从腰间拔出短刀，小心翼翼地在断魂草旁边做了个标记：“婆婆说过，毒物往往也是良药，关键在于怎么使用。” 她的动作虽然还有些稚嫩，却透着一股认真劲儿。
青婆婆走在最后面，看着三个孩子的背影，脸上露出欣慰的笑容，眼神却不时扫向四周，保持着警惕。百草谷虽然偏僻，但最近总有江湖人士在附近出没，让她隐隐有些不安。
走到半山腰时，小蛮突然停了下来，指着前面的一片竹林说道：“婆婆，姐姐，你们看，那里有只白色的狐狸！”
众人顺着她指的方向望去，果然看到一只通体雪白的狐狸正在竹林边觅食。白狐的皮毛在阳光下泛着光泽，尾巴蓬松修长，看起来十分灵动。
“好漂亮的狐狸！” 玉玲珑眼睛一亮，想要上前靠近。
“别过去！” 青婆婆突然喝止，脸色变得凝重，“那不是普通的狐狸，是‘雪域灵狐’，身上有剧毒，而且十分狡猾。”
话音未落，那只白狐突然抬起头，一双赤红的眼睛警惕地盯着众人，嘴里发出低沉的嘶鸣。它的前爪在地上轻轻一按，周围的草丛中突然冒出数条毒蛇，吐着信子向众人爬来。
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