陈鲁虽然是副使，但是他精通各地语言，又熟知西域风土人情，是使团的顶梁柱。
另一个副使是李先，字思颜，忻州人，官职是行人司行人，正七品。看官阶低于陈鲁，但是他还有另一个官衔，大理寺右寺丞。
这位李先五十多岁了，他的身世是个谜。他不是老李家的孩子，这是确定无疑的，但是对于自己的家世，父母讳莫如深、闭口不提。
父母教育的非常严格，可以冠为“虎妈”的光荣称号。这样他中了进士，一点点做到了正五品。
更有一点不可思议，他是汉人，可是他会说蒙古话，会说，也会写一些，但是不会文法。因此被皇上选为使节。
李先开始并不喜欢陈鲁，感觉他语言戏谑，举止轻浮，近五十岁的人了，又是两榜进士，朝廷官员，感觉是一个官场奇葩，到现在也没有一个真正的官职。
但是从京师出发到现在，李先的想法变了。
虽然他比陈鲁官大，但是从内心佩服陈鲁，凡事愿意听从陈鲁的意见，甚至心甘情愿地听从他的调遣，自古官大一级压死人，他这也算是官场一个奇葩。
陈鲁一行出了嘉峪关，到达平岗。太阳就要落山了，眼前一条大河，镜子一样的冰面反衬着太阳的余晖，似乎感觉温暖了不少，再看一片片稀疏的胡杨林和高高的枯草，感觉似乎走出了茫茫荒漠。
李达下令，河边宿营，军士们伐树立栅，不用挖井，可以破冰取水。
大家分几处凿冰，眼看已经冒出了水，这时天已经渐渐黑了下来，大营里已经打出火把，陈鲁看着闻达在各处贴上符箓。这边士兵们在抓紧取水。
忽然冰面上出现一个亮点，开始大家以为是大营的火把反光，谁也没在意，只见这个亮点逐渐变亮，似乎是一个发光的晶体，这个晶体慢慢地向士兵们移动过来。
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