演练持续整整一日,直到夜幕降临。赵元召集将领,总结演练中的问题,调整战术。
夜深人静,赵元独坐案前,给赵胤写奏折:“臣元谨奏:水师上下五万将士,已准备就绪,只待陛下诏书,便可扬帆北上...此去必破京口,为陛下打开江南门户...”
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开战的日子终于到来。
淮北战场上,赵虹亲率前锋,直扑晋军防线。王猛坐镇中军,指挥全局。
战报如雪片般飞入中军帐。
“报!赵虹将军已突破晋军第一道防线,斩首三千!”
“报!邓羌将军攻占巢湖,缴获战船二百余艘!”
“报!晋将桓伊率军五万来援,被赵虹将军阻于含山!”
王猛神色平静,一道道命令发出:“命赵虹不可恋战,尽快摆脱桓伊,直插历阳。”“命邓羌即刻整顿战船,准备南下长江。”
赵虹勇不可挡,连破晋军多道防线,兵锋直指建康北面的门户历阳。
然而就在此时,意外发生了。
“报!”探马气喘吁吁地闯入大帐,“晋国水军都督谢琰率舟师封锁濡须口,邓羌将军无法南下!”
王猛眉头紧锁。濡须口是巢湖通往长江的唯一水道,若被封锁,中路大军就无法按计划渡江。
“传令邓羌,不惜一切代价突破封锁!”王猛沉声道,“同时飞鸽传书西路李矩、谢艾,让他们加强攻势,分散晋军注意力。”
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西路战场上,李矩站在楼船上,望着滚滚长江东流而去。
“大将军,王猛来信,中路被阻濡须口,请我军加强攻势。”副将李嘉递上信函。
李矩看后,淡淡一笑:“传令,全军加速,三日内必须抵达夏口。”
站在李矩身旁的赵隆有些不解:“大将军,我军本就进展顺利,为何要如此急进?”
李矩目光深远:“谢琰分兵封锁濡须口,意味着建康西面防守空虚。若我军能迅速突破夏口,直逼建康,他必回师救援,如此中路压力自解。”
赵隆恍然大悟:“末将愿为前锋,明日必破夏口!”
次日黎明,赵隆率先锋船队直扑夏口。晋军据险而守,箭如雨下,赵军伤亡惨重。
赵隆身先士卒,亲自持盾登城,左臂中箭仍死战不退。主将如此勇猛,赵军士气大振,终于在天黑前攻破夏口。
消息传回,李矩当即下令:“全军通过夏口,顺流直下,兵指建康!”
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海上,赵元的水师舰队正乘风破浪向北行进。
巨大的楼船在海浪中起伏,仍有士兵晕船,呕吐不止。
“将军,前方发现晋军巡逻船队!”了望塔上士兵高声报告。
赵元登上船头,果然见到远处有十余艘晋军战船。
“全军戒备,但不必接战,保持航向。”赵元冷静下令。
副将急道:“将军,若让这些船逃走报信,我军行踪就暴露了!”
赵元摇头:“此时转向追击,反而耽误行程。就算晋军知道有船队北上,也料不到我们会直取京口。”
果然,晋军巡逻船见赵军船队庞大,不敢接战,迅速撤离。
两日后,水师抵达长江口。正值清晨,江面薄雾弥漫。
“天助我也!”赵元精神大振,“传令,所有船只趁雾进入长江,直扑京口!”
庞大的船队悄无声息地驶入长江,借着雾气掩护,向京口逼近。
京口乃建康东面门户,素有“京口酒可饮,兵可用”之说,是拱卫都城的重要据点。然而此时大雾弥漫,晋军守将毫无察觉。
“登陆!”赵元长剑出鞘,一声令下。
战船靠岸,赵军士兵如潮水般涌上江岸。直到此时,晋军才发觉敌袭,仓促应战。
京口守将桓冲是晋国名将,临危不乱,迅速组织抵抗。两军在江岸展开激战。
赵元亲自率军冲锋,直取桓冲大旗。血战半日,赵军终于突破晋军防线,攻入京口城中。
“快,点火信号,告知中路和西路我军已得手!”赵元浑身是血,但意气风发。
京口城头,三堆烽火冲天而起。
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建康城中,晋帝司马德宗闻听三路敌军逼近,特别是京口失守,大惊失色,急召群臣商议。
“陛下,京口既失,建康与三吴联系被切断,粮草不继,不如...不如迁都避祸。”有大臣建议。
丞相
厉声反对:“不可!京口虽失,建康城坚池深,尚有十万大军。若此时迁都,军心涣散,国必亡矣!”
司马元显犹豫不决:“然四路敌军兵临城下,如何奈何?”
谢安道:“赵军虽众,但远来疲惫。我军可集中兵力,先破一路。臣观赵元水师孤军深入,可令桓冲收拢残兵,与谢琰水师合击京口。只要夺回京口,打通与三吴的联系,建康可保。”
计议已定,晋军开始调动。然而他们不知道,王猛早已料到这一着。
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南阳谢艾统兵四万,虽为偏师,却依旧广张旗帜,大进攻荆州。荆州守军震于其威名,心惊胆颤,无力救援建康。
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