夜幕降临，华灯初上。
往日里喧嚣热闹的望江楼，今日却透着一股诡异的压抑。
楼内被清场，闲杂人等一概不许入内。
楼外，更是三步一岗，五步一哨，将整座酒楼围得水泄不通。
青州城内但凡有些身家的富商士绅，此刻都面如土色，硬着头皮，走进了这座被他们视为龙潭虎穴的酒楼。
李道安，这位新任的江南巡抚，今晚要在这里，请他们“喝茶”。
酒楼大堂内，早已摆开了数十桌顶级的宴席，山珍海味，琼浆玉液，散发着诱人的香气。
可座上的宾客们，却一个个如坐针毡，连筷子都不敢动一下。
他们的目光，全都敬畏又恐惧地，投向了主位。
只见李道安大马金刀地坐在那里，身上穿着一件用金线绣着猛虎下山图样的奢华锦袍，腰间挂着一枚价值连城的羊脂白玉佩，整个人都散发着一股“我很有钱，但我还想要更多”的暴发户气质。
他端起酒杯，慢悠悠地扫视了一圈底下噤若寒蝉的众人，脸上挂着和善的笑容，说出的话却让所有人心头一凉。
“诸位，不要拘谨嘛。”
“今天请各位来，没别的事，就是想跟各位交个朋友。”李道安晃了晃手中的酒杯，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
“本官呢，初来乍到，马上又要去江南上任。那江南，销金窟啊，处处都要花钱。所以呢，想请各位，给本官凑点盘缠，行个方便。”
话音刚落，全场死寂。
来了，果然是来了！
在座的商人们，你看看我，我看看你，脸上写满了屈辱和无奈。
就在这时，角落里，一个伪装成仆役的年轻人，悄悄从怀里摸出了一支炭笔，在一卷纸上飞快地记录着什么。
而在另一处屏风后面，一个画师打扮的人，更是铺开画卷，寥寥几笔，就将李道安那副嚣张贪婪的嘴脸，勾勒得活灵活现。
他们，都是魏征派来的探子。
“荒唐！简直是荒唐至极！”
一个苍老而愤怒的声音，打破了这令人窒息的沉默。
只见一位头发花白，身穿儒衫的老秀才，颤颤巍巍地站了起来。
他气得浑身发抖，指着李道安，痛心疾首地骂道：“我朝开国三百年，从未见过似你这般厚颜无耻之人！”
“身为朝廷命官，竟公然索贿，视国法为无物！你……你这是在败坏我大夏的纲常，动摇我大夏的国本！”
所有人的目光都集中在了老秀才身上，既佩服他的勇气，又为他捏了一把冷汗。
李道安脸上的笑容，慢慢收敛了。
他看着那个义愤填膺的老头，心中却在疯狂叫好。
骂得好！再大声点！最好能当场气死，给我安个逼死清流的罪名！
“赵铁柱。”李道安懒洋洋地喊了一声。
“小的在！”赵铁柱立刻像一尊铁塔，站了出来。
“把这位老先生，给本官‘请’出去。”李道安指了指门口，“告诉他，本官的宴席，不欢迎吃白食还这么多话的人。”
“是！”
赵铁柱领命，大步流星地走到老秀才面前，蒲扇般的大手往他肩膀上一搭，根本不容他反抗，就半拖半拽地，将他“请”出了大堂。
“国贼！国贼啊！”老秀才绝望的呐喊声，在门外渐渐远去。
大堂内，气氛压抑到了极点。
李道安这一手杀鸡儆猴，彻底击碎了所有人最后的一丝幻想。
他站起身，走到大堂中央，拍了拍手。
立刻有两名护卫，抬着一个足以装下两个成年人的巨大空箱子，“哐当”一声，放在了地上。
李道安指着那个箱子，脸上的笑容再次变得灿烂起来。
“诸位，本官的规矩很简单。”
“今天，大家的心意，就都放在这个箱子里。”他伸出一根手指，慢悠悠地说道，“不过呢，本官这个人，比较好面子。这心意要是少于一千两白银，那就是看不起本官，不给本官面子。”
“这不给本官面子的后果嘛……嘿嘿，诸位都是聪明人，应该都懂。”
赤裸裸的威胁！毫无掩饰的勒索！
夏清月站在李道安身侧，面无表情，手中拿着一本账册，仿佛一个最专业的账房先生。
她的目光，却在每一个上前“送礼”的商人脸上飞快扫过。
那个满脸肉疼、只扔了一张一千两银票就匆匆退下的，是青州本地的粮商，看来与严党没什么瓜葛，可以作为拉拢对象。
那个一脸谄媚，不仅送上五千两银票，还附赠了一对玉如意的，是江南盐运司的下属商号，必定是严党的心腹，记下，重点打击！
洪袖则如同一尊冰冷的雕像，站在李道安的身后。
她的眼神，冷漠地扫视着全场，将所有人的表情和动作，都尽收眼底。
她的心中，却早已掀起了惊涛骇浪。
这个男人，太可怕了！
他竟然真的敢这么做！这已经不是演戏了，这是在用自己的前途和性命，做一场豪赌！他到底想干什么？他的底牌，到底是什么？
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