话说扶桑对马岛，有一位年近四十的航海世家传人林远帆。听到海上往来商人对文王开拓令的议论，心中久违的激情，不知不觉中被点燃。他祖父曾随船抵达过一片被阿伊努人称为“雾之岛”的土地——鲸岛。
“父亲，我们真要去那么冷的地方吗？”林远帆十岁的儿子林海仰头问道，手中摆弄着一艘小小的模型船。
“那里有我们从未见过的海兽，有夏天也不融化的冰雪，还有与我们相貌迥异但心灵相通的人。”林远帆望向北方，眼神深邃。
三个月后，五艘四百料海船从对马岛启航。船队不仅带了惯常贸易用的瓷器、丝绸和铁器，还特意准备了彩色琉璃珠、铜铃和绣有龙凤的锦带——这些都是阿伊努人珍视的物品。
航行第十七天，海上起了浓雾。经验丰富的老舵手郑叔皱紧眉头：“这雾不寻常，像是北海的精灵不欢迎我们。”
林远帆站在船头，凭祖父留下的海图和观星术指引方向。雾越来越浓，连船首的舵手都看不清船尾的情况。
“父亲，有歌声。”林海突然说道。
众人静听，果然从远方飘来若有若无的吟唱，音调低沉而古朴，与东赵音乐大不相同。
“是阿伊努人的渔歌！”林远帆精神一振，“循声而去！”
歌声引领他们穿过浓雾，眼前豁然开朗。一座苍翠岛屿浮现在湛蓝海面上，山坡上覆盖着浓密的杉树林，海岸边有几艘刳木而成的独木舟，船上皮肤黝黑的渔人正朝他们招手。
这些人与东赵人相貌迥异：男子多留浓密胡须，身着兽皮制成的衣袍，上面绣着精美的螺旋纹样；女子面部和手背刺有青黑色纹身，头戴编织草环。
“他们就是阿伊努人，‘人类’的意思。”林远帆对儿子低语，“在他们看来，我们才是异族。”
一位白发苍苍的老者站在岸边，身披熊皮，手持雕有巨鹫的木杖，显然是部落首领。林远帆记得祖父的教诲，右手抚胸，微微躬身——这是阿伊努人表示尊重的礼节。
老者眼睛一亮，用带着口音但流利的汉语回应：“远来的客人，还记得古老的礼节。我是鄂朗嘎，雾之族的族长。”
林远帆惊喜交加：“您会说汉语？”
鄂朗嘎微笑：“年轻时，与东赵商人交易过。你们的船，比那时大多了。”
当晚，阿伊努人燃起篝火，款待远客。他们拿出烤鲑鱼、鹿肉和一种用野生谷物酿造的酸酒。林海好奇地观察着阿伊努孩童——他们玩着类似陀螺的木玩具，只是上面雕刻的不是花纹，而是熊、狼和鲸鱼。
“二十年来，你们是第一批到达这里的东赵船队。”鄂朗嘎说，“上次来的商人，只想用劣质珠子换我们的貂皮，还想带走我们的年轻人当向导，却不尊重我们的神灵。”
林远帆郑重道：“我们奉东赵文王之命，不是来索取，而是来共建。我们带来了优质的铁制渔钩、渔网和布匹，愿意公平交易，也愿意分享航海的技艺。”
鄂朗嘎沉吟片刻：“鲸岛欢迎朋友，但北海不相信甜言蜜语。你们要证明自己的诚意。”
“如何证明？”
鄂朗嘎指向黑暗的海面：“北方有一座小岛，我们称之为‘神居之所’，是海神与陆神相会之地。但近年来，海上来了残暴的‘掠鲨族’，他们乘黑色长船，抢夺我们的猎场，掳走我们的族人。如果我们联手驱逐他们，雾之族就视你们为兄弟。”
林远帆与郑叔交换眼神。北海比想象中危险，但风险与机遇并存。
“我们愿意并肩作战。”林远帆郑重道。
接下来半个月，林远帆的船队与阿伊努战士共同训练。阿伊努人熟悉海流和天气，能准确预测风暴；东赵船只坚固，配备弓弩和火药——这种会发出雷鸣火光的东西让阿伊努人既敬畏又好奇。
鄂朗嘎的孙女丽卡是部落中最年轻的萨满，能“读懂风与海的密语”。她与林海特别投缘，教他识别海鸟的飞行规律和云层预示的天气变化。
“每一片浪花都在说话，只是大多数人听不懂。”丽卡对林海说，手指在沙地上画出海流图案。
林海天资聪颖，很快掌握了基础阿伊努语。作为交换，他教丽卡写汉字，第一个教的是“友”——两只朝向同一方向的手。
决战之日在一个浓雾的黎明到来。掠鲨族的五艘长船如黑色利剑劈开波浪，船首悬挂着干枯的海豹头骨。
“他们信奉死亡。”丽卡低语，手握雕有海豚的护身符。
战斗惨烈。掠鲨族凶悍异常，但林远帆的船队用火药制造巨响和浓烟，扰乱敌方阵型；阿伊努战士则乘独木舟灵活穿梭，用鱼叉和弓箭精准打击。
关键时刻，丽卡指引林海发现一股隐秘的暗流，他们的小船借此绕到敌后，前后夹击。
掠鲨族首领见势不妙，欲驾船撞向林远帆的主船。千钧一发之际，鄂朗嘎站在船头，高举木杖，吟唱古老的咒语。不可思议的是，海面突然跃出无数海豚，挡住掠鲨族船只的去路。
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