奎因巨大的身躯轰然倒地，带着一丝疯狂的笑容。但他倒下前的最后一击，那枚“终焉毒弹”，已经拖着不祥的尾迹，深深嵌入了宴会厅的华丽地板之中。
“嘶嘶——”
毒弹外壳破裂，没有惊天动地的爆炸，只有一股诡异的、近乎无色透明的气体开始缓缓升腾，如同有生命般，沿着地面、顺着梁柱，悄无声息地弥漫开来。起初，人们并未在意这股微弱的气流，战斗的喧嚣和胜利的曙光（他们以为奎因已被击败）仍在空气中回荡。
然而，片刻之后，第一个受害者出现了。
一名百兽海贼团的给赋者，刚刚还在为奎因的“英勇”呐喊，突然捂住了喉咙，发出嗬嗬的怪响，脸色以肉眼可见的速度变得青紫，身体剧烈抽搐着倒在地上，很快便没了声息。
“怎么回事？！”
“有毒气！！”
恐慌如同瘟疫本身一样迅速蔓延。那无色的毒气比想象中扩散得更快，更隐蔽。宴会厅内空间封闭，空气流通本就不畅，此刻更是成了毒沼。
无论是穿着华丽铠甲的百兽海贼团成员，还是浴血奋战的反叛武士，都开始接二连三地倒下。他们有的呼吸困难，口吐白沫；有的皮肤泛起诡异的红斑，痛苦地抓挠；有的则直接失去意识，生死未卜。曾经的战场瞬间变成了巨大的毒气室，敌我双方在无形的死神面前，都显得同样脆弱。
“乔巴！！” 娜美焦急的声音穿透混乱，她用衣物捂住口鼻，试图靠近，但毒气的范围实在太广。
“大家快屏住呼吸！尽量往高处或者通风的地方移动！” 乔巴的声音带着哭腔，但更多的是作为医生的冷静和急切。他自己也戴着简易的防毒口罩（这是他平时研究危险病毒时的装备，没想到此刻派上了用场），小小的身体在倒下的人群中穿梭，眼神锐利地观察着中毒者的症状。
“不行！太浓了！而且扩散太快了！” 索隆一刀劈开一个试图靠近的、已中毒发狂的给赋者，眉头紧锁，“乔巴，有办法吗？”
乔巴冲到一名还有微弱气息的武士身边，迅速拿出随身携带的听诊器和小型分析仪。“症状……是神经毒素和细胞破坏毒素的复合作用！非常霸道！奎因这个混蛋，把最恶毒的研究都用出来了！”
他咬着牙，小爪子飞快地操作着。“必须立刻找到毒素样本，分析成分！弗兰克，能不能想办法制造一点空气流通，或者隔离出一块安全区域？”
“交给我！” 弗兰克已经开始用改造手臂喷射出特殊的泡沫，试图形成一道临时的屏障，“但撑不了太久！乔巴，你需要多久？”
“不知道！” 乔巴的眼睛因为专注而瞪得溜圆，他小心翼翼地采集了一点毒气样本，又从中毒者身上抽取了微量血液，“这种未知的毒素，每一秒都很关键！我需要一个相对安全的地方进行研究！”
山治冒着风险，一脚踢开几个倒下的重物，清理出一小块空间，并用火焰短暂地灼烧空气，试图减缓毒气靠近：“乔巴！这里！快！”
周围，战斗已经基本停止，取而代之的是痛苦的呻吟和绝望的呼喊。百兽海贼团的残党和反叛武士们，此刻都成了毒气的牺牲品。乔巴看着这一切，心中涌起巨大的责任感和愤怒。
“绝对……绝对不能让奎因的阴谋得逞！” 他抱着他的医药箱，钻进了山治和弗兰克勉强维持的安全区域，小小的身躯爆发出惊人的能量，“我一定要研制出解药！大家坚持住！”
在弥漫的致命毒雾中，乔巴小小的身影成为了所有人唯一的希望。时间一分一秒地流逝，每一秒都可能意味着更多生命的逝去。他的实验室，就是这危机四伏的宴会厅角落；他的战场，就是显微镜下那无形的致命毒素。与死神的赛跑，现在正式开始。
好的，我们把视角转向宴会厅的另一侧，炎灾烬的所在：
毒雾如同贪婪的幽灵，无声地吞噬着宴会厅的每一个角落。与众人的慌乱和绝望不同，炎灾烬悬浮在半空中，巨大的黑色羽翼轻轻扇动，带起的气流将靠近他的稀薄毒气排开。他低头看着下方如同蝼蚁般倒下、挣扎的众人，猩红的瞳孔中没有丝毫怜悯，只有一丝不易察觉的厌恶和嘲讽。
“哼，奎因那个废物。” 烬的声音低沉而冰冷，如同金属摩擦，“连收拾一群杂碎都做不到，居然被逼到动用‘终焉毒弹’这种最后的手段……看来，他已经彻底玩完了。”
他似乎对下方的惨状毫不在意，甚至觉得奎因的失败玷污了百兽海贼团的威名。在他看来，奎因的科研和毒术不过是旁门左道，真正的强大应该像他一样，用绝对的力量碾压一切。
就在烬沉浸在对奎因的鄙夷和对当前战局的判断中时——
“你的对手是我！”
一声厉喝如同惊雷炸响！
索隆不知何时已经摆脱了身边中毒的敌人，他如同鬼魅般出现在烬的侧后方，手中三刀齐出，刀光凛冽如寒冬的疾风，带着无匹的斩击气势，直劈烬的后心！
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