潭水冰凉，涤荡着体表的污垢与燥热。凌清墨缓缓从墨蓝色的小潭中站起，带起一片冰凉的涟漪。浸了一夜的潭水，不仅有助于压制体内那团狂暴赤金能量的燥热，似乎也让她的外伤愈合加快了些许，虽然依旧疼痛，但已不影响基本行动。灵力……依旧混乱不堪，如同沸腾的油锅上勉强维持的薄冰，但至少不再有立刻全面崩溃的风险。
更重要的是，经过一夜冰心映照下的细致观察与小心翼翼尝试，她找到了处理体内乱局的初步方向——以阴钥骨片为“平台”与“枢纽”，以不灭薪火与地脉净化之力为“调和剂”与“引导”，让赤金能量、冰魄灵力等多股异力，在这个框架下寻求一种动态的、有序的“共生”与“协同”。
尽管这只是个雏形，距离真正实现还遥不可及，但至少让她看到了掌控这股力量的希望，而非一味地恐惧与排斥。
她走出墨蓝小潭，体表蒸腾起淡淡的水汽，在清晨微光中化作袅袅白雾。淡蓝色的光膜在她穿过时微微荡漾，将最后一丝潭水的清凉与净化之力留在她身上。她深吸了一口癸水区清晨那带着水腥与淡淡硫磺味的空气，冰眸望向远方。
天际，那连接着大地与苍穹的灰黑色秽气气柱依旧矗立在丙火区核心方向，如同通往地狱的烟囱，缓慢而顽固地旋转、喷涌。但仔细看去，气柱喷涌的势头，似乎比昨日她刚到此处时，略微缓和了一丝？是错觉吗？还是封印核心的挣扎，或者外界的干预，真的起到了一点效果？
凌清墨无法确定。但她能清晰地感觉到，通过眉心的火焰印记与地脉的微弱联系，那来自大地深处的、代表封印核心的痛苦脉动，依旧沉重而绝望，只是其中似乎掺杂了一丝更加复杂的、难以言喻的波动，仿佛在垂死挣扎中，又有什么新的变数正在酝酿。
“李奕辰……” 她低声念出这个名字，冰眸深处闪过一丝复杂的情绪。以她现在的状态，再去核心废墟，别说救人，自身都难保。可那道绝望急切的意念碎片，如同烙印般刻在她的识海。“速来……否则一切皆休……” 他真的还在坚持吗？还是那意念只是崩溃前的最后回响？
理智告诉她，此刻最明智的选择是立刻返回玄天宗。回到师尊的羽翼之下，利用宗门的资源与安全环境，全力疗伤，梳理力量，消化传承，同时将丙火区的剧变、神秘黑衣人组织、以及她获得的线索尽可能完整地禀报宗门高层。这是最稳妥、对宗门和她自身都最有利的选择。
然而，情感与道义，却如同无形的绳索，牵扯着她的脚步。就这样回去，等同于放弃了可能还在核心苦苦支撑的同门，也等于将查明真相、阻止更大灾祸的机会，完全寄托于未知的宗门反应速度与决策之上。而宗门内部……想起天枢殿那些匆匆遁光，想起骨片对天枢殿的隐约排斥，她心中无法全然信任。
更何况，她体内这无法解释的力量与印记，回到宗门，是福是祸，犹未可知。
“先离开此地，到相对安全的外围区域，再做打算。” 凌清墨压下心中纷乱的念头，做出决定。癸水区虽然相对丙火区“安全”，但毕竟紧邻核心，并非久留之地。而且此地水汽丰沛，阴蚀虽弱，却也可能滋生其他不测。
她辨认了一下方向。骨片之前指引她来此，或许只是提供一个临时的喘息点。想要返回宗门外围，需要向西北方向行进，绕开丙火区核心，穿越一片被称为“熔岩荒原”与“黑石戈壁”的险地，才能抵达相对安全的归墟外围缓冲区。这段路程不短，且途中必然不太平。
检查自身。凝霜剑受损，灵性黯淡，但仍是趁手的兵器。储物袋内物资匮乏，几块低阶灵石聊胜于无。身上道袍破损严重，勉强蔽体。唯有眉心的火焰印记与怀中温凉的骨片，是她此刻最大的依仗与变数。
她将最后几张效果存疑的“匿迹符”拍在身上，又引导一丝不灭薪火之力，混合着阴钥骨片的隐匿之能，在体表形成一层极淡的、与周围水汽环境略有融合的灰蓝光晕。然后，她迈开脚步，朝着西北方向，开始跋涉。
癸水区地貌复杂，水潭沼泽星罗棋布，间或有隆起的小型丘陵与裸露的黑色岩层。空气中水灵之气与稀薄的阴蚀气息、地火热力交织，形成一种潮湿闷热又令人不适的环境。凌清墨小心翼翼，尽量避开那些颜色过于暗沉、气泡翻滚的沼泽，选择相对坚实的路径前行。她将灵识与地脉感知散开，警惕着可能潜伏的威胁。
起初一段路还算平静。除了几只被惊扰的低阶水属性妖兽仓惶逃窜，并未遇到强大的墟蚀怪物或其他人迹。但她也注意到，越往西北，空气中的阴蚀气息虽然总体在减弱，地火的燥热感却在增强，地面也开始出现龟裂与零星的小型地火喷气孔。这意味着她正在离开癸水区，接近与“熔岩荒原”的交界地带。
约莫行进了半日，前方出现了一片较为开阔的、布满黑色碎石与凝固熔岩流的区域。灼热的气浪扑面而来，与身后的潮湿形成鲜明对比。这里便是“熔岩荒原”的边缘了。
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