晨光刚漫过侯府的高墙,凌薇就已换好一身利落的素色劲装,指尖反复摩挲着袖袋里的半块墨玉碎片——这是昨夜从紫檀木盒夹层里找到的,边角磨损,刻着半朵兰花纹,与苏氏银簪上的纹样恰好契合。系统提示显示,这碎片与沈大人的墨玉扳指同出一源,正是“墨玉为凭”的关键。
“姑娘,这是速效解毒剂和烟雾弹,用系统积分兑换的,关键时刻能保命。”秋纹将一个小巧的锦囊递过来,眼圈泛红,“侯爷派的护卫已经在城南路口等着了,您一定要小心。”
凌薇接过锦囊,攥在掌心,触感温热。她知道,这趟城南破庙之行,是鸿门宴,也是揭开真相的唯一机会。“放心,我会平安回来的。”她抬手理了理秋纹的衣襟,转身跨出听竹轩的门槛——院门外,晨雾未散,隐约能看到暗卫的身影隐在树后,如影随形。
城南破庙在城郊的荒坡上,残垣断壁被半人高的杂草吞噬,风穿过破损的窗棂,发出呜咽般的声响,像极了亡魂的低语。凌薇刚走近庙门,就闻到一股浓重的血腥气,混着霉味,扑面而来。
“来了就进来吧,别躲躲闪闪的。”沈大人的声音从破庙深处传来,带着冰冷的戏谑。
凌薇深吸一口气,推开虚掩的庙门。庙内蛛网密布,灰尘厚得能埋住脚面,正中央的香案上,绑着一个头发花白的老者,双手反绑在身后,嘴角淌着血,正是金记银楼的李掌柜。他看到凌薇,眼中闪过一丝求生的光,却被沈大人的脚狠狠踩在背上,疼得闷哼出声。
“沈大人,放开李掌柜,我们有事好说。”凌薇停下脚步,目光扫过四周——用系统的声波探测技能一扫,淡蓝色的波纹立刻标出了梁上的三个弓箭手,还有庙门两侧埋伏的刀手,“你既然约我来,想必不是为了杀我这么简单。”
沈大人坐在香案旁的石凳上,指尖转动着墨玉扳指,冷笑一声:“倒是个聪明的。我要的东西,你带来了吗?”
“你要什么?”凌薇故作疑惑,实则在拖延时间——她能感觉到,外围的护卫已经靠近,正在悄悄解决埋伏的弓箭手。
“别装糊涂。”沈大人猛地站起身,踢翻石凳,“苏氏当年藏起来的账本!还有你手里的墨玉碎片!你以为我不知道,那半块碎片在你手里?”
账本?凌薇心中一动。原来沈大人要的是账本!结合之前的线索,不难猜到,这账本里记的定是沈大人与刘氏勾结的罪证,或许是挪用军饷,或许是通敌的证据——苏氏当年就是发现了这个,才被他们灭口。
“我没见过什么账本。”凌薇缓缓后退一步,靠近庙门,“倒是你,当年为什么要杀我母亲?她不过是个后宅妇人,碍不到你的事。”
“碍不到?”沈大人眼中闪过一丝狠厉,“她不该发现我和刘氏的事,更不该想把账本交给凌正!那本账本要是曝光,我和刘氏,还有你那位‘正直’的父亲,都得掉脑袋!”
凌正也参与了?!凌薇的瞳孔骤然收缩。这个消息像惊雷般炸在她心头,让她几乎站不稳。她一直以为父亲是被蒙在鼓里,没想到他竟也牵涉其中?
“你胡说!”凌薇强压下心中的震惊,“我父亲忠心耿耿,怎么会和你们同流合污?”
“忠心耿耿?”沈大人笑得越发狰狞,“你问问李掌柜,当年是谁默许我和刘氏挪用军饷,又是谁为了堵住苏氏的嘴,故意拖延送医的时间?”
所有人的目光都集中在李掌柜身上。他浑身发抖,抬起头,声音嘶哑:“是……是侯爷……当年苏氏夫人拿着账本去找侯爷,侯爷不仅没信,还把她关在听竹轩,后来夫人就‘病’死了……我亲眼看到,是侯爷的贴身护卫送的毒酒……”
轰!凌薇只觉得耳边一阵轰鸣,眼前发黑。父亲……竟然是这样的人?她一直信任的父亲,竟然是害死母亲的帮凶?难怪他之前对刘氏的纵容,对自己的“关心”,都透着一股虚伪的算计!
“现在你信了?”沈大人的声音像淬了毒的冰,“你以为你能查清真相?不过是在替你父亲掩盖罪行罢了!今日我要你交出墨玉碎片和账本,否则,李掌柜就是你的下场!”
凌薇攥紧拳头,指甲深深嵌进掌心,疼痛让她勉强保持清醒。她不能慌,就算父亲真的参与了,她也要拿到账本,揭露所有真相。她缓缓从袖袋里掏出墨玉碎片,举在手中:“碎片可以给你,但你得先放了李掌柜,还要告诉我账本的下落。”
“你没资格跟我谈条件!”沈大人突然抬手,梁上的弓箭手立刻拉满弓弦,对准凌薇,“把碎片扔过来,否则我现在就杀了你们两个!”
就在这千钧一发之际,破庙外突然传来一阵厮杀声——是凌正的护卫!他们解决了外围的埋伏,冲了进来!弓箭手慌了神,箭失偏斜,擦着凌薇的耳边飞过,钉在身后的残柱上。
沈大人脸色骤变,一把揪住李掌柜的衣领,将匕首架在他脖子上:“谁敢过来?!再过来我就杀了他!”
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