小影是被一阵细碎的、压抑的啜泣声惊醒的。
不，或许不是惊醒。她根本没睡沉，身体和精神都像绷到极限的弓弦，稍有风吹草动就会骤然收紧。那啜泣声很轻，仿佛怕惊扰到什么，断断续续，从古槐树的另一侧传来，混杂在夜风穿过枝叶的沙沙声里，几乎难以分辨。
但小影的感官在经历了废墟和乱葬岗的洗礼后，早已今非昔比。她瞬间睁开眼睛，体内那丝几近枯竭的清凉气息艰难地流转起来，身体依旧靠在粗糙的树干上，左手却已悄无声息地握住了藏在袖中的匕首柄，右手则下意识地护住了紧贴心口、陷入沉寂的厉惊寒晶体。
她微微偏头，从古槐粗壮树干的一侧，悄然投去视线。
月光清冷，将老槐虬结的枝干和满地落叶照得一片银白。就在距离她不到十步远的地方，树根盘错形成的天然凹陷处，蜷缩着三个小小的身影。
正是那三个在乱葬岗祭坛上消失的孩童！
两男一女，依旧穿着那身单薄的白色麻衣，此刻正紧紧挤靠在一起。年纪稍大点的男孩把另外两个孩子半护在身后，自己则咬着嘴唇，肩膀一耸一耸，显然在拼命压抑着哭声，但眼泪还是大颗大颗地滚落，在沾满污渍的小脸上冲出两道白痕。稍小的男孩和女孩则把脸埋在哥哥的背上，身体瑟瑟发抖。
他们竟然被直接“传送”到了村口的古槐下！
小影的心猛地一松，随即又是一紧。松的是孩子们安然无恙，似乎除了惊吓和疲惫，并无明显外伤，那诡异的“引魂接引”看来并非伤害。紧的是，这三个孩子突然出现在这里，万一被村里人发现，或者引来别的什么东西……
她正犹豫着是该立刻现身安抚，还是继续隐匿观察，怀中的厉惊寒晶体忽然极其微弱地动了一下。
一丝比游丝还要细弱的意念传来，带着浓浓的疲惫，却异常清晰：
“他们身上……有引魂灯的标记……很淡……但能暂时隔绝普通邪祟感知……先别动……等。”
小影立刻屏息凝神。她仔细感知，果然，在那三个孩子周身，尤其是眉心位置，隐约笼罩着一层微不可查的、与“引魂灯”火苗同源的乳白色光晕，正随着他们的呼吸缓慢流转。这光晕似乎有安定心神、遮蔽气息的效果，否则以这三个孩子此刻的恐惧状态，散发出的“生人气息”早就该引来乱葬岗方向残余的污秽窥探了。
看来，那神秘的“幽冥引魂灯”不仅救了他们，还顺手给贴了层临时“护身符”。
小影稍微安心，继续潜伏观察。
三个孩子哭了大概半盏茶的功夫，年纪最大的男孩（看起来约莫八九岁，应该是叫虎子，小影依稀记得村里有这么个孩子）首先止住了哭泣。他用脏兮兮的袖子狠狠抹了把脸，吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来镇定一些，但颤抖的尾音还是出卖了他：
“栓子，小花，别、别哭了……咱们……咱们好像得救了……从那个吓人的黑窟窿里出来了……”
叫栓子的男孩（约莫七岁）抬起头，脸上糊满了眼泪鼻涕，抽噎着问：“虎、虎子哥……这是哪儿啊？俺们……俺们是不是死了？俺看见好多骨头……还有绿色的火……”
小女孩小花（只有五六岁的样子）更是吓得直往虎子怀里缩，小手紧紧抓着哥哥的衣襟，牙齿打颤，话都说不出来。
虎子其实心里也怕得要命，但身为“大哥”的责任感让他强撑着。他环顾四周，借着月光，看清了那株熟悉的老槐树，还有远处村落黑黝黝的轮廓。
“这、这是村口！是咱村口的老槐树！”虎子的声音带上了劫后余生的激动，“咱们回来了！没死！咱们从那个鬼地方回来了！”
“真、真的？”栓子也瞪大了眼睛，四下张望，当确认眼前景象真的是熟悉的村口时，哇的一声又哭了出来，这次是后怕和喜悦的哭声。
小花也终于小声啜泣起来，但抓着哥哥的手却松了些。
三个孩子抱在一起，又哭又笑，情绪剧烈起伏后，是更深的疲惫和茫然。
“虎子哥……咱、咱咋回来的？”栓子止住哭，茫然地问，“俺就记得被绑在那石头上，脑门疼，然后……好像看见一点白光……再睁眼就在这儿了。”
虎子摇摇头，也是一脸懵：“俺也不知道……就感觉身子一轻，像被风吹起来了，然后……就到这儿了。”他顿了顿，脸上浮现出恐惧，“那个黑窟窿……还有那些穿黑衣服的坏人……他们会不会追来？”
这话一出，三个孩子顿时又紧张起来，惊惶地看向乱葬岗方向，尽管那里被夜色和山峦阻挡，什么也看不见。
小影知道不能再等了。孩子们情绪不稳，待在这里并不安全，谁知道蚀骨楼的人会不会循着残留的蛛丝马迹找过来？而且，也必须尽快让村里人知道孩子们回来了，一方面安顿他们，另一方面……或许能从村民那里了解到更多关于乱葬岗异变和蚀骨楼的信息。
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