夜色如墨,浓稠得化不开,仅有几缕惨淡的月光偶尔穿透厚重的云层,吝啬地洒向连绵的山峦。白日里震天的厮杀声已然沉寂,只余下谷口方向隐约传来的伤兵哀嚎与夜风穿过残破墙垣的呜咽,为这战时的夜晚更添几分凄凉。
桃源谷内,一处远离前线、灯火管制的僻静院落中,五十道身影如同凝固的雕塑,沉默地矗立在黑暗中。他们个个身着深色夜行衣,脸上用锅底灰混合着泥土涂抹得漆黑,只露出一双双在暗夜中精光闪烁的眼睛。每人腰间都挎着连弩,背负特制的短刃,身上还携带着用油布严密包裹的火油罐、硫磺烟硝等引火之物。
这便是林枫亲自敲定、由秦忠和林栋共同率领的夜袭小队。五十人,皆是桃源目前最能战、最机敏、最擅长山地行动的好手,其中既有林家子弟中的佼佼者,也有秦忠带来的、熟悉外部环境和王阎军内部情况的边军老卒。
林枫站在队伍前,目光逐一扫过这些即将深入虎穴的勇士。他们中的许多人,脸上还带着连日苦战的疲惫与伤痕,但眼神中却燃烧着决绝的火焰。
“诸位!”林枫的声音低沉而清晰,在寂静的夜空中传出不远,却重重敲在每个人的心上,“今夜行动,关乎桃源存亡!我们的目标,是野猪洼,王阎的粮草命脉!”
他顿了顿,让话语渗入每个人的脑海。
“此行,九死一生。前路强敌环伺,危机四伏。若有不愿去者,现在退出,林枫绝不怪罪,依旧是我桃源的好兄弟。”
队伍鸦雀无声,无一人移动,只有更加粗重的呼吸声显示着他们内心的激荡。
“好!”林枫眼中闪过一丝欣慰与决然,“既然选择同行,那便是我林枫过命的兄弟!记住我们的任务:焚毁粮草,制造混乱,然后——活着回来!”
他猛地一挥手:“出发!”
没有豪言壮语,没有壮行酒,五十名死士在秦忠的引领下,如同融入夜色的鬼魅,悄无声息地消失在桃源谷北侧那条由赵灵儿提供的、近乎垂直的隐秘小径上。
小径之险,远超想象。许多地方需要借助藤蔓攀援,脚下是万丈深渊,稍有不慎便是尸骨无存。所有人都咬紧牙关,将全身的力气和注意力凝聚在手脚之上,不敢发出丝毫声响。秦忠和他带来的老斥候展现出了极高的素养,他们如同灵猿般在前探路,用特定的手势引导后方,避开可能的巡逻队和暗哨。
经过近两个时辰的艰难跋涉,队伍有惊无险地穿越了最危险的地带,抵达了预定汇合点——老鸦岭东侧的鹰嘴岩。
这是一处突出的巨大岩石,形似鹰喙,下方是深不见底的山谷。此刻,岩石下方的阴影里,早已有数十道同样身着深色皮裘、脸上涂着怪异油彩的身影等候在此。为首一人,身形高大,虽已年迈,却依旧挺拔如松,正是遗民部落的老族长。他身旁,赵灵儿俏生生地立着,看到林枫等人安全抵达,明显松了口气。
“林族长,信人守时,老夫佩服。”老族长的声音苍老而沉稳,他向林枫伸出手,两人用力一握。
“老族长雪中送炭,林枫感激不尽!”林枫郑重道。
没有过多的寒暄,老族长直接切入正题,他指着下方隐约可见的一处山谷轮廓:“那里便是野猪洼。王彪的三百人驻扎在谷口外侧,意在封锁和迂回。粮草囤于谷内深处,守军两百,分为四队,轮班值守。谷内地形……”
他详细地将野猪洼的内部结构、守军布防、换岗时间、以及几条连王阎军都可能不知道的、猎户用于追踪猎物的隐秘兽径,一一指明。这些情报,比信中所写更加详尽,显然是部落付出了代价才侦查清楚的。
“多谢!”林枫将这些信息牢牢记住,转身对秦忠和林栋道:“按计划,分头行动!林栋,你带二十人,由部落的兄弟引路,潜伏至王彪营地附近,待谷内火起,便大声鼓噪,佯装袭击,制造混乱,牵制其兵力,不得恋战!”
“明白!”林栋重重点头。
“秦队正,其余人随我和你,从西侧兽径潜入野猪洼,直扑粮囤!”
“是!”
队伍再次分开,如同两把淬毒的匕首,悄无声息地刺向各自的目标。
林枫与秦忠率领的三十人,在老族长亲自指派的一名老猎手带领下,沿着一条几乎被灌木完全覆盖的兽径,向野猪洼深处摸去。这条路极其难行,需要匍匐爬过狭窄的岩缝,涉过冰冷刺骨的溪流,但完美地避开了所有明哨暗卡。
越靠近谷内,空气中那股混合着谷物、草料和牲畜粪便的气味便越发浓郁。透过林木的缝隙,已经能看到谷地中央那片被火把照得通明的区域——数十个巨大的、用茅草和油布苦盖的粮垛,如同沉睡的巨兽般匍匐在那里。周围搭建着一些简易的窝棚,依稀可见巡逻士兵晃动的身影和低声的交谈。
“族长,看那边,靠近山壁的那个窝棚最大,灯火也最亮,应是守军主官所在。粮垛分散,但核心区域在那几个相连的大垛周围。”秦忠压低声音,凭借着老斥候的敏锐,迅速判断着形势。
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