晨雾如轻纱般笼罩着九州北部的海岸，赵云龙站在新筑的土垒上，远眺着波光粼粼的海面。
这是他踏上这片土地的第三个月，也是决定生死存亡的关键时刻。
“将军，南边的探子回报，熊袭族已经集结了三千兵马，正朝我们这里进发。”副将李勇快步走来，声音压得很低。
赵云龙没有回头，目光仍停留在远处那些隐约的山峦上。“各部族的反应如何？”
“按照您的吩咐，我们已经派人送去礼物给附近的十七个部落。有六个部落明确表示愿意归附，五个态度暧昧，剩下的……”李勇顿了顿，“包括熊袭族在内，有六个部落坚决反对我们在此立足。”
海风吹拂着赵云龙额前的几缕散发，他微微眯起眼睛。
三个月前，他率领三千中原将士、百余工匠及家眷，乘二十艘大船渡过海峡，在这片后来被称为“福冈”的土地上建立了第一个据点。这是中原王朝向东拓展的又一次尝试，而他是这把东进的利剑。
“传令下去，按照第三套方案准备。”赵云龙终于转过身，脸上没有任何表情，“熊袭族善山地作战，我们引他们到海边来打。”
李勇领命而去。赵云龙走下土垒，来到正在建设中的营地。工匠们指导士兵和当地归附的民众夯土筑墙，开挖壕沟。更远处，几片新开垦的田地里，嫩绿的禾苗已经破土而出——那是从中原带来的稻种，也是他们能否在此长久立足的关键。
“将军。”一个轻柔的声音从身后传来。
赵云龙转身，看见扶桑姬站在不远处，身后跟着两名侍女。她是附近佐贺部落首领的女儿，也是赵云龙为了巩固与当地部落关系而即将迎娶的女子。尽管这桩婚姻最初是出于政治考量，但几次见面后，赵云龙不得不承认，这位扶桑女子身上有一种中原闺秀少有的坚韧与智慧。
“公主怎么来了？”赵云龙走上前，用还不太熟练的当地语言问道。
扶桑姬微微一笑，递上一卷羊皮：“父亲让我送来熊袭族领地的地形图。他们虽然勇猛，但内部并不团结。熊袭族长的侄子一直对族长之位虎视眈眈。”
赵云龙展开羊皮卷，眼中闪过一丝惊讶。图上不仅详细标注了熊袭族领地的山川河流，还用红色记号圈出了几处可能愿意反叛的部族成员驻地。
“这份礼物太珍贵了。”赵云龙郑重地说，“请代我向令尊表达最深的谢意。”
扶桑姬点点头，犹豫片刻后又说：“将军，熊袭族勇猛善战，但生性多疑。若能在交战前让他们内部产生猜忌，或许能事半功倍。”
赵云龙凝视着她，忽然意识到这场联姻可能带来的远不止一个部落的支持。
三日后，熊袭族大军如期而至。然而出乎他们意料的是，赵云龙并没有固守营地，反而只带了五百精兵，在距离熊袭族先锋部队仅三里处扎营。
“将军，此举太过冒险。”李勇忧心忡忡地说，“若敌军全力进攻，我们这点人马难以抵挡。”
赵云龙站在临时搭起的高台上，远望熊袭族营地的篝火：“你说，如果熊袭族长听说他最信任的侄子私下与我们联络，会作何反应？”
李勇一愣：“将军是说...？”
“扶桑姬提供的名单上，有熊袭族长侄子的心腹。昨晚我已派人秘密接触他们，并故意让熊袭族长的亲信察觉。”赵云龙嘴角微扬，“今夜，熊袭族内部必生变故。”
果然，午夜刚过，熊袭族营地就传来骚动声。火光忽明忽暗，隐约有兵器相交的声响。到了黎明时分，一队约莫百人的熊袭族士兵竟然来到赵云龙营前，声称愿意归顺。
“族长怀疑我们与你们私通，杀了我们好几个兄弟。”为首的汉子愤愤地说，“既然如此，不如真的投靠你们！”
赵云龙亲自出营相接，并以礼相待。与此同时，他派出的另一支小队已绕到熊袭族后方，散播族长已败、大量族人投降的消息。
天色微明时，熊袭族的部队已经军心大乱。更糟糕的是，附近几个原本中立的部落听说熊袭族内讧，纷纷倒向赵云龙一方。
熊袭族长在内外交困之下，只得仓促发起进攻。而这一切，正中赵云龙下怀。
战斗在海岸边的平地上展开。熊袭族擅长山林游击，但在开阔地带面对中原军队严整的阵型和强弓硬弩，很快就落入下风。更致命的是，他们的族长在混战中被流箭射中，当场殒命。
树倒猢狲散。熊袭族败退后，九州北部再没有能单独与赵云龙抗衡的势力。
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胜利的消息如春风般传遍四方，原本态度暧昧的部落纷纷派来使者，表示归顺之意。赵云龙采纳扶桑姬的建议，对投降的熊袭族人宽大处理，只惩处了几名顽固的首领，其余人等均获赦免。
这一举措产生了意想不到的效果——不仅安抚了战败的熊袭族，也让其他部落看到了赵云龙的仁政。
在扶桑姬的安排下，赵云龙与各地部落首领会面，承诺尊重当地习俗，保护各部利益，同时引进中原先进的农耕和冶炼技术。大多数部落经过权衡，最终接受了赵云龙的统治。
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