“海昌号”在浓雾弥漫的海面上沉默地航行，来时鼓满的风帆，此刻也显得有气无力。甲板上弥漫着一股压抑的死寂，与来时那种混杂着贪婪、兴奋、警惕的躁动截然不同。伤员被集中在船舱下层，由略通医术的柳三娘和几名船工照料，痛苦的呻吟和浓郁的血腥气、药石味混杂在一起，不断飘散上来，更添几分惨淡。
还活着、能走动的修士，大多聚集在甲板或上层舱室，但彼此之间很少交谈，各自占据一角，默默处理着伤口，或是望着船舷外翻滚的灰雾发呆。每个人脸上都带着劫后余生的疲惫，以及深深的惊悸和后怕。石门后探出的那只恐怖鬼爪，三十七号疯狂的自爆，同袍临死前的惨嚎，以及那需要“血祭”才能显现禁制的诡异猜测，如同梦魇般萦绕在每个人心头。
厉沧海脸色铁青，独自站在船尾楼高处，望着来时的方向，目光阴沉得能滴出水来。一次志在必得的二次探索，落得如此下场，损兵折将，铩羽而归。岛主那边，他该如何交代？更重要的是，那扇石门背后隐藏的凶险与秘密，远超预期。黑骨老人竟然能在他眼皮子底下安插如此死士，所图绝对不小。这潭水，已经彻底被搅浑了。
海供奉盘膝坐在主桅下，闭目调息，看似平静，但微微蹙起的眉头显示出他内心的波澜。那石门禁制，那“幽冥鬼侍”，以及那需要血祭才能显化脉络的特性，都指向一种古老而邪恶的传承。这遗迹，绝非善地。青须客想要攫取其中机缘，怕是没那么容易，搞不好，会引火烧身。
周通手臂上缠着绷带，脸色苍白地站在厉沧海身后不远处，几次欲言又止。柳三娘在下面处理伤员，也未能上来。气氛凝重得如同铅块。
李奕辰坐在靠近船舷的一个角落里，背靠船舷，看似在闭目调息，实则神识高度集中，留意着船上每一个细微的动静。他手臂上被冰针擦过的伤口已经处理过，敷上了金疮药，体内沾染的那一丝蚀骨冰蛊的寒毒也被《幽魂蚀骨诀》炼化，并无大碍。王铁坐在他不远处，大腿和手臂上的伤口也包扎好了，但脸色依旧有些发青，显然中毒不浅，正在运功逼毒，额头渗出细密的汗珠。
独眼中年“十九号”蹲在另一侧，用一块破布默默地擦拭着他那把样式奇特的弯刀，眼神空洞，不知在想些什么。其余几个幸存的散修，也各自沉默，空气中弥漫着一种名为“猜忌”的毒药。谁也不知道，身边这些人里，还有没有像三十七号那样的内奸，或者，有没有人心里盘算着别的心思。那“血祭”的猜测，像一根刺，扎在每个人心里。
“林老弟，” 王铁调息片刻，缓过一口气，声音有些沙哑地低声道，“这次……真他娘的晦气。没捞到半点好处，差点把命搭进去。” 他啐了一口带血的唾沫，眼中仍有惊悸，“那鬼爪子……还有三十七号那疯子……这地方，邪性！”
李奕辰微微睁开眼睛，看了一眼王铁，低声道：“王大哥伤势如何？”
“还死不了。” 王铁咬牙道，“那冰蛊的毒有点麻烦，得花点时间。你呢？”
“皮外伤，无碍。” 李奕辰简单道，目光扫过甲板上其他人，尤其在厉沧海和海供奉身上停留了一瞬，又迅速移开，“这次折损了这么多人，厉管事恐怕不会善罢甘休。而且，黑骨老人既然已经出手……”
他没有说下去，但意思很明显。黑骨岛和青须岛本就敌对，这次遗迹之争，恐怕要上升到明面了。他们这些夹在中间的散修，处境将更加危险。
“哼，神仙打架，小鬼遭殃。” 王铁恨恨道，“早知道是这种要命的买卖，给再多灵石老子也不来！厉沧海那老小子，肯定还藏着掖着不少事！”
李奕辰默然。厉沧海、海供奉，乃至青须客，对遗迹的了解肯定比他们这些散修多得多。那壁画，那石门禁制，那“九阴锁元阵”和“阴符令”，甚至可能包括“血祭”的猜测，他们恐怕早有预料，至少有所耳闻，只是没有对下面人说明罢了。散修在他们眼中，不过是探路的石子，或者……必要时可用的“祭品”。
一股寒意，从李奕辰心底升起。他越发觉得，自己之前的谨慎是对的。怀璧其罪，自己身怀三枚阴符令的事，绝不能暴露。否则，无论是青须客还是黑骨老人，都会毫不犹豫地将他撕碎，夺走钥匙。
“回去之后，都机灵点。” 王铁压低声音，用只有两人能听到的音量道，“我看厉沧海看我们的眼神不对。这趟死了这么多人，回去之后恐怕还有得折腾。实在不行……找个机会，溜！”
李奕辰心中一动。王铁这话，透露出退意，也提醒了他。这次任务失败，青须客那边定然要重新评估，厉沧海也需向岛主交代。他们这些幸存的散修，尤其是表现“突出”或者“可疑”的，很可能会被重点“关照”，甚至被控制起来，严加盘问。毕竟，谁能保证队伍里没有第二个三十七号？
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